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    「這是什麼地方？」方棠心中忽然有種不太好的預感，問道，「你帶我來這裡做什麼？」

    東陽郡主道：「丞相進去看看便知。」

    方棠知道自己在她這兒是得不到回答了，只能慢慢地走進去，看到昏暗的小房間裡滿是茅草和木柴，髒亂破舊，還散發著一股仿佛經年不散的潮濕腐氣。

    待到房內煙塵落定，方棠定睛一看，才發現原來屋子的角落縮著一個人影，見到自己出現，還驚恐地往牆角擠了擠，似乎極其怕人，要將自己生生埋進牆裡一般。

    這人動時，身上還發出鐵鏈的摩擦聲，看樣子是被人囚禁在這間房子裡的。方棠走近一些，依稀辨認出面前的是一個蓬頭垢面、瘋瘋癲癲的女人，面相痴傻呆滯，目光無神地看著自己。

    「這是誰？」他問道，「這裡怎麼會鎖著人……這是……」

    東陽郡主見他有所觸動，莞爾道：「便是這處宮苑的主人了。」

    方棠心下頓時咯噔一聲，仔細回想這處別院原來是什麼地方——是先帝故太子從前在入宮時的住所。先帝寵愛太子，於是在他及冠後賞賜了這處帶院子的宮殿，東宮每每入宮，便會攜太子妃住在這裡。

    ——太子妃？！

    作者有話說：

    糖：媽的想造反了，淦

    PS：栗安不怎麼把自己當栗家人，所以他罵栗氏狗並不覺得在罵自己，是在罵本家

    第58章 天命

    這個被囚禁在此的女人，居然是前太子妃？

    方棠震驚地看著面前已經完全不成人形的太子妃，對方形同枯槁的面龐被門外投射進來的光束映亮，四肢骨瘦如柴，寬大的灰色衣裳下面露出枯骨一般的十指，每一根上面都沾染了血跡，指尖被磨得潰爛，而一旁的牆上，是一道道觸目驚心的血痕。

    「當時陛下登基，沒多久太子妃便失蹤了，怎麼會被關在這裡？」他喃喃道，「是陛下的旨意嗎？」

    「你可知這位太子妃的家世嗎？」東陽郡主問道，「曾經的太子太保家二小姐，太保夫人嫡出的女兒，幼時原本是與當今陛下定了婚約的，她的長姐才是原本要許給前太子的人。不過她長姐未及笄便病死了，剛巧陛下的生母淑妃也早已過世，陛下年幼失恃，又連帶著被先帝冷落，因此太保一家順水推舟，以幼弟應謙讓長兄為由，令陛下解了太子妃與陛下的婚約，轉而投向東宮。」

    方棠愣住了，他沒想到皇帝與太保一家居然還有這樣的淵源。

    現在的皇后是前太子完婚後，先帝才指給皇帝的，相貌家世都平平，卻一直被皇帝以禮相待。連皇后的父親在朝中都頗受尊敬，雖然庸庸無才，卻從未受過虧待。

    「太保一家都是趨炎附勢的貨色，見風使舵、過河拆橋，當年受了淑妃不少好處，轉頭來卻忘恩負義，將事情全然做絕。」東陽郡主冷笑道，「所以陛下登基之後，便要盡數拿回原本屬於自己的東西。不過太子妃倒是貞烈，死也不肯順從陛下，才被關在這兒的。」

    方棠難以置信道：「陛下……陛下他居然會如此……」

    東陽郡主垂眼，不帶半分憐憫地看著已經失心瘋的太子妃，道：「丞相，我想這個道理你我都懂。這世上拜高踩低之人比比皆是，即便是絕世英才，也會被這些髒污之徒打壓殆盡，永不得出頭，就連我也是如此。」

    方棠茫然地看向她，不知何意。

    「我只恨自己生為女兒身，明明治國之才絲毫不輸我那些兄長弟弟，卻只因為是女子，便不被允准有自己的野心！」東陽郡主忽然拔高嗓音，厲聲道，「連我的父皇都對我極盡打壓，甚至將我丟出去與沒落將門之子和親！我與栗安都是如此，因為出身、家世而遭人白眼，這天道便是如此不公！」

    她說得的確有幾分道理，連方棠都不得不承認，朝堂之上的趨附之風有多嚴重。若無世交、師長、親友的扶持與幫襯，寒門學子就算再懸樑刺股半生，也不一定就能爭得出頭之日。

    方棠自己曾經也深知世態炎涼之苦，家道中落後不得不自力更生，連考取功名之後也只能做些侍花弄草的閒事，和伴讀的書童毫無兩樣。

    「東宮當年何等風光恣意，可我偏偏不幫。我只助忍辱負重、不甘天命之人。我要讓天下人都知道，天命就是笑話！我是女子又如何？只要我想要，那麼我所作所為、所思所想，皆是天命！」

    東陽郡主說完，目光陡然轉冷，最後瞥了太子妃一眼，吩咐道：「把她放出去，丟在街上自生自滅好了。陛下對她早無興趣，留著也是平白污損皇家聖譽。」

    幾個親兵上前，解開太子妃手腳上的鐵鏈，將已經不會掙扎反抗的女人拖了出去。方棠愣愣地站在原地，從頭到腳就像是被潑了一盆數九寒天冰冷的井水。

    沒想到當今的天子居然是如此兇殘暴虐之人，方棠從未設想過自己所輔佐的君主，居然是一個冷血殘暴至極的偽君子。

    要說忍辱負重，一朝得雪胯下之辱也就算了，可他的的確確是下了如此毒手，要血濺宮牆、趕盡殺絕。

    現在輪到栗家了，栗延臻首當其衝，即將面臨天子雷霆之怒。

    「丞相，我與南武將軍並沒有要對你不利的意思，現下情勢未明，丞相大人作壁上觀也是情理之中。只是我現在給你幾條路可以選，那便是在這場對弈徹底塵埃落定之前，做出你自己的選擇。」東陽郡主道，「在這之前，你要任意更換陣營都可以。我生平最愛與人對賭，這次若我敗了，栗氏殺進宮來，你秋毫無損，我束手就擒。倘若我贏了，也不會虧待任何有功之人，到時也丞相請不要後悔自己所選。」