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    「嘴巴這麼靈？」栗延臻笑道，「看來還是要多親一親才靈光。」

    方棠一把捂住自己的嘴，瞪眼看著他：「不准親，不准親了！說好私下裡才可以……」

    「這裡無人，也算私下。」栗延臻詭辯道，「御史大人怎麼又變卦，不願意給我親了？」

    方棠依舊捂著嘴巴，兔子眼瞪得溜圓，搖頭。

    「我沒有變卦。」他掙扎道，「我們回去再……」

    栗延臻卻已經俯身靠了過去：「等不了了……」

    山上又開始飄雪，一陣風順著山坡席捲而上，吹得枯枝搖晃，飛雪簌簌。

    方棠滿臉通紅地靠在栗延臻懷裡，埋著頭不說話。栗延臻晃了晃他，笑出聲來：「怎麼又在害羞？」

    懷中人伸出一枚緊握的拳頭，有氣無力地在他肩頭捶了兩下，又軟趴趴落下去，不動了。

    這兩拳又換來栗延臻一頓狂風驟雨般的蹂躪。

    方棠總覺得自己遭了栗延臻的哄騙，每次聽對方那一番看似有理有據的說辭，他起初總想著這回一定要反駁，可每每聽到最後，整個人總是暈頭轉向的。探花郎靈光無比的小腦袋瓜如鏽澀了一般，一句話都反駁不出來。

    於是方棠又常常生悶氣，氣自己對著栗延臻的時候總是變笨。他總覺得栗延臻很喜歡看他侷促無言的樣子，他越是這樣，對方就越得寸進尺。

    栗延臻拿帕子沾了雪水，給方棠仔細清理乾淨，只剩下袍角一點實在頑固的痕跡。他摟緊了方棠，輕聲哄著：「回去再更衣好不好？御史大人看這裡——」

    他抓著方棠的手，在那處摸了摸，後者一個激靈抽回手，羞愧難耐：「……住口。」

    栗延臻此刻腦海中儘是方棠剛剛意亂情迷至極的模樣，喉結滾了滾，說：「御史大人不要生氣，還吃不吃點心了？」

    方棠乾脆裝死到底，猶如棺材板一樣直挺挺躺在他懷中，也不吭聲。

    栗延臻捏起一塊千層酥，在他嘴角碰了碰，只見那剛經歷過一場兵荒馬亂的嫣紅嘴唇並未抵抗到底，只是微微抿了抿，便乖乖張開了。

    「喜歡嗎？」栗延臻問，「喜不喜歡？」

    「喜歡……什麼？」方棠還有些神遊，悶聲問道。

    栗延臻的嘴唇貼著他耳朵，感受對方咀嚼時那鼓動的頰腮：「這要看御史大人你了，是喜歡我剛才那樣對你，還是喜歡吃點心？」

    「當然是點心。」方棠說得沒有一絲猶豫，「誰會喜歡你那般登徒浪子行徑？」

    栗延臻笑而不語，等他吃完，抬手抹掉他唇角的殘渣：「走了，山上風大，小心受涼了。」

    兩人剛牽了馬準備往下山的大路上去，忽然聽見遠遠傳來儀仗車馬的震響聲，似乎是有大隊人順著大路上山來了。栗延臻牽緊馬韁繩，伸手攔在方棠身前：「等一等，看看來人是誰。」

    大路旁灌木枯樹叢生，兩人立在樹後，恰好足夠隱蔽，也能看清此刻正途經大路的儀仗車馬。只見放眼的山路上全是奏樂的樂官，以及旌旗獵獵護衛隨行的侍從，看那迎風飄揚的旗幟，似乎是東宮車駕在後。

    「太子也來東山上賞雪麼？」方棠疑惑，「聽聞最近陛下對東宮甚是倚重，課業問學日日不落，已然到了苛刻的地步。」

    栗延臻看著那車馬儀仗，目光不如剛才那般柔和，反而平添了幾份慵懶冷淡：「是極其苛刻，卻也極其看重。如今東宮是如何地春風得意，這北皇城裡盡人皆知。」

    東宮乃皇后嫡出，聰穎無比，三歲能識字，四歲能作文，六歲將四書五經、孔孟莊墨倒背如流，少年英才如階前玉樹、庭中芝蘭，甚得皇帝與太后喜愛。

    方棠盯著栗延臻，想從這位同樣被人誇讚年少有為、國之棟樑的少年將軍眼底看出一絲潛藏的野心，看他是否想取當今太子而代之。

    然而這麼久以來，包括此時此刻，他從栗延臻眼中能搜尋到的，似乎只有對一切都玩世不恭的淡漠，以及每每望著自己時，那深切得讓他覺得有些刺骨的目光。

    栗延臻怎會沒有野心？

    方棠如今也不得不篤信，眼見不一定為實。

    他知道栗家人絕非池中之物，也不是甘於屈居人下的狸奴，小小一處皇城困不住胸中藏龍伏虎的猛獸。栗蒼志在北伐、西征、南下，抵禦外敵，擴充疆土，若是有朝一日展露爪牙，中原必將迎來一場大變。

    而栗延臻，方棠覺得自己如今還看不透這個人，他仿佛比自己的父親還要深藏不露。

    「御史大人這麼喜歡看我？」栗延臻忽然扭頭瞧著他，「回家我們上床再仔仔細細看，好麼？」

    方棠一甩袖：「不好不好！」

    他牽著馬逃出去，在路邊迎上東宮的車輦，停下來低頭拱手行禮。

    東宮馬車緩緩在他面前停下，一隻細白的手挑開帘子，慵懶卻散發著貴氣的聲音拖得悠長：「車下何人？」

    伴讀騎在馬上，彎腰對著車裡回道：「稟太子殿下，是左僉都御史方棠大人。」

    「哦？」

    那隻手縮了回去，緊接著一張溫文爾雅的面容從窗子後面看了出來：「方大人，今日也有興致上山來賞雪？」

    「是。」方棠回道，「臣方棠參見太子殿下。」

    「方大人免禮了。」太子笑道，「今日初雪，山間景致美得很，方大人願意與我同游麼？」