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    ……

    又一個真相。璟看完整個報導，握著報紙的手一直在發抖。她立刻抓起電話，打給沉和，她聽到沉和的聲音的時候，就哭了出來：

    沉和，我想，我想……小卓應該是叢微的兒子……

    那邊一片安靜，只是聽到沉和的呼吸聲，良久，沉和才說：我也剛剛看到報紙。

    可是都已經來不及了。沉和，如果我能夠不因為妒忌，對小卓這樣決絕，我能夠多關心一些叢微，跟她靜下心來好好地說說話，也許一切都會不一樣。也許他們有機會相認的。可是現在，他們再也不可能相認了，永遠不可能了……小顏恨我，因為我沒有照顧小卓的孩子，現在叢微也會怪我，因為我沒有讓她和她的兒子相認……璟失聲痛哭。

    算了，璟，你不要這樣自責。你應該知道，叢微對於小卓，並沒有多少感情，他只是她報復陸逸寒的手段。她也許並不想與小卓相認。沉和聲音亦十分低沉，輕輕地安慰著璟。

    可是小卓想啊。沉和你知道嗎，小卓多麼希望能見到他的媽媽。他一直有一種很奇怪的直覺，他一直相信他的媽媽活著，並且總有一天會回來。他說給我，我並不相信。可是我敷衍他說，我會陪他一起等，等到媽媽回來……璟泣不成聲。

    璟，如果你是小卓，你在剛剛與叢微相認之後猝然離開，這算是一種恩賜嗎？這有什麼分別呢，這樣的相認沒有愛存在，它不過是一個真相。真相總是用來令活著的人生生受折磨的事情，比如你因為小卓孩子的事情受著自己良心的譴責。然而一個真相對於必定離開人間的人來說，還重要嗎？死亡是一件很輕很凝重很空靈的事，我們應該讓死去的人少背負一些東西上路。

    怎樣能讓死者少背負一些東西？璟漸漸安靜下來，茫然地問。

    就像蓋棺下葬一樣，把那些和他息息有關的東西沉下去，埋起來，不再攪亂它們，不要再把死者攪入任何紛擾。然後等時間來把這塊土地重新壓平。聽我說，璟，你有沒有想過你的痛苦來自於什麼？來自對死者的念念不忘。你的潛意識總是提醒自己，他對你曾重要，你不可以忘記他。因此你不肯把所有這些有關死者的，歸入泥土。當再有什麼事情觸及他時，你就會把自己攪進去，甚至選擇折磨自己，因為這樣，你認為自己至少沒有忘記他。可是這並非死者想要的——至少，如果是我要長長睡過去，我只是希望一切靜下來，蓋著的泥土被壓平，再沒有人動，令我覺得很安全。

    璟覺得沉和說得非常正確。一直以來，她都在刺激自己即將麻痹的神經，因為她害怕就此忘記了曾經那麼深楚的感情。可是這於她，是一場折磨，於死者，是一次打攪。50璟還未來得及去好好地探望叢微，叢微的事便一石激掀起千層浪。大小報紙都是叢微的追蹤報導，不斷有人去精神病醫院採訪叢微，偷拍她的照片。照片上的叢微，正在目光呆滯地端著碗吃一碗米飯，她仍舊穿著那件灰色長褂子，頭髮凌亂枯黃。亦有她縮在牆角的，用她那慣常的驚恐目光，充滿怨恨地看著鏡頭。他們亦從叢微房間的字紙簍里找到叢微寫的凌亂片斷，研究叢微殘缺的記憶里是否有小卓等等。他們不斷地論證，探討著叢微的故事。比如叢微什麼時候精神開始崩潰，而她的小說，是她在理性狀態下完成的，還是或多或少的瘋

    癲中……他們頻頻去療養院「造訪」叢微，問長問短。叢微把門窗關好，縮在房間的角落裡驚恐地大叫。他們中比較有耐心的，便會一直守在門口，而沒有耐心的，甚至會粗暴地把門窗砸開，要求叢微回答他們的問題。他們似乎確定叢微身邊再無什麼親人，便這樣殘酷地欺負她。

    每一天都有新的證據，都有新的發現。整個療養院終日雞犬不寧，成為好多小報記者的駐紮地。不僅叢微，其他精神病患者的生活亦受到極大影響，已經有幾起精神病患者與記者發生打架鬥毆事件……甚至有影視公司打算拍一部根據叢微的經歷改編的電視劇，美其名曰：「反映一位女作家坎坷的情感與文學道路，重現其豐富、絢爛的精神世界。」他們為了得到逼真的效果，專門到叢微居住的療養院取景。膚淺的女演員倦怠地依照導演的意思，「學習」著叢微的舉止神情，不時抱怨導演要她「裝瘋賣傻」。小報記者之間的糾紛、劇組內部的矛盾、攝影記者間的競爭……此起彼伏，這療養院一時之間變成了一個製造新聞的不停運轉的機器。剛要平息，惟恐天下不亂的記者們把小卓和陸逸寒的照片通過門fèng和窗戶塞進叢微的房間，問她是否認識這兩個人，又告訴她，他們已經死去……這場別致的「認親」活動令叢微登時崩潰。她大喊著衝出房間，抓傷了記者的臉。而這則新聞，又順理成章地上了次日文娛新聞的頭條。事情越鬧越大，叢微成為了這一年當之無愧的「風雲人物」。她的書被出版商一印再印，暢銷程度遠遠超過從前任何一個時期。叢微的小說，叢微的傳記，「揭露叢微事件中的X個疑點X個謎」，「探討當代女作家感情生活」，「深入透析女作家孤獨的海外生活」，「重現桃李街3號過去的二十年」……各種與叢微相關的書籍都在熱銷，後來甚至擴展到心理學領域，諸如「女性精神分析與著名案例」的書如果在封面上再印上一張叢微驚惶失措狀的照片，亦能賣個不錯的數量，而後來一些圍繞「女性心理」開展的講座也配合著心理學圖書的銷售，將這一股「心理學圖書熱」推向了高xdxcháo。對於年末慘澹的圖書市場來說，與叢微有關的各種圖書的熱銷不啻於一劑強心針。街頭賣書的小商販的推車上，亦充斥著許多個版本的叢微的盜版劣質書。他們會在你偶然瞥一眼他們的書時，適時地用熱情洋溢的聲音招呼你：

    「買書嗎，來看看吧，有叢微的……」

    事情鬧得如此之大，就連曼，之前亦是沒有料到。

    璟在這些日子看到一系列事件，令她開始懂得世間的炎涼，亦真切地看清了世人幸災樂禍、損人利己的劣根。對於初涉社會的璟來說，這些也許來得太迅疾又太激烈。此前她似乎一直還沉湎於自己的小世界中，周圍不過幾個人，牽牽絆絆，不過是在計較愛多愛少，抑或為了別離傷悲不已。甚至與她的媽媽，璟亦覺得，那是一場有理有據的對峙，她們都會用直接的方式與對方交鋒，沒有那麼多陷阱，沒有那樣險惡的用心……

    璟和沉和又怎麼能這樣袖手旁觀。他們幾次去療養院想要接走叢微，都遭到記者的堵截，尤其是璟的出現，令快要冷靜下來的記者們又振奮起來，大家都開始猜測其中的「隱情」，更有活躍的小報做出「璟是叢微的私生女」的大膽推斷。而醫院方面，雖然對於這種無休無止的騷擾極度反感（當然，從另外一個角度來說，這又是為該醫院做了免費廣告），可是由叢微的病情來看，醫生認為她應該留在療養院裡。叢微的心靈到底受到多麼大的創傷，恐怕誰也不知道。她從驚恐、掙扎、奮起反抗最終抵至一種格外安靜的狀態。但這表象的安靜下面到底是怎樣的呢，誰也無法知道。醫生說，他必須等所有的記者都散去、叢微完全放下心來之後，才能為叢微做全面的檢查，得出準確的診斷。然而要記者全部散去又要等到什麼時候呢？現在叢微惟一可以依靠的就是沉和。惟有沉和，撥開圍在門口的記者，獨自進來看望她，和她說話，餵她吃飯；惟有沉和，忍無可忍地衝到療養院的廣播站，對著話筒與記者談判；惟有沉和，不畏懼四處滋生的謠言和損毀，言辭激烈地痛斥記者的卑劣行徑；惟有沉和，做著收效甚微的發動工作，希望更多的人可以理解叢微、關愛叢微……

    璟並沒有置身事外。可是現實決定了她不能在療養院露面，如此只會招來更多的新聞和是非，為這場滑稽可笑的浪cháo推波助瀾。其實璟一直都在思索，她能夠給叢微什麼，抑或叢微最需要什麼。家。是的，她想要給叢微一個溫暖的家，這也許是對她受創的心靈最好的撫慰。桃李街3號。她在下一秒就想到了它。這裡和家一直是連在一起的，對於她是這樣，對於叢微亦是如此。璟相信靈魂是聚在一處的，她們一直都離不開這幢與她們命運相關的房子。她想，她倘若收回桃李街3號，便有了一個可以讓叢微好好療傷的好地方。叢微還可以與小顏一起住，多麼好。她們都是小卓的親人，應當住在一起，而受傷的人又最能懂得他人的悲傷，因此她們可以彼此治療。璟想要買下這幢房子，她從房產經紀那裡得知，曼的丈夫鄭鵬生前已經將這房子抵押。然而桃李街3號早已因為這場聲勢浩大的「叢微事件」而變成了名宅，價格成倍上漲，令人咋舌。即便璟將自己出書存下的所有的錢都拿出，再加借款，離那所房主開出的高價相比，仍舊相去甚遠。可是璟一定要得到它。它就是家。璟決定先出高價租下它來，日後再慢慢想辦法。

    十二月，璟以非常高的價格，租下了桃李街3號。璟去看房子,走在陌生的桃李街，環顧四周，這裡的高樓大廈里儘是資金雄厚的金融機構，海外公司，這裡每天都在變化，一個低矮簡易圍牆圈起的工地可能明天就變成一片由A座B座C座等等組成的新樓群。在這裡，時間好像比別處快了許多倍。這條街從前的低矮建築已經被拆得差不多了，私人住家多數也已經搬遷。只有桃李街3號，還孤單地佇立在這條街的東端，「像一頭憂鬱的小白象」，璟記得這是十二歲第一次來時，這幢房子給她的印象。說來有趣，不知這場叢微鬧劇對於桃李街3號來

    說，是不是因禍得福？這幢正隨著它接近四十年的歷史黯淡下去的小樓忽然變得著名，不僅身價飛升，並且逃過了被拆毀的命運。相反地，人們正用期待的目光看著它，盼望著多少年後叢微成為流傳世代、聲震海外的著名女作家，那麼這幢房子便可以作為她的故居供世人參觀。

    可是桃李街3號卻再無寧日。璟看到這已經很舊的二層小樓似乎就在這幾年間變得黯淡了許多。花園裡是空的——除了幾架大個頭的攝像機器，那是影視公司在為拍電視劇在這裡取景。璟總是記得這裡有很多花的樣子。夜晚她和小卓從這裡穿過的時候，覺得這兒簡直是個深邃的大森林。

    璟跟隨房主穿過院子，來到小樓的門口。積雪是很多場大雪後積存下來的，混雜著黑色泥漿，踩上去深深淺淺，褲子上必然會被濺滿泥點。房主為她打開門：她覺得非常暗，不知道是不是陰天的關係——她注意到沒有掛窗簾，大玻璃把這房子的五臟六腑暴露無遺。這樣好像更符合一座具有觀光價值的房子的模樣。房中的家具幾乎是被搬空了——樓主連忙解釋說，並非他所為，是那搬走的女主人，把所有的家具拿去賣了。璟略略知道曼的境況，因此亦不奇怪。房主打開燈，燈是不亮的，吊燈燈罩被人拆走了，裸露的燈泡不知道壞了多久了。樓梯拐角在漏雨，房主連忙抱歉地說，他會派人來維修。