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    「我若是說將這七萬兵馬全數送你呢？」栗延臻問，「你要不要？」

    方棠抱臂看著他：「你不要胡說了，栗延臻，兵權哪能是和蹴鞠一樣踢來扔去的？你好生收著吧，當心弄丟了，兵權被別人奪走。」

    栗延臻笑笑，沒再堅持，將虎符收入衣袖，說：「夫人休息吧，我出去一趟。」

    他穿好衣服出去，徑直到了栗蒼的書閣。

    「父親。」栗延臻掏出虎符，放到栗蒼的書案上，「方棠將虎符還給了兒子，我問他是否想要，他拒絕了。」

    栗蒼問：「當真一絲遲疑都沒有？」

    栗延臻點頭：「千真萬確。」

    栗蒼低頭瞧著那枚虎符，伸手在篆刻的四個大字上撫過，目光里似乎有千頭萬緒的權衡，「臻兒，我原本將虎符鐵券交予你，你卻執意要藏在方棠房中，當真就不怕他一旦得知虎符所在，會起別的心思？」

    栗延臻搖頭：「我知道他不會。」

    栗蒼回頭看了他一眼，忽然抽出腰上佩劍，劍鋒唰的指向栗延臻。後者面不改色，神情絲毫未變，只是定定地望著栗蒼的雙眼。

    「我栗氏世代英傑輩出，怎的你如此優柔寡斷，為兒女情長所累！」

    栗延臻道：「請父親責罰。」

    「為父不責罰你，只是要讓你知道，不要以為你在我面前使的手段有多麼高明。我從軍數十載，幾經沙場歷練，陰謀陽謀一看便知，你這點本事還敢到我跟前賣弄。」栗蒼冷聲道，「你以為那虎符到了他手裡，他就真能驅策三軍了？你可知我還留了另一半虎符在你母親手裡，那才是真正的母符，而方棠手中不過是尋常調兵的子符。若是他方棠敢有半點不軌之心，你母親即刻便祭出母符，三軍見令，當場就能夠將他絞殺。」

    栗延臻一驚，定定望著栗蒼，額頭不知何時已經出了一層薄汗。

    他將虎符交給方棠，原本也確是為防自己不在京中時，栗安與東陽郡主對府中諸人不利。卻沒想到栗蒼早已知曉他所作所為，並且將計就計設下一局，若是方棠真的如何了，他甚至不敢想此刻的光景。

    「臻兒，你要記住，你是我的兒子，因此我可以驕縱你，甚至慣溺你，卻絕對不會讓你將祖宗基業當做兒戲。」栗蒼慢慢收回佩劍，沉聲道，「我不管你與那方棠如何，臻兒，記得你是栗家的人。」

    「是，兒子明白。」

    第22章 敦倫

    開春後天氣漸漸炎熱起來，方棠有些無精打采，下了朝就整日躲在房裡，連詩書也看不進去多少，胃口變得很差。

    嬋松端著一盅冰糖雪梨進來，輕輕地放到桌上：「少爺，起來吃點東西吧。」

    方棠在床上滾了滾，看到一半的詩集都掃到地上：「天好熱，栗延臻不是說要找些冰來嗎，冰呢……」

    「少將軍剛讓人快馬從外頭運來，少爺你別著急。」嬋松說，「我放桌上了，少爺記得趁涼喝，我出門買些東西。」

    方棠抬起頭來，一臉早已看穿的表情：「和聞修寧一起去？」

    嬋松愣了一下，臉立刻紅了：「我，我只是讓他駕車……他剛好也，也要去給周叔買藥。」

    「行了行了，不必說這麼多，你去吧。」方棠擺手，「記得我要的果脯，飯後要配茶吃的。」

    嬋松點點頭，轉身出門了。

    方棠過了一會兒自己去喝掉了那碗冰糖雪梨，將空碗隨手放到床頭，伸手敲了敲晶瑩的碗沿。

    「這麼挑嘴，不好好吃飯，怪不得上朝都沒有精神。」

    栗延臻提著兩包點心，從外面走了進來，身後的白袍帶起一陣風。他將點心放到桌上，看著有恃無恐的方棠，說：「給你買了些新式的點心，聽說江南人愛吃這個，你嘗嘗。」

    方棠跳下床，身上松松垮垮披著青衫，飄然到了桌前：「今日怎麼回來得晚了？」

    「父親命我整頓兵馬糧草，在大營忙了半日，處理了一堆雜務，快馬趕回來見你。」栗延臻說，「我知道夫人不想我，想城南的點心了。」

    方棠驕縱地哼一聲，過去拆開紙包，掂出一枚點心，還是溫熱的：「味道很不錯，下次我自己試著做，萬一也吃著好吃，就拿出去擺賣。」

    「府上又不是養不起你。」栗延臻揉揉他的肚子，「夫人就只管吃，不必心疼銀錢。」

    方棠感受那隻手在自己小腹輕揉慢撫，不由覺得微微有些燥熱。他低頭嚼了幾口點心，輕聲說：「我要午睡了。」

    「剛好我也有些乏了，夫人要不要替我更個衣？」栗延臻問他，「作為感謝，我陪夫人午睡。」

    方棠平時一定會拒絕掉這個全無公平可言的交易，不過今天他卻眨了眨眼，一聲不吭地給栗延臻解起衣裳來。

    栗延臻的披風、軍甲和外袍都一一被解開落到地上，他垂頭瞧著方棠，見對方的手好像繃得很緊，是人緊張時才會有的動作。

    他忽然於心不忍，抓住方棠的手，心想是不是自己有時將人欺負得太過了，以至於方棠如今居然都不怎麼敢反抗，溫存時也不愛講話了。

    ——他可不想看到一個被嚇得沒了膽子的小探花，當初洞房花燭夜，那個咬著牙偏要和他同歸於盡、雙目亮亮如星的小兔子，他必須得守好了，誰也不能傷著半點。

    「算了，我自己來。」