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    方棠手指撫摸著瓷盞的托盤，愣愣聽對方說下去，將數月前那場驚心動魄、屍橫盈野的宮變真相抽絲剝繭擺在自己面前。

    「朕不得不在兄弟們面前做小伏低，裝作百無一用、最無威脅，然後忍辱負重地步步籌謀。只有栗安將軍和東陽姑母相信朕、願意助朕一臂之力。」皇帝說，「於是，在他們和東得你死我活的時候，朕勝了他們所有人。朕就是要讓栗安和姑母看到，他們押對人了。」

    「所以……」方棠喃喃問道，「如果當日陛下舉事不成，栗安將軍還是會輔佐太子，而殺陛下？」

    答案不言而喻，即便自己不問，也該知道，當年這位六殿下賭的，是個一旦失手即死無葬身之地的局。

    如方棠所見，他賭贏了。

    皇帝嘆道：「愛卿，朕坐在這龍椅上，其實也是怕得很。天下看似是朕的天下，可栗蒼唾手可得，他圈養、禁錮著朕與先帝，只看他哪日膩了，這天下就要姓栗了。」

    方棠如夢初醒，趕忙起身跪在床邊，說道：「陛下，若有人圖謀皇位，臣不會姑息。也請陛下放心，臣在，栗氏不會反。」

    「朕信你，深信不疑。」皇帝說，「可栗氏父子乃虎狼，他們不講綱常道義。愛卿，朕想把先帝遺志再託付給你，栗氏，朕早晚必除。」

    方棠的手抖了一下，沉默地伏下身去，額頭磕在冰冷的磚面上。

    那一瞬間，方棠心中在想，眼前的天子，是否知道那個因痛罵國賊而被他滿門抄斬的大夫蒙易，曾經在一個雪天與自己醉酒敞懷，只因栗安對東宮說了一句六殿下的壞話，便憤慨不已，替他申辯。

    原來從一開始，所謂中傷與嫁禍，都是栗安為六皇子布下掩人耳目的棋局罷了。蒙易所哀傷與憤怒的，在他人的謀算之中，都微不足道。

    赤誠士子之心，隱沒在風雪裡的眼淚和泣血，無人看見。

    作者有話說：

    這章的糖好像領導在上面開會訓話，想笑又不敢笑、只能拼命憋住的社畜。

    糖：怎麼老上司和新上司都愛聽人八卦啊？

    啊啊，好喜歡寫糖糖被那樣那樣得亂叫鹽的各種稱呼……

    —

    對了，想問下大家會對我有些章節結尾和下一章開頭的轉場感到不適應嗎？因為前後兩章首末銜接的轉場是很常見的手法，但我不確定自己寫出來的效果會不會讓大家一頭霧水，看到有讀者留評說，覺得某章的開頭接不上上一章的結尾，所以來問問(´･_･`)大家可以多提提意見，我個人文筆和寫作技巧還是有很多不足的，希望最終呈現的東西儘可能讓各位覺得舒適。

    第45章 擒王

    高台上月色憧憧，樹影被風吹得欲靜不止。沉香的氣息蜿蜒幽微，沉沉落在碧瓦宮牆的每一處角落。

    方棠身穿朝服，手中舉著象牙芴走上高台。高台之上朱衣的人影轉過身來，熟悉的聲音對他說：「方愛卿，朕終究是沒有保住祖宗江山啊……」

    先帝的面容在眼前清晰無比，語氣中滿是痛心。方棠跪下去，無力道：「臣無能，愧對陛下。」

    「殺了栗蒼！」先帝抽出腰上的天子劍，仰天悲憤長泣，「殺了栗延臻！」

    驚雷閃電划過夜空，月色霎然遁入烏雲之後，滂沱大雨如山洪鋪天蓋地湧來。方棠看著自己手上多出那把染血的天子劍，一股血腥氣直衝而來，他顫抖著轉過身，看到了滿身是血倒在一旁的栗延臻。

    「不——」

    方棠從夢中掙扎醒來，大汗淋漓。床帳外的炭盆將熄不熄，一點明滅的紅光透過紗帳，和他夢中的血色重疊。

    他伸手摸了摸，抓到栗延臻的手臂，貼了過去。栗延臻睜開眼睛，將人抱進懷裡，聲音帶著半夢半醒的惺忪：「怎麼了？」

    「抱著睡。」方棠把臉埋在他肩膀上，樣子很乖。

    「好，抱著。」栗延臻輕吻他的額頭，「是不是又夢魘住了？」

    方棠點了點頭：「夢到你不在。」

    「不會不在。」栗延臻安慰道，「不要怕。」

    五更天的時候外面下起了雪，方棠再次醒過來，栗延臻不在身邊。他爬起來叫了幾聲，沒人應答，頓時有些慌神，還以為睡著前發生的一切都是夢中。

    門外，栗延臻手中捏著一枚密信，問面前跪著的聞修寧：「連夜送信之人是誰？」

    「陛下身邊的內侍郎。」聞修寧說，「剛剛送來，說是十萬火急，請少公子立刻過目。」

    「你看過沒有？」栗延臻問。

    「屬下不敢擅自拆看。」聞修寧道，「一接到信就給您送過來了。」

    「今日陛下那邊的動靜如何？」栗延臻問，「他還是想要暗自扶植自己的朝臣勢力？」

    「老爺的人在看著，陛下是想動手，但沒機會。」聞修寧說。

    皇帝是想提拔自己的人，做夢都想，這是每一任新君都想要做的事情，只是栗蒼不會讓他這個願望實現得太痛快，如今朝政依舊由栗氏把持，帝王如籠中鳥一般。

    栗延臻點點頭：「下去吧，好好守夜，明早去大營整兵，你也好多歷練歷練。」

    「是。」

    聞修寧跳上了屋頂，照例守夜。栗延臻舉起手邊的油燈，將密信拆開看了看，眉頭緩緩皺起來。

    「燕幽侯親啟。昨夜陛下召丞相大人入宮，秘密商討剷除栗氏之事，言先帝遺命相托。丞相不置可否，萬望燕幽侯當心行事。」