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    對方大概也不是很想再見自己。

    和皇帝宴飲後的第二日傍晚，方棠在府中準備許久，出府門的時候穿著一身漆黑如墨的斗篷，只帶了一名隨從，翻身上馬遁入黑夜中。他往的是栗府的方向，隨從提著食盒緊隨其後，相當幹練，一句話也沒多問。

    方棠勒馬停在栗府門前，身上的斗篷被風吹動，他立刻又伸手壓下去，提燈走到台階前，馬上就有看守的禁軍過來盤查詢問。

    栗府起初被禁軍和栗安的嶺南軍里外圍了三層，即便是戰神再世也插翅難逃。後來皇帝和栗安見栗延臻似乎並沒有逃跑的意思，便鬆懈了守衛，由禁軍把守著府邸，閒雜人等一律不准進出。

    甚至連一個貼身照顧的人都沒給栗延臻留，偌大的栗府里只有他一個人，飲食照常，卻無人伺候。

    方棠從懷中掏出一紙密令，守門的兩名禁軍愣了愣，立馬也拿出另一封別無二致的密旨來，兩相比對了一番，點頭退後：「是丞相大人，失禮了。陛下的旨意在此，丞相大人入內不得搜身盤問，但也只能大人獨自進入。卑職也是奉旨辦事，大人見諒。」

    「無妨，你們費心了。」

    方棠回身沖隨從擺擺手，後者拎著食盒遞給他，又退到一邊。

    「你先回府吧，記得讓其他人早些安置，只給我留一盞燈便罷。」方棠囑咐道，「我做完很快就回去。」

    「是。」隨從言罷便上馬走了，馬蹄聲消失在長街，只剩街口一盞風燈在其後搖晃。

    方棠提著食盒緩步而入，他踏上自己曾經不知走過多少遭的台階，嗅到上面的紅燭蠟油、邊關風雪、海棠繁花和鮮血鐵鏽氣息。這短短几步的路程，他仿佛踏過了很多很多年，如今正一步步走向他和栗延臻的宿命。

    從很久之前，渠國皇宮的大殿之上、天子親賜的一紙婚書里就已經註定了的命運。

    栗府上下從未像這般冷清過，方棠穿過黑暗的庭院和迴廊，從前入夜後總會點上燈的木架被枯藤爬滿，石橋上鋪陳落葉，他依稀還記得這是原先他和栗延臻賞花餵魚的地方。轉過去便是荒蕪的梨園，栗延臻專門收拾出來給他寫詩作畫的地方。

    一朝一夕的回憶，都在眼前零落景中。

    栗延臻被軟禁在後院的最深處、他自己舊日的住處里。方棠走到門前，見裡面沒點燈，便伸手敲了敲：「二郎，我來看你。」

    屋裡有聲音動了動，接著便是匆匆的腳步，方棠雙眼緊盯住門，下一刻那扇門便在他眼前打開，那張令他朝思暮想數月的臉再次出現，方棠心中狠命地一顫。

    栗延臻見到他的那一刻，思念和悲愴瞬間如潮水浸透眼底。他朝著方棠伸出手，握著對方消瘦了不少的指尖，低聲說：「夫人瘦了，怎麼回事？」

    方棠解開了斗篷的系帶，黑色的衣衫褪去，露出裡面大紅色的袍服，就像新婚時穿的喜服。他腰上繫著栗延臻當年送他的蝠紋玉佩，被擦拭得很仔細，明潔如新。

    栗延臻看得呆了，思緒仿佛回到多年前那紅燭照徹天明的夜晚，他掀起眼前的紅蓋頭，看到那驚鴻一瞥便俘獲了他的人，進洞房前想好逗弄人的說辭瞬間便通通忘記了，只萬千歡喜地吐出一句——我給你帶了好吃的點心，要不要吃？

    方棠同他一起走進屋裡，掩上門後將食盒放到桌上，隨手點起了桌邊的半截紅燭。他沉默良久，忽然轉身一把抱住了栗延臻。

    「二郎。」方棠顫聲叫道，「我來看你了，你抱抱我好不好？你很久沒抱過我了。」

    栗延臻反手將他緊緊摟入懷中，像是再也捨不得放開那般。若是有辦法能讓方棠和他骨血交融一體，從此再也沒有阻礙地活在這世上，他極其願意。

    可方棠還要活，和他不同，他不能這樣。

    「夫人怎麼能來看我了？」栗延臻向來敏銳，此刻也並未被方棠的突然出現沖昏頭腦，「是陛下？」

    他目光落到手旁的食盒上，眼中閃過一絲瞭然。

    方棠點點頭，手捧著他的臉，輕輕地吻上去：「不要看別的地方，二郎，今夜陛下許我來看你，待多久都可以。我明早再走，多陪陪你，嗯？」

    栗延臻察覺出他的反常，問道：「夫人怎麼了？」

    方棠搖頭，繼續吻著他，急不可耐。甚至抓著栗延臻的手探進自己的衣裳。栗延臻縱使心頭被撩起了火，眼下也不能不保持著十二分的清醒：「夫人，先等等。」

    「等什麼？」方棠有些不耐，「還等什麼……」

    栗延臻扳正他的肩膀，看著方棠在燈下閃躲的雙眼，一字一句問道：「陛下讓你來給我送吃食，夫人怎麼就要先安寢了？」

    方棠聞言抖了一下，扶住栗延臻的胳膊，說道：「之後再吃也是一樣的。」

    栗延臻卻拉著他在桌前坐下，伸手打開那精緻的雕漆食盒，看到裡面一盤精緻的點心和銀酒壺，當即便知道自己猜對了。

    這是帝王最簡單直白卻最有用的法子，從古到今一壺鴆酒葬送過多少功臣或奸佞，而他們栗氏在這兩個身份上早已無分彼此，以哪種名義喝下去，都是一樣的。

    這是他們鬥敗的代價，從栗蒼把持朝政的那一日起，就已然埋下了這樣的禍根。

    如今栗延臻將是栗氏最後一個親手收割這後果的人，今夜之後，栗氏將永遠成為史書上背負恥辱的一族。