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    起初平陽侯自己心裡也虛，正好趁這功夫將準備好的說辭理整一番。可他都將那套說辭反覆捊了數遍，還是不見連平出來見他。

    問小廝，小廝便答尚書大人在書房商議要事。可這麼早的有何要事可商議？平陽侯壓根不信，又坐下來飲了兩盞茶，委實沉不住氣，便起身親自找去書房。

    他於心下反覆提醒自己苦主身份，遵從母親教誨不能勢弱，便一路橫衝直闖，嚇得小廝也不敢攔，只快他一步跑進書房通稟。

    還不待連平反應過來，平陽侯已推門進屋。只是在入屋的剎那，他的好容易攢蓄的底氣又泄了大半……

    書房內除了連平，還有禮部尚書彭大人，史部尚書段大人，以及工部的呂侍郎。三位當朝二品尚書，加一位三品侍郎，皆身著朝服看著他這個不速之客。

    直看的溫正德心裡發毛，一瞬間甚至忘記了自己為何而來。

    「呵呵，是我安排不周，讓溫侯久等了。」連平乾笑著，話雖沒得挑，語氣卻是頗為怪異。

    呂侍郎慣會為他排憂，立馬往溫正德身邊近了一步，擋在他與連平中間，不苟言笑的解釋道：「溫侯見諒。今日朝中卻有要事，需得三部尚書恰商。且關乎甚大，不宜旁人在場。」

    「還請溫侯迂尊移步前堂靜候片刻。」說這話時，呂侍郎伸臂向門，做出請送的姿態。

    溫正德自是不敢說家事大於國事，只得辭出又回了前堂。

    可這一等又是大半個時辰過去了。就在他都做好在尚書府留用午膳的打算時，連平等人終於出來了！

    只不過連尚書還是沒有功夫見他，只命小廝過來傳話，說有要務需進宮面聖，還請溫侯勿怪。溫正德聽到這話時，連平已乘了馬車出府，他追出來也只看見車屁股揚起的一陣煙塵。

    溫正德只得悻悻的乘上自家的馬車，打道回府。

    待平陽侯的馬車駛遠後，連尚書的馬車圍著自家宅院繞了一圈兒後，重又從先前駛出的車馬門回了府。

    小廝攙著他下車，問道：「老爺，下次溫侯再來，咱們還演這齣？」

    「哼！」連尚書冷嗤一聲，不屑道：「這回遮遮掩掩權當是給他個台階，若還不依不饒，下回直接閉門謝客，茶也不必伺候了！」

    說罷甩了袖子回書房去。

    這廂平陽侯回府，待將今日碰一鼻子灰的經過稟明太夫人後，太夫人長嘆一聲，只道果真是家門越顯落相。

    溫正德跟著長吁短嘆一番，又問明日是否照就去尚書府？

    太夫人卻擺擺手喪氣道：「不必啦。」

    「梓童知道你為她所做的便夠了，只要她不記恨你，日後顯耀時便會實心幫顧著母家。這回連尚書也算是留了幾分薄面，再去，可就真要將臉撕破了。」

    這話雖不中聽，可溫正德卻也由衷認同，隨即開解道：「待丹兒明年考了童生，溫家便多出一份寄託。」

    太夫人嘆了一半的氣中途收斷，沒再忍心給兒子潑冷水。他當父親的只顧溺寵從不過問，她這當祖母的卻是時不時要問上一問孩子們的學問。溫丹她自是當小祖宗疼愛，可資質如何，她也心中有數。

    指望他科考，倒不若指望天上下錢來得快些。

    父親吃閉門羹的消息，很快傳到溫梓童耳中。她自然毫不意外。

    連平上輩子官至丞相，一生聲勢烜赫，沒將幾人放進過眼裡。便是她身為東宮太后時，他也沒被她掣肘過，如今又怎會畏著她的父親？

    便是父親有機會當面詰責，他也只會反詰：不過小姑娘家拈酸爭風使些稚嫰手段，大人何必跟瘋？

    溫梓童聽著椒紅在身旁叨念連家，卻只顧低頭繡她的棉帕，眼皮子都沒抬一下。

    「姑娘，眼看侯爺在連尚書那討不來便宜，您就真的咽下這口氣了？」椒紅見她無動於衷，急道。

    「你說呢？」溫梓童漫不經心的反問，然後將帕子比遠一些，左看右看，最後一臉滿意的低頭咬斷線。

    椒紅嘆氣，猜不透她的想法。隨意的順著她目光瞥了眼那帕子，才發現有些不對，蹙眉道：「姑娘，別人都繡花兒，蝶兒的，您怎麼繡竹子？」

    溫梓童唇畔浮起巧笑：「周敦頤獨愛蓮，謂蓮乃花之君子者也。我也覺得竹子清雅挺拔，每一段竹節都浸染氣節，使它於凌厲風霜中寧折不彎，便如草木之君子。」

    椒紅讀書少，不認得周敦頤，只聽出這話意里對姓周的有著無盡推崇。莫名臉兒一羞，眼中閃過些許星芒，又羞又奇的問：「姑娘這回去別宮，可是遇見意中人了？」

    溫梓童圓瞪一雙桃花眼，不知椒紅所想，只當她火眼金睛一眼看穿了自己的春心萌動。迅疾將那繡好的棉帕塞進袖袋裡，拼命抑制著情緒外顯，嘴角卻還是不受控的翹了老高。

    椒紅一看果真被她猜中了！便作勢要去搶那帕子，不顧及尊卑的調侃道：「好姑娘，再讓奴婢看看那帕子！」

    溫梓童被她撓的癢，一轉身倒在榻上，嬌嗔道：「死丫頭！你再鬧我便將你下月月錢扣了！」

    椒紅滿在不乎：「汀蘭苑管著奴婢吃飯穿衣，沒月錢奴婢也不走！」

    見威嚇居然不好使，溫梓童便：「哎喲~」一聲。

    這下椒紅便不鬧了，立馬站直了身著急問道：「姑娘您哪兒不舒服？」想著溫梓童昨個兒才病著回來，她的確不該逗她。先前是頭一回聽到姑娘有了心上人，這才一時無狀。