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    「哦。」椒紅點點頭，又仔細打量了下坐在自己對面的溫梓童，心道姑娘說的有道理。這裝扮只要不開口，便似個俏郎君，不會引起旁人的懷疑。畢竟她們此次出來首要的一項就是不得引起旁人的注意，一切都要不被察覺的暗中進行。

    自京城去往宿州，中間共隔著兩個州郡。通往第一個州郡的道路平坦，加之夜間駛車沒有其它的車輛阻路，故而一路暢行，天初亮時溫梓童她們便抵達了城門外。

    馬車在城門外的一間小客棧停下，溫梓童給馬夫結算了銀錢，打發他回，便帶著椒紅進客棧用早饗。

    用早饗的時候，椒紅疑惑道：「姑娘為什麼遣走了馬夫，為何不讓他直接送咱們去宿州？」

    一邊儘快用飯，溫梓童一邊解釋道：「咱們趕了一夜的路，人困馬乏，定要在客棧修整半日後才能繼續上路。可時間耽擱不得，故而我打算在此處換輛馬車繼續前行，我們在車內可將就著歇息。」

    椒紅點點頭，不住的稱讚自家姑娘的聰慧。一輛馬車可容六人，如今只坐她主僕二人，空間自是寬敞，路上便是躺著也可行。

    溫梓童又道：「趁著天亮快些趕路，過午便可達下一州府，到時再換一輛馬車，夜時可抵達宿州城外。咱們找間客棧好好歇息一晚，天亮時入宿州，先去事發的地方看看。」

    「好！」椒紅聽完溫梓童的安排，快速扒了幾口飯，之後便將行囊裝上新雇的馬車。

    如溫梓童的估算，馬車在日頭偏午時順利抵達了下一個州府，主僕在城中的客棧中用了一餐像樣的飯食，之後又轉移至另一輛馬車，繼續趕路。

    因著一路換馬，行進時皆是處於馬匹飽滿狀態，故而行的極快，如她們所願，在亥時末，天已徹底黑透之時，到達了宿州城外。

    因著今夜已不可能進城，溫梓童便不打算再換別的馬車，而將馬夫一併安頓在同一間客棧，給兩匹馬兒餵了夜草，預備天亮時再由它拉著她們入城。

    這一夜，溫梓童卻是怎的也睡不著了。

    來時的一路，她知道自己接下來要做的事情有許多，興許也有危險的時候，故而她一路養精蓄銳好好保養精神，連在馬車內半蜷著腿，都能睡得極其安穩。可如今有了舒適的軟床，反倒睡不著了。

    再有四個時辰城門便會大開，她終於可以進入宿州了。在來之前她便得知宿州如今已大變模樣，許多百姓因著一次洪災而流離失所，無田可耕。

    富貴的人家，大多因著這場災禍而兌出銀票，收拾著金銀細軟舉家搬離宿州。畢竟家園重建需要時日，非一朝一夕可達，如今在宿州即便再有錢，也難以如過去那樣饜意的過活。

    而窮苦的人家卻沒那麼多出路，屋宅田地是他們的唯一的身家，如今皆毀了，他們瞬間一無所有。於是即便逃去了臨近的州郡，也只能淪為流落街頭的乞丐。

    溫梓童縱是在入城前便聽來了這些，卻並未親眼看過，是以在天亮乘著馬車入城後，看到滿城的蕭條與破敗，她還是傻了眼。

    洪澇之災雖已過去這麼多日，可許多地面上還是殘留著河底沖湧上來的淤泥，路況又濕又滑。下了馬車，椒紅小心的攙扶著溫梓童，溫梓童則抓著椒紅的手，越抓越緊。

    入眼的地方皆是斷壁殘垣，和破敗不堪的屋舍，還有掀去頂子露出一堆破碎罈子的酒館，以及只餘下半副空台的戲樓……

    滿目瘡痍，不外乎眼前所見。

    縱然此時的溫梓童只是一個侯府千金，可她畢竟曾上過太極殿，垂簾聽過政，掌過這個國家的半壁江山！上輩子明明沒有過的洪災，如今卻就在她的眼前。

    本該安居樂業的百姓，此刻卻正承受著流離失所的磨難。

    溫梓童的身子晃了晃，椒紅只當是腳下打滑，更加用力的將她好好扶住。礙於身後便是馬夫，椒紅也只好提醒：「公子，您小心著腳下點兒。」

    溫梓童長長的出了口氣，接著便聽身後馬夫道：「公子，咱們到地兒了，這裡便是您要來的洪災最初發生的地方。您看到遠處的那條河了嗎，不久前河裡的水位可是漫過外堤來的，也正因著新建的外堤沒能承下那次衝擊，才決了堤一發不可收拾的。」說到最後一句時，馬夫高亮的聲音忽地也有些哀戚。

    順著馬夫所指的方向，溫梓童看到了那條河。現下水位已然退了下去，但翻至岸邊的淤泥，以及不遠處那近乎化為沼澤地的良田，都記載並昭示著不久前的那場洪水有多麼的兇猛。

    原本朝廷拆除舊堤新修堤壩，是為了能保這裡的百姓更加平安，卻想不到後果是這樣。真是令人唏噓。

    溫梓童轉身交待馬夫幾句，隨後馬夫便載著行囊駛離了，只餘下她，和背著一個小包袱的椒紅，站在這看不到人煙的無垠廢墟里。

    馬夫不在了，椒紅也不必再喚她作公子，終於改回口來：「姑娘，咱們的行李您讓個馬夫送去客棧，就不擔心他昧下麼？」

    溫梓童一邊緩步向河邊步去，一邊說道：「昨夜我已將幾個包袱重新整理過了，車裡留下的皆是衣裳和尋常之物，又重又不值幾個錢，遠不及我許他的四日之後五兩銀子載咱們回京這趟買賣來的有賺頭。」

    椒紅微怔了下，竟是不知昨夜在客棧安置下後，姑娘又做了這麼多準備。