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    淙淙扶他回去休息，他站起來走路時步伐仍舊輕緩而從容，也沒有大聲吵鬧，一點都不像她過去見到的那些喝醉的男人。

    次日他來向她道歉，為了昨日的失態。他羞怯而彬彬有禮地站在她面前，不敢看她。她看著心中覺得好笑，佯裝認真說道：

    「以後再也不給你酒喝了。」

    「千萬不要，若是如此，人生還有什麼樂趣呢？」

    「原來你也是個酒鬼。」淙淙嫣然一笑。

    從那之後，他們就常常一起喝酒。與鍾潛在一起，淙淙不用賠笑，無需遷就，只有和他在一起她才覺得安全，才能毫無顧忌地暢飲。哪怕喝得爛醉，他亦不會趁勢輕薄。鍾潛漸漸成為淙淙身邊最親近的人。他將淙淙奉為公主，對她關懷備至。此後，人們只要看到淙淙便總能看到他。他像她身後無聲的影子，又像一隻脈脈含情的小動物。

    船上那些喜歡淙淙的客人們開始妒嫉他。他生得細皮嫩肉，很得姑娘們的喜歡。他性格又隨和溫順，身邊總是簇擁著姑娘，尤其是最美的淙淙姑娘與他甚是親密。他總是那麼礙事，當他們與淙淙一道喝酒的時候，他坐在一旁，見她為難時便替她飲酒，幫她解圍。他那麼擔心她，一刻也不願意離開她，生怕她喝醉了被別人占了什麼便宜。

    他們把鍾潛叫做淙淙的「影子」。客人們在甲板上喝酒，若看到淙淙經過便喊她過來一起喝酒。每每這時，淙淙就笑著說：

    「你們去問問我的影子吧，他若同意，我便坐下喝。」

    那些客人們於是起鬨說：

    「什麼事都要問他，難道那個人是你的男人嗎？」

    「是呀，等賺夠了錢，我便嫁給他，我們一起去岸上過日子。」淙淙笑著回應。鍾潛明白，淙淙只是隨口說的，可是每次聽到這話，他的臉還是漲得通紅，頭壓得很低很低。

    鍾潛的秘密是一個客人首先發現的，他去小解的時候，從那扇沒有關好的門外看進去，看到鍾潛在裡面。而鍾師傅的秘密也從這扇虛掩的門裡泄露出來。後來便有人趁鍾潛洗澡的時候，偷走了他的褲子。那件事再一次得到了證實。待到鍾潛再次坐在淙淙旁邊替她喝酒的時候，那人就故意問淙淙：

    「這個人是你的男人嗎？」

    淙淙說是。磨鏡記上闕(2)那人哈哈大笑起來，大聲嚷道：「大家來看看吶，淙淙的男人是個太監！淙淙要嫁給一個太監！」

    「閉嘴！你不要胡說！」淙淙大聲喝止，竭力維護著鍾潛。

    「不信你就扒掉他的褲子看看！」那人得意洋洋地大喊。

    所有人的目光齊聚在鍾潛的身上——鍾潛渾身都在發抖，他恐懼地將雙手護在褲襠前。

    那人身後還有幾人幫腔，其中一個是剛從船艙里走出來的，他將一隻手高舉，大聲嚷道：

    「看看這個是什麼吧？這是從小太監的枕頭底下找到的！」

    那是一隻巴掌大小的木器，金黃色的燙漆，雕著喜鵲梅花的圖案，很是精細。這便是盛放太監的寶貝兒的小盒子了。那人揮著手臂，它如利器般在空中劃出一道金色的傷口。

    眾人一片譁然。在船上，他們不是沒有見過太監——他們身穿官服，吃喝都很講究，說話語調奇怪，很難與人親近，混在人群中，一眼便可分辨出來。沒有人見過鍾潛隱藏得這般好的太監——他的聲線雖細，語調卻很平淡，他穿布衣在船上做雜役，看起來就是個尋常百姓家的年輕男孩。為了掩飾身份，他一定費盡了心機。

    青天白日，眾目睽睽。人們來不及笑，也許更多的是惋惜——這麼幹淨漂亮的男子，看起來無可挑剔，可他竟然是個太監！

    淙淙愣在那裡。

    鍾潛又羞愧又氣惱，臉漲得通紅。他倏地從淙淙身邊站起來，順著樓梯，鑽到最底層的船艙里。他知道那裡有個堆放雜物的角落，見不到光。他用手撩開層層蜘蛛網，走進那個角落，將自己塞了進去。這樣，他才覺得安全了一些。

    淙淙從那人手中奪來木盒。那理應沉甸甸的東西，掂在手中竟是這樣輕。那人捏過的地方留下兩個灰濛濛的手印，淙淙掏出帕子，小心翼翼地將它擦拭乾淨。清漆依舊很亮，但木盒已經缺角，露在外面的小塊木紋上已經聚滿朽毀的氣息。

    半夜時分，鍾潛睡得昏昏沉沉，只聽到淙淙低聲喚他：

    「鍾潛，鍾潛。」

    他不應她，將頭壓得更低。可是她已經看到了他。她穿過蜘蛛網，跨到他的面前，拍拍他。他再也躲不過了，這才抬起頭，無辜地看著她，說：「對不起。」

    「為什麼要說對不起？」

    「因為隱瞞了你。」

    「那是你的秘密，你當然可以不說。」

    「可是這樣卻連累了你——他們會藉此羞辱你。」

    「噢，這並沒有關係。」淙淙伸出手，把他拉起來，「反正我從來也沒想過要嫁人。」

    「是嗎？」鍾潛小聲問，她這樣說令他有些難過。

    「是這樣，我一點也不想嫁人。」淙淙肯定地回答。

    「可是——這又為什麼呢？船上的姑娘們有哪個不想找個好人家把自己嫁掉呢？」鍾潛不解。

    「也許吧。但我和她們是不一樣的。」

    「是的，你和她們是不一樣。」鍾潛看著淙淙明亮如水的眼睛，喃喃地說。

    淙淙拉著鍾潛，慢慢爬上樓梯，走到空蕩蕩的甲板上。走在後面的鐘潛忽然低聲說：

    「可是，我一直以為你是有些喜歡我的，也想過要嫁給我。」

    淙淙沒有回頭，但她知道他的臉又漲紅了。她用力捏捏他的手：

    「鍾潛，我不喜歡男人，也不打算嫁人。」

    「為什麼呢？」他不走了，怔在那裡。

    「男人都是自私、霸道、兇殘的，他們和暴力、殺戮連在一起。」

    「……也並不都是這樣。」鍾潛說。

    「也許吧，但我懶得去一一分辨。我情願去喜歡溫情細膩的女子。」

    「你——你喜歡女孩？」鍾潛大吃一驚。

    「是，我喜歡一個女的。」

    「她……她在船上嗎？」鍾潛小心翼翼地問。

    「不在，她和我走散了，我一直都在尋找她。」

    「原來如此。」

    「我在攢錢，等找到她，我們會生活得很幸福。」淙淙堅定地說。

    鍾潛震驚不已，一時不知該說什麼。他腦中忽然閃過的念頭是：倘若淙淙真的找到那女孩，恐怕也就不再需要他做伴了。

    沉默良久，鍾潛忽然說：「你知道嗎，我原本也是那些穿著官服、執行公務的太監中的一員。只是因為在船上看到你，喜歡得不行，才掩飾身份、喬裝打扮，留了下來。」

    淙淙點點頭，將他攬在懷裡，安慰道：

    「好了，我知道了。可是現在，即便我知道了，也並不會有什麼不同。我們仍可以像之前那樣。」

    「你還願意讓我留在你的身邊嗎？」

    鍾潛纖細的聲音因為喜悅而發顫。

    「當然。」

    在甲板上，淙淙久久地摟著鍾潛。她一隻手從衣服里掏出燙金木器，悄悄塞進鍾潛的衣袋裡。鍾潛只覺得衣衫沉墜了一下——他知道自己的寶貝又回來了，這才有了幾分精神。從此，這木器再也沒有離開過他，直到許多年後他死去。

    淙淙從未放棄對春遲的尋找。她找遍了瀲灩島的每一個角落，但凡有船停靠，她便上岸來找。有些島上戰火連連，到處是殺戮，縱使如此，她也都冒險去過。她只是想找到她，問一問她，當日在難民營為什麼要將她拋下獨自走掉。她們是說過誓言的，難道那些都是假的嗎？

    兩年後，她們在瀲灩島的碼頭重逢。

    春遲從一隻小船上走下來，她從別的島嶼回到了這裡。淙淙正與幾個中國商船上的水手在岸邊嬉鬧。船剛剛靠岸，一路上陪伴男人們喝酒、賭牌，她身心疲憊，只期盼深夜早點來到，可以快些躺下睡過去。好在對於這些男人她早已應對自如，強顏歡笑亦不覺得辛苦。

    可是，春遲，那個令她朝思暮想的女子猶如一縷頭髮忽然飄到她的眼前。可是她哪裡還像個妙齡姑娘呢？身體臃腫了許多，披散著頭髮，拄著一根拐杖走路。但她看起來依然安靜肅穆，旁物仿佛都不能靠近。淙淙正與海員說笑，眼淚忽然湧出眼眶。她被喚醒了，為自己過著這樣身不由己的生活而感到屈辱，麻木的身體頓時有了痛覺。

    淙淙衝過去，抓住春遲。春遲微微詫異地抬起頭，一雙大眼睛空茫地睜著。由於太用力，脆弱的眼睛慢慢滲出淚水。淙淙伸出手去摸那些水——她在哭泣。她在為她所做過的事情感到羞愧，還是在為她們的重逢感到喜悅？

    一剎那間，所有憎惡都不見了，她原諒了她。她抱住春遲，撫摸她柴糙般乾枯的頭髮。她懷中的女孩一動不動，乖順地任她撫摸。

    此刻她們所在的海灘，正是淙淙最初發現春遲的那一片——好像經歷了一場輪迴，然後又到了原地。逃亡的姑娘終於懂得了她的愛，回到了她的身邊，淙淙百感交集，然而她懷中的女孩卻忽然抬起頭，輕輕問道：

    「你是誰？」

    來不及驚喜，淙淙就發現一切都已經不同。她的眼前是一個神情恍惚的盲女，她看不到淙淙，辨別不出她的聲音，感覺不到她的氣息。

    「我是淙淙，你跟我走。」淙淙冷冷地說，不留餘地。

    淙淙帶春遲回到船屋。房前還有一個小院，走入其中，春遲聞到熟悉的花香——她知道這裡種滿了淙淙最喜歡的曼陀羅。

    在難民營的時候，有一次她和淙淙走入森林深處的曼陀羅花叢，香味噴薄而至，使人渾身一陣蘇軟。可是那香味又令人慾罷不能，不忍離開。聞久了，她們就倚靠在一棵扶桑樹下，昏昏沉沉地睡過去。一覺醒來，渾身發汗，春遲看見淙淙正緊緊抱著她，柔軟的嘴唇像一朵垂下來的紅色曼陀羅花貼在她的太陽穴上。

    春遲仿佛落入了仙境，此刻正躺在一個妖冶的花中仙子的懷抱里。

    令人窒息的擁抱，像永無止境的夢魘纏繞在她的身上。當然，這擁抱，它是溫暖而奢美的；可是，就像一件令人忐忑不安的華服，穿著它，仿佛走入光芒萬丈的火焰中央。它仿佛能夠摧毀人的意念，令人頹喪，並且從此沉溺下去。她試圖掙脫她，可是卻被她箍得更緊了。

    春遲忽然發現，淙淙已經睜開眼睛，正一眨不眨地望著自己。她的嘴唇慢慢從自己的太陽穴一點點移下來。她吸走了她臉頰上沾著的幾滴露水，然後繼續向下移……吻到下巴，她輕輕地伸開牙齒，咬了一下。痒痒的。春遲來不及反應，她的嘴唇忽然升起來，印在她的嘴上。她想要躲閃，可是淙淙的嘴巴是甜的，裝滿了蜜一般……她吸吮著蜜糖，只覺得頭腦陣陣暈眩。她不想醒來，她等蜜來將她灌醉。直到淙淙的手像一隻兔子從她的胸口鑽進去，怦怦擾亂了她的心跳，她這才醒過來，生硬地將她推開。