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    蔣二夫人臉色也白了些，她哪裡敢去見皇帝，且不說夏桐本就三千寵愛在一身，皇帝自然聽她的，便是認真講道理，此事也是蔣大夫人無禮在先——誰讓她好端端要在人家冊封禮上搞破壞的？

    蔣大夫人見弟妹打起了退堂鼓，又聽說要請皇帝來，急得兩眼一翻，竟是暈了過去。

    四下里登時慌亂不止。

    夏桐卻鎮定的道：「二夫人，把你嫂嫂抬回去吧。」

    無論蔣大夫人是真病還是假病，她連誥命都不是了，自然也不配享受太醫院的照顧。

    蔣二夫人看這架勢，夏宸妃在宮中竟是言出法隨，不敢再爭辯，只好低頭肅了一肅，匆匆帶著嫂嫂告退。

    門外那些看熱鬧的命婦眼瞧著擔架上人影，還當蔣大夫人被宸妃娘娘氣死了，及至上前探了探鼻息，還有救，這才知不過是暈厥。

    可惜了，還不如當場死了好——受了這般屈辱，往後哪家再看得起她？

    命婦們沒多少同情，反而幸災樂禍的不少。一則此事本就是蔣家起的頭，就算宸妃娘娘處置嚴厲了些，那也算自作自受；二則，蔣大夫人在京中人緣算不得很好，仗著自己有個丞相老爺，把誰都看成腳底污泥，同輩的官家太太們老早就想看看這位貴婦人的笑話了，不曾想報應來得如此之快。

    夏桐匆匆瞟了眼，獨不見國子監祭酒之妻，於是咦道：「李夫人呢？」

    馮夫人道：「我才瞧見她往景福宮那頭去了，大約是去見李才人罷。」

    心裡也覺得奇怪，聽說李才人跟她繼母感情不好，怎的今日忽然熱絡起來？沒聽說李家有人升官呀。

    若是為錢，恐怕免不了一頓吵。

    夏桐微微一笑，「一家子哪有隔夜仇的，只怕不久便會和好。」

    何況，李蜜只要肯拿出那筆技術，李家應該就不會差錢了——就看她肯不肯。

    *

    蔣大夫人回去之後便犯了心口疼的毛病，請醫問藥治了好些時日，直到半月後才傳到蔣太后耳里，此時在京中早已成了笑談。

    蔣太后氣得臉色都發青了，出了這樣大的事，竟然沒人通知她半句，況且，不過是戲言，怎麼人人都當真了呢？

    聽說連蔣家遞進宮的帖子都被夏桐擋了回來，這女人當真是要造反了！

    蔣太后氣咻咻地拄著龍頭拐來到關雎宮——自從夏桐懷孕之後，蔣太后便免了她晨昏定省，原以為夏桐若是知趣，就該自發自覺前來拜見，誰知對方還真聽進去了！十天半月也不來寧壽宮一回。

    蔣太后等不到人，只好親自出馬。

    可巧皇帝亦在，見她過來忙笑著起身攙扶，「母后您來得正好，朕打算讓人去請您呢！」

    蔣太后不動聲色地瞥了眼，見夏桐乖乖起身跟在皇帝左右，方才舒服了些，「哦，為了什麼？」

    劉璋語氣親熱，「還不是為了誥命之事，雖朕已經擬旨，可太后乃天下人之母，還是該叫您知道。」

    蔣太后心道這才像句人話，哪能因為一句戲言就真箇撤去蔣家誥命？那也太不近人情了些。

    好在皇帝心中還是念著舅家的，蔣太后遂慈愛的按著他手背，「好孩子，就按你的意思辦去，不必理會人言。」

    劉璋滿臉歡欣，「那再好不過了，既然您也同意，朕這便下詔，敕封宸妃之母為三品淑人。」

    蔣太后立即轉頭，展現出不符年紀的靈活態勢，「什麼，你要封賞夏家？」

    劉璋點頭，「是呀，方才不是說得好好的嗎？」

    蔣太后氣得臉都紅了，她哪曉得皇帝打算給夏家誥命，還以為皇帝不忍見蔣家被人指指點點，打算收回成命呢！

    她幾乎尖聲嚷道：「宸妃她爹不過是個五品小官，她娘又哪配得上三品的誥命！皇帝，你也太抬舉了些！」

    「母后，您這麼著急做什麼？」劉璋皺眉，顯然覺得蔣太后這般大喊大叫的作為有損形象，「何況，朕封賞夏家也不單是因為宸妃的緣故，還有北戎公主，她既嫁進夏府，又懷有身孕，難道不該讓北戎看到咱們的誠意麼？也好讓公主安心養胎，為了這個，給夏家多些好處是應該的。」

    「你只顧著夏家的體面，可曾還記得你母后、你舅家？」蔣太后簡直怒不可遏，「你舅母因為一句無心之言，至今臥病在床，連進宮看看哀家都不能，你還撤去她的誥命，皇帝，你非把自己逼成孤家寡人不可麼？」

    「朕倒不知母后心中把承恩公府看得比朕還親，」劉璋已平靜下來，卻是冷笑連連，「母后，你姓蔣，朕卻不然，難道沒了蔣家這幫親戚，朕就不是朕了？朕的兒子，他才是大周真正的血脈，而非您那幫不知所謂的外戚，若父皇有靈，聽見這些話，恐怕也會氣得從陵寢里爬出來吧？」

    蔣太后亦後悔話說得有些重了，那句孤家寡人正戳著皇帝痛處，可她豈能眼看著娘家一步步落敗？今日皇帝撤了蔣家女眷的誥命，明日沒準就會撤去蔣文舉的丞相之職，蔣太后無法不怕。

    她只能婉轉勸道：「可再怎麼說，這懲罰也著實大了些，你若覺得你舅母糊塗，讓她來給夏宸妃賠禮，或是將她送去家廟思過，如此都行，又何必非要將她的臉皮撕下來呢？」

    劉璋冷聲道：「她都敢來撕桐桐的衣裳，朕撕她的臉又怎麼了？舅舅在朝為官，最要緊便是一個信字，舅母身為舅舅的嫡妻，又豈能不以身為表率？行了，此事無須再議，您若真覺得委屈，就讓舅舅將她休了，另娶一位合乎身份的妻子，朕再考慮要不要賜下誥命。」