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    更何況，眼下陶家別出發跡的苗頭，卻深陷淤泥。比起錦上添花，此刻他們若是能在雪中送炭，將來等陶家發跡，他們也能跟著沾光。這樣的福氣並非時時都有，至少隰縣這小地方，十來年才出這一回。

    而且，陶家四郎似乎還未成婚。這舉人女婿要是能花落自家，那可是廣大門楣的好事，家中有適齡姑娘的，當家主母偷偷的差尋媒人上門了。

    有如此心思的絕非一處，他們本打算先瞞著，先派媒人去陶家談談，結果沒等他們探，有碎嘴的將事泄的一乾二淨。

    故而，報信的人兒前腳邁進縣衙府，整個鎮已經人盡皆知。但因為陶記暫且關門，故而那些慕名撲空，只好圍在酒樓外頭觀察，擁擁雜雜將陶記門口，烏央央的好大片人頭，圍得周圍「水泄不通」。

    好一面廣告，這下非自個鎮裡都曉得陶記，連同隔壁好幾個鎮也得了消息。

    韓婆子與劉婆子本想著早早跑，結果見面一瞧，兩人傷得都不輕，真要是駕車，她們一把老骨頭非得折在路上。故而，誠惶誠恐的留下來養了兩日。

    那些本就是皮外傷，沈寒手底下請的人挑著下手時有分寸，傷看著眼中，顛著疼，實際並未到傷筋動骨，熬過最初的疼勁兒，也就沒太大事。

    這不，兩人自覺無恙後便要跑路。到了租馬車的地兒，正要問去價錢，就順耳聽見他們在討論陶家，湊過去一聽，登時嚇得三魂去了七魄。心中頓時惆悵不已，前些時候她們可是把徹底得罪陶家，若是能倒回去，打死她們也不願去挑陶家的霉頭。

    不僅是陶家出了舉子，更多的還是陶家處事的手段。倚老賣老半輩子，她們從未吃過如此大的虧。

    「咦」車行人來人往，三教九流都有，消息靈通的很，況且那事鬧得太大。這下看見兩老婆子在一處說話，有腦子活的已經將她們認出來了：「那不是前幾日在陶記門下撒野的韓婆子和劉婆子」

    正好不少人都在愁不知給陶家送什麼呢，現在遇見兩人邊豁然慨然。有什麼比把仇人當禮物來得貴重。陶家早心高氣傲，即便不收，也會接納這份心意的。來這兒的手上都有些功夫事，行徑都是崇尚武力，不少已經朝內里靠近，準備動手。

    劉婆子年紀不小，但未眼花，甚至貫會眼觀六路，她霎時察覺出異樣，當下緊了緊手裡的包袱。來不及同身邊人多說，只使了個眼色後，不動聲色靠近一處巷子，而後撒開不知跑。

    「追」後頭的人見她們如此警覺，愣了片刻，然後一聲令下，紛紛出動。

    奈何兩老婆子對這些街頭巷尾比自家還熟悉，鑽進去好似泥龍入海不見蹤影。即便後頭跟來的人，狡兔三窟般排查，也沒找到，不由得罵一聲晦氣。

    而在一處轉角陰影里，兩人氣喘如牛。經歷一場生死邊緣，她們終於想起自己這些年乾的缺德事。

    韓婆子先紅了眼道：「報應啊」

    「唉」劉婆子也忍不住嘆氣，她們仗勢欺人半輩子，如今也嘗到被她們逼進絕境人的滋味。如同過街老鼠般，滿是絕望。

    「不成，躲是躲不掉的，被旁人抓著送去，還不如她們主動認錯。」她們年事已高，再又不是，也不能真的打殺，況且殺人犯法，陶家並不會如此心毒。說不定看在她們有意悔改的份上，還能得到寬恕。

    兩老姊妹越想越覺著可行，徹底合計完，便打算親自上門賠罪。

    好在上頭吩咐哪人是想徹底整垮陶家，連陶家在平安村的住處也一道與她們說了。避開人走小路，兩婆子出鎮後直奔陶家。

    溫氏哪裡知道，自己手底下吩咐做事的棋子如此快臨陣倒戈。她如今正疲於應對面色不善的小兒子。

    「鎮上散播謠言的婆子，是不是娘你指使的？」朱韞身子養的七八，本想去見見師父，沒想到人沒見著倒是將那些謠言聽了個遍，一時間哪裡有臉面去見人。

    仔細一想，他猜出是母親做的手腳，因為時間太過巧合，所有的事皆是母親見過林氏後才起來的，要說這些與母親毫無干係，朱韞死也不信。

    如此，氣沖沖回來問話。

    溫氏聞言，臉色驟然青黑，她皺眉道：「你聽誰在亂嚼舌根，她林氏一介鄉野村婦，為娘何故要對她出手？在你眼中，為娘便是這樣的人？」

    溫氏眼中流露出不可置信，她知道自家兒子一定會聽到謠言，也一定會聯想到自己。但她總總沒猜中，他會如此不顧母子情誼，這般當面反駁質問她：「你太讓我失望了，試問天底下誰敢如此質問自己生母？」

    朱韞讓溫氏的眼神一震，他有些愧疚，畢竟溫氏待他是真的好。他方才的語氣確有不妥，可是母親難不成真的無錯嗎？一面是生母，另一面是師父，都難以抉擇，朱韞憋紅著一張臉，好半晌才找到自己的聲音。

    「我知道你是不願我再同陶家人接觸，你不喜歡師父，這些我都知道。但是娘，我喜歡師父是我一人之事，從沒有人教唆，更沒有人逼迫我，師父她並不知情，甚至話里話外與我說清楚不可能。她如此乾淨利索，為的就是怕你誤會，可你呢？卻依舊我行我素將她卷進來，甚至不惜找人詆毀她的名聲。她那麼好一人，為何要憑白無故受這些氣」

    溫氏看著么子越發激憤的訴說，她心裡不知為何生出幾許不安來，她想開口但卻被截斷了話。