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    夏桐答得熟極而流，「陛下通今博古，雖不能與當世大儒相較，但自然也屬佼佼之輩。」

    萬壽節那篇賀文還是皇帝親自做的呢，雖然夏桐看不太懂，但越是不懂越說明優秀，何況，當皇帝的只要有個讀書人模樣就夠了，誰還認真去考他——乾隆爺一生寫了四萬多首詩，沒一首值得背誦的，誰會因此否認他是個明君不成？

    許是聽出她語氣里的敷衍，劉璋不由得動了真格，「等敦敦長到三四歲，朕會親自替他開蒙，就不必勞煩先生了。」

    方才姑嫂倆一番密談，激起了皇帝的勝負欲，若他連兒子的功課都教不了，豈非也不配稱老子？是可忍孰不可忍，他務必得證明自己的實力。

    夏桐一臉的莫名其妙，這人好端端的跟誰較勁？誰招惹他了？不過皇帝親身上陣也不算壞，夏桐可不想來個喪偶式育兒，就是這年歲……會不會太早了點？

    劉璋輕哼一聲，「朕四歲就進上書房了。」

    語氣里仿佛挺驕傲似的。

    夏桐：……

    她是不是還要夸句好棒棒呀？可憐的沒有童年的孩子。

    夏桐可不想自家敦敦陷入苦哈哈的填鴨式教育，但鑑於大周朝百年來都是這麼幹的，她暫時也不好說什麼，只好將分歧隱藏起來，日後再慢慢溝通——雖說有李蜜這個外掛在，眼鏡想必製得出來，夏桐卻不願寶貝兒子早早變成四眼田雞。

    劉璋尚沉浸在宏圖願景中，「等你哥哥的孩子長大了，讓他也進上書房，橫豎宮裡的孩子不多，便添一份束脩也算不得大事，正好有人給敦敦作伴。」

    夏桐心道你才想得美呢，金吉娜就算生孩子，也不會放心交給宮中教養，她是草原上長大的，習慣了自由自在，哪忍心讓自家孩兒淹沒在書山題海里。就算皇帝想要抬舉這家子，只怕適得其反。

    當然，這些都是可以磨合的問題，眼下最要緊是讓金吉娜平平安安將孩子生下來，無論生男生女，都是夏家的福氣。

    夏桐素來不愛求神拜佛，如今也尋了個小香爐出來，每日清晨焚香一柱，希望夏家列祖列宗有靈，千萬別讓這一胎出事——實在金吉娜身份特殊，又關乎大周與北戎的和平，叫人不得不重視。

    三月的某天清早，夏桐循例點了支香，正準備讓小廚房磨些黑豆漿來當早茶，就看春蘭快步進來，蹙著眉道：「娘娘，方才宮外傳來消息，公主大約要生了。」

    「這麼快？」夏桐有點吃驚，隨即平靜下來，聽說頭胎是雙生的往往容易早產，金吉娜的產期雖說在月底，可月份算下來也差不多了。

    她便念了聲佛，讓春蘭準備些賀禮補品，到時候一併送過去，也記得叮囑他們不必緊張，無論生男生女，皇帝都會好好賞賜的——至於她自己這個挺著肚子的，就暫且不過去添亂了。

    說是這麼說，到底是娘家的頭等大事，夏桐難免歸心似箭，只恨不能腋生雙翅飛回去瞧瞧。

    食不知味地用了頓早膳，夏桐實在坐不住了，決定等皇帝上完早朝就派人回話，她非回去看看不可，不然心裡總是不安。

    秋菊正扶著她在院中慢慢散步消食呢，春蘭又來了，這回臉上除了焦急更多了些恐慌，「夏家那頭……似乎出了點意外。」

    夏桐用眼神逼她說下去。

    春蘭不敢隱瞞，「原來說好了來負責接生的兩位大夫，不知怎的都被蔣家叫了去……這會子鬧得人仰馬翻，只好再請別的來。」

    可那兩位都是京中回春堂的名醫，又有誰能比他們更好？雖說還有其他大夫和穩婆在，可畢竟不熟悉北戎人的體質，金吉娜又是頭一遭經歷生產，還是雙胎，就算沒什麼，一緊張也得嚇出事來。

    夏桐簡直氣得七竅生煙，「那就再請回來呀！用八抬大轎去請！」

    左不過是要銀子，還以為當大夫的個個都以懸壺濟世為己任，這當口反倒勒索起來——真是混帳！

    但事實卻沒這樣簡單。春蘭額頭冒汗，「但……蔣家大夫人早在十日前就將二人請了去，說是纏綿病榻，需要時時調理，此刻人還扣在蔣府中。」

    夏桐倏然冷靜下來，嘴角噙著一抹冷笑。就說蔣碧蘭倒了台，蔣家為何按兵不動，敢情專候著這齣——怎麼，算計不了她，就想算計夏家的子嗣麼？

    但此刻計較這些也晚了，夏桐也沒料到金吉娜發動得這樣快，以致疏於防範。夏桐略一思忖，讓人去把顧明珠叫來，換誰她都放心不下，還是親信更可靠些。

    春蘭惴惴道：「娘娘要親自出宮麼？」

    夏桐點頭，「此趟我非去不可。」

    金吉娜與她交好一場，又對她那樣信服，夏桐怎麼也不能在這關口叫她失望——名義上雖是姑嫂，夏桐卻早已將她看成親妹妹一般了。

    也許蔣家打著一石二鳥的主意，想著金吉娜出了事，她也難免胎氣受損。越是如此，夏桐越不能讓這幫子小人如願。

    想了想，她對春蘭道：「拿我的對牌，去柔福宮請王才人，務必要她過來。」

    無論王靜怡是否情願，哪怕以勢壓人也好，這回她非借王靜怡的力不可，她那靈泉便是一重保險。

    王靜怡還真有點怕她如今威勢，春蘭一提，她便馬不停蹄趕來了。

    夏桐很滿意她的態度，「快上車，咱們一起回夏家。」