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    栗延臻道：「不必為我擔心，先帝已經恨了我栗家十幾年，非為一朝一夕可化解。況且先帝也曾遣御醫為你醫治，有例在先，不算逾越。」

    方棠被栗延臻扶著回了房裡，在床上躺下。嬋松打來熱水放到床頭，栗延臻從她手裡接過帕子，給方棠擦臉。

    「二郎，陛下如此暴虐，我身為丞相不能勸誡，實在是有負先帝之託。」方棠低聲道，「我不想做這個丞相的，真的不想。先帝所託非人，是我的錯。」

    「古之良臣為賢主捨生忘死，除卻良臣，還需明君。」栗延臻說，「你、我、我父親與兄長，我們只是生不逢時，並非沒有輔佐君主之能。」

    方棠長嘆一聲，說：「如今我又能如何呢？二郎，你看朝堂之上，有何人可繼任丞相？」

    栗延臻毫不猶豫地搖頭：「沒有。樗櫟之材，難當大用。」

    「先帝也是這麼說的，他如此信任我，可我不知道怎麼做。」方棠說，「二郎，你來抱抱我。」

    栗延臻依言將他摟進懷中，憐惜萬分地說：「夫人要做什麼，儘管去做。你身後有我，有整個栗氏。」

    方棠雙手在他背後收緊，驀然落淚：「你會離開我嗎？」

    「如果你願意與我白頭偕老，那我們就生同衾死同穴，永遠都不分開。」栗延臻說，「我永遠不離開你。」

    作者有話說：

    鹽好心疼老婆！

    晚上好好哄哄！

    【注】鯨：即鯨刑，古時往臉上刺字的刑罰；城旦：即「城旦舂」，是古代流放囚犯的刑律。

    第44章 士心

    寒冬臘月，皇城的雪落得比往年要晚半月有餘。江南來的流民少了一些，地方州郡傳來的奏摺卻仍言淮南災重，入冬後更需朝廷撥糧，以度年關。

    方棠稱病半月，栗延臻替他告了假。恰逢相府落成，他便好生在府里休養了幾日，順便處理政事，之後再讓人將寫好的公文送入宮去。

    栗延臻有時不去上朝，到軍營練兵，回來後便直接去丞相府陪他。

    書房外腳步聲漸近，方棠撂下筆，偷偷摸到門後躲著。等栗延臻推門進來，他悄悄跟在人身後，冷不丁撲過去掛在栗延臻背上，頭埋在對方肩膀，故意拿嘴唇輕輕擦過後頸：「不要動，你被俘了！」

    「丞相大人饒命。」栗延臻舉起雙手，笑道，「末將束手就擒了。」

    「哦？」方棠往前湊了湊，「你如何讓本相饒你的命？」

    栗延臻反手托住他的下臀，道：「床笫歡好之事，末將一定讓丞相大人滿意……」

    方棠笑起來，跳下地去，被栗延臻抓過去按著後腦勺親吻。兩人親得難解難分，心如烈火灼燒，很快就彼此坦身而見。

    屋外，聞修寧臉忽然紅了紅，對嬋松說：「我們出去吧，嬋松姑娘，在這裡不方便。」

    「有什麼不方便的？你好莫名其妙。」嬋松無所知覺道，「我就要在這裡。」

    聞修寧：「……」

    他的手在背後動了動，躊躇良久，還是伸了出來：「這個給你，我從南郡回來，在街上看到這個好看，就買給你。」

    嬋松見那是一支鑲銀翡翠步搖，樣式還挺好看，愣了愣便收下，莞爾笑道：「我喜歡，謝謝聞將軍。」

    「我給你戴上吧。」聞修寧說。

    嬋松將步搖遞迴去，轉身向著他：「幫我弄得好看一點，走起來要搖搖晃晃的。」

    聞修寧伸手替她簪上，步搖尖端沒入濃密的青絲，一動一晃，是很好看。

    「我，我……」聞修寧從初至栗府到現在，一直跟在栗延臻身邊歷練，行事如利刃果決，卻從未像現在這麼磕巴過，「過幾天，我……」

    嬋松看著他：「你怎麼說話這麼費勁，過幾天你要怎樣啊？」

    聞修寧深吸一口氣，咬牙下定決心道：「三天後城中送神廟會，我聽說有煙花可看，還有戲班入城搭台子，你願意和我一起去嗎？」

    嬋松想了想，說：「我要照顧少爺的。」

    聞修寧似乎早就料想到邀請不會那麼順利，剛要說沒事，就聽嬋松又說了一句：「少將軍一定會陪少爺去吧，所以我要過去貼身照顧著……你要去嗎，那我們大概可以一起。」

    「啊。」聞修寧愣了一下，「啊……」

    嬋松皺眉：「你怎麼又不會好好說話了？算了，真是個木頭坯子，和你講話沒意思，我走了，還要給少爺收拾東西呢……」

    她說著就繞過廊下的小橋，步子輕快地跑走了，鬢邊的步搖也跳得歡快，看得聞修寧半天沒有回神。

    屋裡似乎還在繼續，聞修寧陡然驚醒，趕忙快步走開了，背影匆匆消失在院門後。

    宮中傳召的旨意送到丞相府的時候，方棠正在栗延臻身下死去活來，顫顫巍巍地從床帳里伸出手：「等一等，二郎，我要接旨……啊……先放那裡吧，好生送公公出，啊……出去……」

    門外的內侍很是不滿，他不知道方棠在屋內幹什麼，又叫了一句：「請丞相大人應召入宮吧，奴才好回去復命。」

    栗延臻不耐煩地嘖了一聲，隨手抓起手邊一封奏摺丟到門上：「回去報陛下，本侯與丞相在商討國事，丞相晚些才能過去，明日上朝時本侯再向陛下請罪！」

    沒人惹得起栗家人，那內侍官聞聲色變，沒想到栗延臻也在，只能福了一福，轉身走了。