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    可巧夏桐過來，聞言說道：「這話簡直不通，李婕妤她娘難道沒留下嫁妝，怎就成了你們辛苦貼補？」

    她繼母見夏桐過來，氣焰立時斷了三分，陪笑道：「娘娘有所不知，她娘不過是個教書先生的女兒，哪來什麼嫁妝？不過幾樣文房四寶，一屜子書罷了，便賣了也值不了多少錢呢！」

    夏桐冷笑，「你說得簡單！你可知嬪妃入宮都有一份案底留在內務府的，既然你口口聲聲只這麼些，不如本宮現命人取了來，一一對證可好？」

    繼母一聽便慌了，她挪用元配嫁妝雖是得丈夫允准，外頭畢竟不知情，倘萬一鬧破，姓李的沒準嫌她丟臉會直接休了她——反正他如今當了尚書，十足能娶個更好的，甚至巴不得多娶幾房呢！

    繼母忙道：「嗐，這又算得什麼大事，兩位娘娘也太較真了。」

    對李蜜濃濃地擠出一臉笑來，「姑娘如今大了，有主意了，那銀子你既喜歡，就自己留著吧，若還有不夠用的地方，只管差人告訴我，我必會送來，到底咱們是一家子骨肉哩！」

    說罷，朝夏桐道了個萬福，匆匆告辭離去，一刻也不敢多留。

    李蜜抹了把臉上殘淚，「讓你看了場笑話。」

    夏桐莞爾，「我喜歡看笑話，更喜歡吵架。」

    李蜜：……

    這種時候不該輕言細語安慰人麼？她倒好，專程為滿足自己的惡趣味而來。

    不過夏桐肯出面幫她解圍，李蜜還是挺感激的，「內務府的案底真記得有那麼清楚麼？」

    她倒挺想看一看，李蜜只模糊知道那女人侵吞了她娘的嫁妝，卻不知具體數目為多少——要是能當面對質就好了。

    「假的，」夏桐嘆道，「宮中是選秀女，又不是招密探，了不起將家世背景打聽一下就完事了，怎可能連嫁妝都記錄得一清二楚。」

    何況，李家姐弟那時年紀尚小，嫁妝單子也必定是家中大人拿著，那對狠夫妻說是多少就是多少，旁人哪敢質疑半個字？

    李蜜便垂首不語。

    夏桐看她怏怏不樂，因勸道：「你也不必如此，若再有煩難，只管告訴我，難道陛下和我還不能替你做主？」

    李尚書的官階升得再高，上頭也有天王老子管著呢，只一道君臣之別就能將他給壓死。

    李蜜這回可實實在在對夏桐有了些拜服，雖然夏桐獨霸皇帝的行徑的確可惡，可她唯才是舉，對待真正有用的人才極盡愛惜，為她排憂解難，只這份胸襟便不容小覷了。

    這麼一想，先前遭人利用的後悔稍稍減輕了些。哪怕不得皇恩，沒有子嗣，憑她這一身本事，或者也能過得很好。

    只是……李蜜嘆道：「這回撕破了臉，她更不肯為我們姊弟奔走了，謙弟也到了成婚的年紀，不知父親會為他尋什麼樣的人家……」

    縱有好的，可她後母在裡頭調三斡四，肯定為自家寶貝兒子留著，將來若娶個毫無風度的母大蟲回來，她如何去見泉下死去的娘親？

    夏桐心中微微一動，說道：「令弟聽聞性子頗為內斂？」

    李蜜臉上有些赧然，「不錯。」

    她也知道自家弟弟的脾氣，說好聽點是含蓄，不好聽就是塊木頭，一棍子敲下去也憋不出個響屁來——李蜜著實為他發愁啊，男人到了四十才沉穩也不遲，年紀輕輕擺出一副死人臉給誰看？活該娶不成媳婦。

    夏桐笑道：「可巧了，我們家那個也差不多，不如找個機會，兩家人見一見，若合適，趁早就定下來。」

    李蜜這會子二話不說給她做了個揖，熱淚盈眶，看她活像看救苦救難觀世音菩薩。

    夏桐：……

    啊，忽然感受到做媒的快樂。

    夏桐托人往家中報了信，宋氏固然樂意，再看夏榆，雖然不言不語的，可既沒反對，那便是同意了。

    兩人抽時間見了個面，李蜜她繼母倒是很願意攀這門親，除了李謙外，把她自己生的那幾個毛頭崽子也給捎上了——能跟夏家聯姻是何等光彩，怎可便宜了外人？

    然則，李謙跟夏榆兩個卻是任憑風吹雨打，我自巋然不動，隨李夫人怎麼吹得天花亂墜，又把自家孩兒誇得天上有地下無的，二人只默默地對著眼色，你看我我看你，然後一齊低頭。

    總共沒說兩句話，但據金吉娜說，相親異常順利。她進宮跟夏桐比劃的時候都快笑彎了腰，「跟兩軍對壘似的，敵不動我不動，虧他們怎麼接納這樁婚事的。哎，可憐李夫人說得口都幹了也沒人理她，這回可真是為他人做嫁衣哩！」

    劉璋得知後也沒什麼意見，御筆一揮給兩人賜了婚，且因李家兄弟眾多，兒啼女哭甚是不耐，且現今婆婆畢竟不是元配，未免將來立規矩麻煩，劉璋責成李尚書親自掏錢給李謙蓋了棟宅邸，雖還未分家，可也跟分家差不多。

    夏桐自然是樂意的，阿瑜的性子，碰上個厲害婆婆恐怕有數不盡的委屈，如今兩口子搬出去住正好——私底下相對，總不至於仍和悶葫蘆一般了。

    李蜜也覺得皇帝的布置很妥帖，橫豎她也不惦記娘家那份家私，她自己能掙錢，趁早斷了乾淨，至於李尚書會不會肉痛，她可管不著——這廝先前借著玻璃廠搜颳了那麼些銀子，也該賺夠了。

    兩家趕在初秋訂了婚，也算是應了個好節氣。至於宮中冰敬的問題，李蜜擔心夏桐丟臉，那便是親家丟臉，好好的喜事也得沾上點晦氣，因此緊趕慢趕，催著工匠將硝石制了出來。