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    啥玩意兒？！

    我和猴子面面相覷，不知道周斌拿出一副銅鑼是什麼意思，難道準備給我們敲鑼打鼓，鼓舞士氣？

    看見我們一臉懵逼的樣子，周斌笑了笑，扶了扶眼鏡說：「這可是我老祖宗留下的傳家寶，對你們非常有用，拿去吧，用完了記得還給我，別整壞了啊！」

    猴子滿臉困惑的看著周斌：「這個銅鑼，幹嘛用的？」

    「這可不是普通的銅鑼，這叫鬼面鑼！這根木頭梆子是陰沉木做的，名貴無比，名叫驅鬼杖！」周斌收斂起笑容，一臉肅色的說。

    鬼面鑼和驅鬼杖？！

    我拿起銅鑼看了看，銅鑼也是黃銅做成的，表面錚亮錚亮的，在黑夜裡泛著古老的幽光。仔細一看，銅鑼表面竟然雕刻著奇異的鬼面圖案。

    再看那根驅鬼杖，陰沉木做的木頭梆子，很沉，握在掌心裏面，能夠明顯感覺到一陣陣寒意滲入肌膚。

    驅鬼杖表面，刻著很多奇怪的符咒，密密麻麻，就像蝌蚪一樣，一看就不是凡物。

    第715章 皇城打更人（上）

    「知道我祖上是做什麼的嗎？」周斌坐了下來。

    「打更的唄！」猴子說。

    銅鑼和木頭梆子都擺在面前了，只要不是傻子，都知道這是打更用的道具。

    打更人又叫更夫，是古代的一種職業。

    在古代，人們缺少精確的報時手段，晚上的報時就幾乎全靠打更的，甚至很多農村城鎮都有打更的。

    那時候大家晚上少有文化娛樂生活，基本上是日出而作，日落而息。人們聽到更夫的打更聲，便知道了時間，按慣例該做什麼，人們都過著一種按部就班的平靜生活。

    後來隨著人們物質文化生活水平的提高，隨著鐘錶的普及，人們對時間的要求遠非打更可以滿足了。自然而然的，打更這門古老職業也就逐漸消失了。

    周斌笑了笑，豎起兩根手指：「說對了一半，只知其一不知其二，我老祖宗可不是普通的打更人，而是……皇城打更人！」

    皇城打更人？！

    我和猴子對視一眼，周斌頷首道：「對，皇城打更人，也就是在紫禁城裡打更的人！」

    「公務員啊！」猴子打趣道。

    周斌說：「你倆是行家，一眼便能看出來，這鬼面鑼和驅鬼杖，都是對付孤魂野鬼的法寶，這也正是皇城打更人跟普通打更人不一樣的地方！

    普通的打更人是為了報時，而皇城打更人除了巡夜報時以外，最重要的職責便是驅鬼。

    你們都知道，偌大的紫禁城裡面，每天都在上演各種宮斗，太監妃子們含冤而死的不計其數，所以紫禁城裡的怨氣很重。

    一到天黑，就有很多的孤魂野鬼出來遊走，皇城打更人出來巡夜，主要是為了對付這些孤魂野鬼，只要敲響鬼面鑼，孤魂野鬼就會速速避讓，不敢出來惹是生非。

    所以別小看皇城裡面的更夫，這個職業可是深受皇帝器重的，也不是什麼人都能擔任的。

    有幸，我周家老祖宗，便是一名皇城打更人！

    鬼面鑼和驅鬼杖就是他的護身法寶，雖然早已沒有了更夫這個職業，但是這兩件寶貝還是代代相傳下來，沒想到有朝一日，還能派上用場！」

    聽聞周斌這一席話，我和猴子受益匪淺，豐富增長了新的見聞。

    在這之前，我們從來不知道，還有皇城打更人這種神秘職業。

    說到底，皇城打更人等同於皇家陰陽師，專門幫皇家驅鬼辟邪，保護紫禁城平安。

    猴子問周斌：「皇城打更人這個職業好酷啊，官位應該很高吧？」

    周斌說：「不屬於官員級別，但地位和待遇都不低，我現在住的這座小院子，就是當年皇帝賞賜給我老祖宗的。當時的後海可是皇家公園，能夠在後海邊上賞賜一套別墅，足以說明皇帝對皇城打更人的器重！」

    猴子來了興致，纏著周斌給我們講一講周家老祖宗的傳奇故事。

    周斌的老祖宗叫做周偉，前前後後擔任皇城打更人超過五十年，是當時紫禁城裡，最出名的一個更夫。

    周偉十幾歲出道，一直干到六十多歲，為紫禁城的平安做出了不可磨滅的貢獻。

    在這漫長的五十年歲月里，周偉幾乎每天都在跟孤魂野鬼，精靈妖怪打交道，自然是碰上過很多詭異的事情。

    這些事情原本都記錄在一個小冊子裡面，內容比《聊齋志異》還精彩，只可惜傳到周斌爺爺一代的時候，小冊子被當做封建迷信的東西，被人扔進火爐里焚燒了。

    周斌現在所知曉的一些事情，都是他爺爺講給他聽的。

    因為事情太多，爺爺也記不完整。

    再加上周斌當時年紀尚小，聽過的好多故事都忘記了，所以記憶深刻的故事也不多，他就揀了一個跟我們說。

    那年冬天，紫禁城下起了鵝毛大雪，紅色的宮牆都被染成了白色，地面也鋪上了厚厚一層積雪，整個紫禁城都被銀裝素裹起來。

    有個太監頭子，不知道犯了什麼罪，反正被皇帝處以極刑。

    他手下的那些小太監也遭到連累，前前後後被殺了十多個，全都拖到午門斬首。

    十多顆人頭在雪地里滾動，滾燙的鮮血潑灑在雪地上，如同恐怖的血色塗鴉。

    這些太監生前受到閹割，不男不女，內心本來就積攢了很多怨氣，再加上很多人莫名其妙掉了腦袋，怨氣更甚。