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    戚眠糾結了一下，還是順從他的意願重新坐下來，拿過自己下水前脫掉的羽絨服蓋在他身上，把他整個人和自己團起來：「好，我不走。」

    戚眠抬眼看向王兵和小孩，用眼神逼視他們去抓魚。

    江行舟滿足地笑了一下，靠在她懷裡，閉著眼睛積蓄了一會兒力氣，說道：「我吃了它的晶核。」

    戚眠一開始還沒聽懂：「誰？」

    江行舟便再重複一遍：「我吃了它的晶核，太混亂了，我不記得自己咬到了什麼，但能確定裡面有晶核。不知道吃下去會有什麼結果，如果我變成那種怪物，在我變成那種怪物前殺了我。」

    可能是天冷，也可能是別的什麼，戚眠的手臂很冷很僵，她久久沒有吭聲，最後低下頭，用滾燙的臉頰捂熱他冰冷的額頭：「別擔心。不管他算人還是算異種，你現在也是二階，吃下去都不怕的。」

    江行舟靠著她昏睡過去，沒再說話，戚眠緊緊環著他，也一言不發。

    今天發生的一切都已經超出她的認知，異種母皇，被孕育出來的異種王，還有那管可以瞬間強化力量的藥劑……經過實驗製造出來的異種，吃下它的晶核會不會有問題？

    這一輩子和上一輩子已經大相逕庭，是她重生的蝴蝶效應嗎？

    戚眠抬眼看到小男孩光著腳跑回來：「你是什麼時候被抓進去的？」

    小屁孩捏著一條才拇指長的魚跑過來，強作鎮定想要烤，戚眠一出聲把他嚇一跳，那魚從手指間滾出去，在潮濕的河灘上跳了兩跳落進小水窪里，咻一下消失不見。

    小男孩欲哭無淚：「就、就長夜前一星期吧，才在那裡呆了兩天就爆炸了，很多怪物往外跑。」

    戚眠一怔，忽然察覺到之前她以為的時間線上的錯誤：「你是說，長夜前那裡就有很多怪物了？」

    「昂。」小男孩點頭。

    戚眠陷入沉思。

    長夜前，這個研究所就出現了怪物……那會不會，那一場爆炸案，其實就是裡面的人試圖突圍才弄出來的？

    這也說得通案子的疑惑點，明明是一個廢棄的研究所（表面上），卻會發生那樣嚴重的爆炸，因為下面根本就一直在運行。

    但是也沒道理啊，如果是下面發生爆炸案，那省公安廳過去檢查的時候，應該發現下面的異常。

    戚眠迅速過了一遍所有線索，想起來小男孩曾經說過的話：「你說你醒來以後，往地面的路被封了，是什麼意思？」

    小男孩撓撓腦殼：「就字面意思啊，我被當時還沒搞清楚情況，爆炸響了很多聲，我醒來後很快就又被震暈了。再清醒過來的時候，就看到很多怪物，它們一開始還挺弱的，雖然不咬我但是我害怕，我就想往上出去。結果本來被炸通的天花板被封住，我被困在裡面，在那裡住了不知道多久，直到那個男人抱著他女兒進來。」

    戚眠想到今天看到的那架直升機，突然明白過來。

    爆炸案確實是發生在下面的，是裡面的人為了求生，用白糖和特殊消毒劑弄出來的。但是這只是個下屬實驗室，上面很快有人反應過來，甚至有可能已經發現了地下全部是比較弱的初生怪物，將天花板封死隱瞞真相，弄不好還在上面再次搞了個小爆炸，遮掩掉最初的痕跡。

    而且他們必然極有勢力，因為做得很好，秦焱後來調查爆炸案的時候完全沒有發現這些。

    戚眠又問了些別的問題，小孩更多的也不知道。戚眠暗自思索肯定要上去看一看情況，就是不知道經歷了這麼混亂的戰鬥，還有沒有什麼東西能落下，而她本來還想著找一些關於江行舟母親的線索。

    王兵和小孩追不過變異魚，又打不過森林裡的變異樹，最後只逮到幾個酸酸澀澀的果子和一個很小的扇貝，都被戚眠餵給江行舟吃了。

    他們用木頭和大葉子搭了兩個很簡陋的小棚子，他倆住一個，戚眠和江行舟住一個，王兵把自己的外套給江行舟換掉破爛的濕衣服。

    山裡的夜已經很冷，樹葉上結的霜比前幾日又厚了許多，特別他們在水潭邊上，水的潮氣不斷涌過來。江行舟的體溫在不停下降，戚眠背朝水潭幫他擋濕氣，緊緊抱著江行舟，所有的羽絨服和能找到的乾草都蓋在兩個人身上。

    可到了半夜，江行舟的體溫忽然急劇上升，變成了一個火籠。

    戚眠是被他硬生生燙醒的，睜開眼睛江行舟已經像是從水裡撈出來，渾身灼熱。那枚晶核絕對不正常。

    戚眠毫不猶豫，把所有羽絨服推開，剝光他身上的衣服，抱著他往水潭裡跳。

    水潭潭面結了一層薄冰，她記得江行舟怕水，可是他比她高不少，只能自己閉氣踩在潭底，拼命將他托起來，讓他儘可能多的地方接觸潭水，又不會被潭水觸碰到口鼻。

    他的睫毛上不一會兒就結了一層冰，她被凍得直打抖，緊緊環住他的腰不讓他沉下。

    「行舟，別怕。」她蒼白的臉頰貼在他耳邊輕輕喊，「別怕，我在。你堅持下，不過是一枚晶核，你從飛機上跳下來都沒事，這麼一枚小小的晶核算得了什麼。」

    「我不喜歡我前男友了，他哪有你好，你做的魚湯好喝多了。」

    「你堅持住，明天我們就回家，你挑的裙子我都穿，鑽石項鍊什麼的想怎麼帶怎麼帶，你別拋下我，我不想一個人回去。」