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    雖然知道蔣太后沒安好心，可人在屋檐下不得不低頭，王靜怡勉強忍了。她還記得康熙朝德妃的故事，縱使第一個孩子不歸自己撫養，可只要有了皇寵，繼續侍寢，孩子總會有的。若是運氣再足那麼一點兒，沒準還能熬成個太后呢。

    當然，這些都是後話，眼下要緊的是治好皇帝頑疾，這樣，才有出頭之日。

    王靜怡到寧壽宮為老太太捶了兩天腿，趁便告訴蔣太后，她家中有一種根治頭風病的方子，只是怕皇帝不信，想借蔣太后之手送去乾元殿——母親的話想必皇帝還是願意一聽的。

    蔣太后不疑有他，立馬便答應下來，她正愁沒法與皇帝兒子修復關係，可巧王靜怡來了這齣，好比瞌睡時有人送枕頭。

    蔣太后誇了幾句孝心，就讓王靜怡配好藥茶，又選了個親信的嬤嬤，每日傍晚給皇帝送去——就算治不好病，想來也吃不死人，蔣太后十分樂觀。

    於是夏桐陪王伴駕時，就看到皇帝的桌案上總擱著一碗安神茶，她很快分辨出是王靜怡的手筆：那靈泉雖無色無味，卻異常清澈流動，宮裡都不見得有這樣好的水質。

    皇帝卻看都不看一眼，依舊專注批他的摺子。

    真勤奮呀，夏桐感嘆兩句，含笑道：「太后娘娘也是一片好心，陛下怎的視若無睹？」

    劉璋的聲音平靜無波，「朕沒病。」

    這個夏桐很能理解，得了病的人總愛說沒病，諱疾忌醫也是常見的現象。不過王靜怡的靈泉實在神奇，沒準真能將皇帝的頭疾醫好呢？

    夏桐還要再勸，劉璋卻已不耐煩起來，「安如海，拿去倒掉。」

    夏桐這下便著了忙，她是見識過藥茶的作用的，「陛下不要，就賜給臣妾罷，正好妾有些口渴了。」

    皇帝本來就沒當一回事，自然由得她。

    夏桐小心翼翼用舌尖嘗了點，還是那股甘甜滋味，看來她料得沒錯，可她也不敢多喝——靈泉雖能豐胸，但效果太過顯著，反而容易引起懷疑；再者，夏桐也很欣賞目前這副少女身材，穿衣服多飄逸啊，還是等需要的時候再用它吧。

    夏桐便悄悄將靈泉水倒入一個小陶瓮里，像搜集梅花上的雪水一般，暗地封存起來，以備不時之需。

    晚間就寢時，劉璋就見她唇邊掛著一抹似有如無的淺笑，儼然春夢了無痕的模樣，心裡暗暗惱火起來。

    儘管夏桐已解釋過，他當時也信了，可這種事畢竟是說不清的。夏氏與那程耀認識了十幾餘年，自己才不過一兩個月，分量孰輕孰重，一目了然。

    可要他想個消除懷疑的辦法，劉璋也想不出來，思來想去，唯有讓這女子儘快侍寢一途：得到了她的人，此女的心自然也會漸漸順從，老一輩不都是這麼過過來的麼？

    奈何劉璋博古通今，這方面卻還是生疏，渾不知從哪著手。只得趁著閒暇之時，讓安如海去宮外搜羅些秘戲避火圖來，暗暗鑽研，熟能生巧。

    安如海臉上一副吾家有女初長成的欣慰，喜形於色，「陛下放心，奴婢這就給您辦去。」

    皇帝肯召人侍寢，這真是天大的喜訊，只要能儘早生下孩子，太后的願心也就能了了。天知道安如海夾雜在兩隻老虎中間有多費勁。

    皇帝陰沉著臉道：「此事朕知你知，不必告訴太后。」

    安如海一怔，隨即意會過來，急忙點頭。

    太后當然是不願其他女人先於蔣氏女生下孩子的，可照皇帝眼下偏寵夏才人的架勢，只怕這獨一份的光彩還是會落到夏才人身上。安如海決定得順便找些賀禮過來，這宮裡的風向變得太快，他是哪一方都不肯得罪的。

    轉眼三月過去，進入草長鶯飛的四月，氣候愈發宜人，夏桐的心情卻並未隨天氣變得美好。

    距離放榜已過去一個多月，轉眼就是萬眾矚目的殿試，她實在很擔心。

    平姑見她憂心忡忡，遂擇了盤新鮮果子給她，勸道：「才人是怕程公子考得不好麼？」

    雖然流言可惡，可程夏兩家畢竟是世交，若程耀在金鑾殿上丟臉，夏桐這個曾經的被追求者也會面上無光——世人的心理就是這麼奇妙。

    夏桐嘆息，「我是怕他考得太好。」

    程耀在會試中得了第一，不出意外的話，殿試也會是前三甲，不知他到時會對皇帝說出什麼話來？

    她不懼流言，可她害怕程耀的騷操作——萬一他在金鑾殿上公開求娶她呢？

    這個是有例可援的，往前推幾代，那位以選賢舉能著稱的太宗皇帝身上就發生過類似的故事，也是某一年的選秀，互相愛慕的男女被迫分開，女子踏足深宮，終日以淚洗面，而那位郎君則發憤圖強，最終奪得魁首，中了狀元，金鑾殿上，他不要功名，不要富貴，只要與曾經的愛人團聚。

    而太宗則慷慨地將那人賜給了他，說是君子不奪人所好，當然，官職也依舊保留了下來，最終相夫教子，成就一段美滿佳話。

    夏桐在買來的話本子裡讀到這段傳奇時，當時也曾牽腸落淚、津津樂道。可當輪到自己身上時，就不怎麼美好了——儘管她與程耀並非兩情相悅，但，誰知道呢？世人在意的，往往是街頭巷尾的談資，足夠有趣的逸聞樂事。倘這回程耀如願以償，她與程耀想必也會被視為一對神仙眷侶。

    夏桐想到這裡就滿肚子火。