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    這時候蔣太后已渾忘了自己本就是來看夏桐出醜的。

    生怕再留她下去會生出更多亂子，蔣太后做出疲倦的模樣，「哀家乏了，你先回去吧。」

    夏桐自然遵命。

    淑太妃和德太妃見蔣太后神色不愉，也都知趣告退。

    寧壽宮外，淑太妃喚住夏桐，「今日的事無須放在心上，她是太后，怎麼為難你都是應該的，不鬧出格就好。你只要記住一樣，握住了皇帝的心，也就掌握了在這宮裡安身立命的根本，旁的不過是小事罷了。」

    這應該是淑太妃的切身經驗。

    夏桐洗耳恭聽，「謝娘娘提點。」

    等她去後，德太妃不解的看著淑太妃，「你幹嘛要幫她？仔細惹惱那一位。」

    指了指身後的寧壽宮。

    淑太妃不屑道：「就算你我幫著太后把夏氏踩下去，太后難道會給咱們好處麼？她一向小氣，又愛使左性，仔細得罪了皇帝就不值了——到底內務府還是得看皇帝的意思呢。」

    又嫣然一笑，「況且，夏氏越壯大，正好可以給蔣鳳嬌添堵，你難道不想看看這份熱鬧？」

    一席話說得德太妃心胸舒暢，「還是你足智多謀。」

    蔣鳳嬌跋扈了這些年，也該她嘗嘗苦頭了——這就叫惡有惡報。

    *

    夏桐回到關雎宮，就發現安如海已候在院裡，跟串蘿蔔似的，身後站著一溜宮女，一溜太監。

    夏桐有些驚訝於安如海的辦事效率，「這麼快人就挑好了？」

    還以為總得花十天半月的。

    安如海笑道：「陛下親口吩咐，奴婢怎敢怠慢？自然得快馬加鞭的。」

    一面領著她細看那些人的容貌服飾，將性情和為人也都介紹一番。

    夏桐命春蘭一一記下，準備日後留用。雖然都是安如海送來的人，內侍是由內務府直接分派的，這個應該無妨，至於宮女則恐怕免不了混有別宮人手。

    夏桐決定先指派她們做些粗活，等觀察一段時間，確定沒異樣後再調來身邊使喚，她可不想身邊出現內鬼——尤其那種有爬床企圖的，更得扼殺在搖籃里。

    並非她對皇帝多麼有獨占欲，只是這種事一旦爆出來，她整個宮的聲譽都會受到影響，那就得不償失。

    現在的問題是缺一個總管太監。

    夏桐仍可惜小猴子沒來，「阿寶為人乖覺，又機靈通透，可惜陛下習慣了要他服侍，一時也離不開。」

    安如海哪敢說皇帝是嫌那小子生得太好，心生醋意才不肯放人，只陪笑道：「阿寶倒想著來伺候美人您，只是他為人年輕，尚需多加歷練，若給主子您惹了麻煩反倒不妙。」

    又指著人堆里的一處道，「不過奴婢又另外擇了個好的，送給主子您使喚，您看看是否得用？」

    夏桐這才注意到那人混在一群太監里，說也奇怪，先前安如海沒介紹他時，他站在那裡就像空氣，如今安如海特意指出來，倒叫人無法忽視他的存在感。

    這人名叫常青，模樣屬於平平無奇的那類，臉上還有幾點微微麻子，說是小時候出天花留下的印痕。但他整個人的氣質十分獨特，旁的內侍訓練得再好，也免不了有些弓腰駝背的畏縮之感，這人卻筆直如同青松。衣裳洗得發白，低眉垂目，眼神倒有不容忽視的銳利。

    若非提前知道他是去了根的，夏桐還以為是哪個落魄世家公子。

    她不免有些奇怪，「陛下怎麼挑了這麼個人？」

    安如海哪敢說皇帝特意吩咐要尋個丑的，可在內務府要挑相貌難看的也不容易呢——能進宮的，儀容這項先得過關。

    看來看去，也只有常青這個麻子臉符合要求，安如海便帶他來交差。他拍著胸脯道：「俗話說得好，人不可貌相，主子您試一試就知道了。」

    夏桐只好收下，讓平姑拿給安如海一枚金錠，待安如海離去，她就吩咐春蘭秋菊把新人帶下去安置，先分派住處，要幹什麼活之後再議。

    至於這個常青……夏桐實在想不出該怎麼對待他好。

    正苦惱時，常青卻說話了，「小人知美人您正為一事憂心，願毛遂自薦。」

    夏桐詫異地看著他，難道他會讀心術？不，應該不像。

    但常青的確是個有本事的，他微微抬眸，「貴妃娘娘如今對美人您頗為忌憚，縱使得到陛下的專寵，想必主子您也覺得寢食難安。」

    這個倒是挺准，夏桐有些佩服他的洞察力，「你覺得該怎麼辦？」

    常青道：「咱們不妨主動送她一個把柄，有了掣肘，貴妃娘娘自然就能放心，也不會時時盯著主子您不放。」

    夏桐眼睛一亮，「你有主意？」

    常青點頭，「願效犬馬之勞。」

    現在夏桐開始相信皇帝的眼光了——他果真送來一位能人。

    第26章 胖了

    每天傍晚御膳房叫膳, 荷花都是去得最早的一個，誰叫她是蔣貴妃的貼身侍婢，蔣貴妃又是宮裡最尊貴的女人。

    太后娘娘當然更貴重些, 可太后的膳食一向是單做的, 連油都用得不一樣——太后娘娘厭惡葷腥, 連蔥段、薑片都不用, 故而一向獨來獨往，並不與宮中其餘人等混雜。

    其實荷花就算不那麼早來, 御膳房也會將麟趾宮那份單獨留下, 但, 人皆有私心，荷花也想看看膳房有什麼新鮮菜色, 尤其是自己中意的——蔣貴妃一個人能吃得了多少, 剩下的還不是她們分？