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    聖上盤桓許久，大臣們也議論紛紛，支持者與反對者皆不在少數。

    有的大臣認為六皇子敢接此役雖勇敢，但畢竟從未有過實戰經驗，戰場都沒上過，甚至就連紙上談兵的學問都不及其它幾位皇子，去了也難起什麼作用。而此役若再輸，會更加助長了胡人的氣焰和野心，只怕到時幽并二州也不能填滿他們的胃口，到時便更是不可收拾。

    也有覺得胡人生猛，七日之內便奪下兩州被奉為神話，唯有天家親臨，才能重塑邊關將士的信心，從而奪回失地。六皇子即便經驗不足，只要人去了邊關，本身就是一劑強有力的猛藥，將士們必會重振精神，勇往直前。

    關乎國運，大臣們不敢避忌，一個個皆很敢言，將利弊盡皆說出。

    皇帝扶著頭，也是左右為難。可是比起那些連戰都不敢應的人，李桓的大膽之舉的確令他這個做父皇的有些意外。

    最終在退朝前，皇帝終於拿出決斷：准了六皇子帶軍，除了自告奮勇的那位將軍，皇帝又指派了另一位名將協助於他。

    邊關勢急，不敢耽擱半刻，皇帝聖旨一下，兩位將軍便回去點兵備糧草，而李桓也回寢殿收拾行囊。

    六皇子要帶兵出征去討伐胡人的壯舉，很快便在皇宮內外傳了開來，最快得到消息的，自然是李玄愆。

    作為四哥，於情於理他都應當在開拔前為李桓送行，故而當晚便備了美酒，去往六皇子的寢殿，私下為他踐行。

    京城人士素來消息靈通，不到晚上，便滿城老小盡知此事。

    李桓之舉，的確也讓溫梓童深感意外，上輩子他做上皇帝都始終唯唯諾諾，沒什麼建樹，想不到這輩子竟能有此覺悟。不過再一想，此生他的處境與上一世已是大不相同，若他再不做點什麼，莫說皇位無法與人爭，就是自己也岌岌可危。

    而這個消息傳去連府，連今瑤晚上便沒用飯，回了房裡以淚洗面。

    賢妃出事後，因怕受牽連，她對李桓可稱絕情。可這麼多年積攢下的情份，豈會這麼快就消散？她從未想過嫁給旁人。

    李桓做此決定，她相信與她的絕情也有關係，他定是覺得無人可信無路可走了，才打算用這樣危險的方式去贏回皇上的信任。

    若他死在了戰場上，捫心自問，她會不難受麼？

    自然是難受的。

    可是想到爹娘，想到整個連家，連今瑤卻也未後悔當時的選擇，只是這一夜都在愧疚中煎熬著度過。

    翌日一早，大軍開拔，李桓帶著披甲執銳的將士們一路向著北境急速行進。

    遺憾的是，他走前向父皇提出請求見母妃一面，卻是被拒絕了。他只得帶著滿腔的失落上路。

    打從六皇子帶兵支援邊關後，朝中眾人日日都在等待著邊關的消息，終於這一日，邊關傳來八百里加急的戰報，而此消息，卻是令所有人震驚萬分的。

    六皇子李桓，被胡人虜走了！

    朝中大驚，皇帝震怒，邊關兩位將軍對此已是束手無策，可堂堂皇子被敵軍俘虜，這是多大的恥辱！

    此戰不能贏得勝利，這是李玄愆給自家六弟送行那日便心知的。可是身為一軍主帥的李桓居然也被胡人擄走，這是他未能預見的。自立國以為，此事堪稱本朝恥辱之最！

    這下便是素來覺得能掌控全局的李玄愆，也無法作壁上觀了。於是此噩耗傳來的當日，他便於御書房私下覲見皇帝，請命帶兵去營救自己的六弟。

    今日在朝堂之上，宣孝帝已問過那些武將們，誰願意立下軍令狀帶兵去將六皇子救回？然而無一人敢站出來接下這個任務。

    如今李玄愆主動將這個燙手山芋攬入自己手中，宣孝帝自是極其欣慰的，從龍椅上起身，緩步走至愛子身前，抬手拍拍他的肩膀：「沭兒啊，你能有如此魄力，父皇深感欣慰。」

    說到這裡，他稍一頓，眉間蹙起，話鋒亦隨之一轉：「只是胡人蠻橫，手段極其卑劣……朕如今已有一個兒子落入他們手中了，萬萬不能再讓你也去冒這個險了！」

    宣孝帝收回手，往前踱了數步，最後站定在窗前，負手望著外頭的花木。只覺平日裡賞心悅目的景致，今日看起來是那樣的蕭索荒涼。不由就有些濕了眼角，想他堂堂一國君王，卻連自己的兒子也沒能護住。

    隨著父皇嘆了一聲，李玄愆步去他的身後，「父皇，兒子此次是為了將六弟救出，而不是去送死的。」

    宣孝帝扭頭深望他一眼，看出他雙眼深處的堅持，更覺痛心。雖說手心手背都是肉，可總也能分個輕重，眾多皇子之中，沒有哪個能與他的沭兒相比。失去李桓，固然能令他難過，可若失去了他的沭兒，想來他必是沒有力氣站在這裡了。

    「沭兒……」

    他正開口想勁，李玄愆卻突然雙手合握恭敬朝他拜下：「請父皇恩准！孩兒願意立下軍令狀，不僅會將六弟救出，也必然會全須全尾的回來向父皇邀功！」

    宣孝帝目中閃爍了兩下，在兒子的堅持之下，他不禁有些動搖，可這念頭也就一恍而過，很快他又記起先皇后來，於是立馬打消了那一時的念頭，搖了搖頭：「無論如何，父皇都不會同意你帶兵去冒這個險。」

    「父皇若不準兒臣領兵，那兒臣便唯有隻身前去。」

    李玄愆對此事如此執拗，是宣孝帝所未預料到的，他的這個兒子他最了解，即便是他此刻下令將他禁足於宮中，這區區幾道宮牆也是困不住他的。何況他向來尊重自己的這個兒子，並不想父子之間到那一步。