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    劉璋乘興出遊，一改平時的冷淡模樣，看蔣碧蘭也順眼了些，不過他仍記著夏桐，「你要不要去？」

    蔣碧蘭亦含笑邀請，「是啊，昭儀妹妹，看你總悶在宮裡，人都瘦了，何不趁此機會活動一下筋骨？」

    自然是知道夏桐的騎術比不上她，等會子相形見絀，皇帝就知道誰會給自己長臉、誰會讓自己丟臉了。

    夏桐可不想到馬背上吃一嘴風沙，矜持地搖頭，「不用了，陛下和貴妃娘娘一同過去吧，妾從旁看著就好。」

    蔣碧蘭不禁有幾分可惜，還以為夏桐會踴躍跟自己爭寵，誰知卻這般沒志氣，試都不試就認輸了——真是爛泥扶不上牆。

    她本來盼著夏桐騎術不精，最好摔傷條腿什麼的，那樣，她就能名正言順的撫養皇長子了。

    雖然計劃沒想像中順利，可夏桐不爭不搶，正好也給了她與皇帝獨處的機會，蔣碧蘭不禁躊躇滿志起來。

    誰知半路卻殺出個程咬金，馮玉貞嬌滴滴的從簾後探出臉來，「貴妃娘娘，我能替昭儀姐姐去麼？」

    「你？」蔣碧蘭懷疑的看著她那副弱不禁風的身子。

    夏桐笑道：「貴妃娘娘，就讓馮美人陪您去吧，正好陛下缺個服侍的人。」

    反正馮玉貞是打不死的小強，只要作不死，就往死里作，有她在，蔣碧蘭肯定沒辦法做什麼手腳。

    蔣碧蘭不意她這般寬宏大量，一時反倒噎住。

    劉璋想到貴妃出身左相府，馮玉貞又是右相之女，她倆在一處，正好能互相平衡，於是點點頭表示首肯。

    蔣碧蘭沒想到夏桐才一句話就給了馮玉貞露臉的機會，心裡更覺得這兩人已結成聯盟。

    她冷笑道：「昭儀妹妹，須知會咬人的狗不叫，你仔細信錯了人，回頭再反咬你一口就不妙了。」

    馮玉貞倒是沒皮沒臉慣了，半點不覺得羞臊，「貴妃娘娘這話才叫好笑，良禽擇木而棲，只是得分清哪棵是樹、哪棵不過是雜草罷了，您說對不對？」

    蔣碧蘭勃然變色。

    夏桐心道馮玉貞損起人來也夠辛辣的，未免兩人光天化日之下打起來，她笑吟吟的岔開話題，「時候不早，陛下和諸位姊妹還是快過去吧，太后娘娘都等得不耐煩了呢。」

    年紀大的人本就容易胸悶氣短，這西山雖不太高，稍稍也有點海拔，何況蔣太后待的地方並無涼亭樹蔭遮擋。

    她是不懂蔣太后為何要出來遭這份罪——其實也能猜到點，多半還是為依琳公主。哪怕並非親生，養了十多年怎會毫無感情？程耀雖好，可但凡才高八斗的人往往也容易心高氣傲，十分不易駕馭，依琳公主自己就是個驕傲的，現下還好，等成了家，豈不成針尖對麥芒，天天火花四射？

    何況二婚還帶著個拖油瓶，新駙馬家世外貌在次，重要的是人品得好，心胸開闊，又能包容，這樣，依琳的後半輩子才能和和美美過下去。

    蔣太后決心用自己老辣的目光為女兒尋個匹配的丈夫，無奈看來看去，總沒個合適的，不是家世太盛，擔心給公主氣受，便是太過風流倜儻，早早的有了外室，依琳進門怕還得爭風吃醋。

    前思後想，反倒是從前看不上的夏家郎君如今十分順眼。那夏長松雖說二十多歲仍未娶親，為人倒是樸直誠篤，也沒聽說有什麼緋聞韻事，算是個難得的正派人，功名上雖說高不成低不就，有駙馬的虛銜想必也能混口飯吃，何況，夫弱妻壯，更能保障依琳公主在家中的地位。

    且夏桐已經誕下了皇長子，今後無論這孩子做太子還是藩王，夏家的富貴都是少不了的，依琳入了她家門，至少這輩子前程無憂，看來姻親關係份上，皇帝也會多加照拂。

    蔣太后越想越覺得合乎情理，不由得注目了夏長松好幾眼。

    夏桐在宮裡待了一年多，對這位老人家的脾氣摸得透徹，唯恐蔣太后心血來潮來個亂點鴛鴦譜，便讓春蘭告訴常青一聲，偷偷去哥哥那裡報個信。

    春蘭卻道：「常青不在，我讓小猴子去吧。」

    他師傅安如海緊緊跟在皇帝身後，倒把他給撇下了，侯阿寶正愁沒事幹呢！

    夏桐怔道：「常青怎麼又不在？」

    從前沒見他如此玩忽職守，難道出宮一趟倒把心給跑野了？

    春蘭也是無奈，「婢子哪能知情？您曉得，常公公向來獨來獨往，不肯跟咱們打交道的。」

    這位也是個怪胎。可能天才都有些不為人知的怪癖吧，夏桐只好道：「那就麻煩小猴子吧，記得賞錠銀子給他。」

    春蘭答應著離去。

    *

    比起夏桐這邊的清閒，顧明珠就要忙碌多了，作為隨行的太醫，她必須得盡心盡力保證所有人的安全。此刻太陽當空照，不少宗親女眷都被曬得面白如紙，汗如雨下，隱隱倒有中暑的跡象。

    看著藥箱裡所剩無幾的藥材，顧明珠不禁發起愁來，到底還是經驗未足，沒料到跟來的家眷竟有這許多——解暑藥不夠用了。

    身畔一個細細軟軟的聲音忽的說道：「顧大夫，我熬了香薷飲和綠豆湯，不知是否有所幫助？」

    顧明珠驚喜的看向她手中的食盒，「如此甚好，快，每家都分一碗。」

    那人嗯了聲，自顧自地交代侍女辦去。

    顧明珠此時才發覺這女孩子十分眼熟，好像在哪裡見過似的——對了，是月子裡來看望過夏昭儀的姊妹，那位瑜小姐。