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    葉鴻生說：「你喜歡的話，我們下次到街上去買。山上那隻抓回來也不一定聽話的。」

    阮君烈朝山巔望，心馳神往地說：「山上那隻好看。」

    葉鴻生無可奈何地笑笑，陪他走出林子，回到糙地上。

    見阮君烈不怎麼喜歡燕隼，葉鴻生把它討回來，撫弄這隻受驚的小鳥。燕隼身上沒受傷，但是羽毛斷了好幾根，不時驚恐地撲動。

    葉鴻生摸它幾下，把它放飛。

    燕隼消失在林子裡。

    阮君烈抱怨說：「怎麼把它放了？我還想玩會。」

    葉鴻生望著藍天，呢喃道：「它有窩，窩裡說不定還有小鳥……」

    阮君烈坐在糙地上，看著葉鴻生。葉鴻生正看著遠處的禽鳥展翅，他的軍服被山風吹動，好像要羽化一般颯颯震動，變成青色的翅膀。

    阮君烈伸手說：「賓卿，你過來。」

    葉鴻生坐到他身邊，低頭看他：「怎麼？」

    阮君烈沒講話，把手放到葉鴻生身上，滿意地撫摸，心想：捉不住山雕也沒關係，反正我有你。葉鴻生不明所以，但是被阮君烈很有感情地撫摸是一件幸福的事。葉鴻生微笑著，順從他。

    阮君烈撫著葉鴻生，感覺葉鴻生就像一隻溫馴的鷹，羽毛光潔，又肯被人摸。在他想要好馬的時候，葉鴻生也很像一匹良駒，強壯聰明，會嗖得一聲跳過水塘，再跑回他身邊。

    葉鴻生的發頂被陽光照亮，阮君烈想去摸他的頭髮，又感到自己舉止輕浮，不大像樣。阮君烈對葉鴻生說：「你把我的隼放跑了。沒有隼玩，要賠我。」說著，阮君烈把手放到葉鴻生頭上，意思是沒有隼可以撫翅膀，你替它給我摸摸。

    葉鴻生憋住笑，恩了一聲。

    阮君烈抱有龍虎之志，但是他年紀小，尚未管事，舉止還不脫少年氣。與葉鴻生熟悉之後，他常常會有一些有趣的舉動。葉鴻生覺得他像虎雛一樣，可愛極了。

    快到晚飯的點，葉鴻生想站起來，去牽馬。

    阮君烈按住葉鴻生的頭，不許他動。

    葉鴻生只好不動。

    阮君烈拿手掌輕輕按住他，葉鴻生把羽翅斂緊，沒有出聲，乖乖地等了一會。阮君烈心情大悅，開恩挪開手，說：「賓卿，你真好！我們再坐一會！」

    葉鴻生說：「你不餓？」

    阮君烈說：「不餓，下午吃過西瓜。你餓了？」

    葉鴻生急忙說：「不餓。」

    阮君烈跟葉鴻生閒聊起來，問他：「你最近看什麼書？」

    葉鴻生說：「最近喜歡聞一多先生的書，每天晚上讀。」

    阮君烈說：「哦，金生之前還送了我一本。我也很喜歡，讀著剛勁有力量，具備愛國精神。我看比徐志摩那些男歡女愛的調子強多了。」

    葉鴻生彎起嘴角。徐志摩是金生的偶像，阮君烈有機會就要嘲弄一把。

    葉鴻生問阮君烈：「你何時到陸軍大學上課？」

    阮君烈在附近一所聲譽良好的中學讀過書，拿了個文憑，但是更多時間，他是在家中私塾受教，接受父親的專門教育，學習馬術與兵法，強健體魄。

    阮君烈掐一根糙葉，又躺到葉鴻生腿上，說：「還早呢。很多東西我已經學過，不知道陸大好不好玩，有沒有新玩意。」

    葉鴻生笑道：「好玩！學校里有很多先生，文韜武略都懂的，還有很多喜歡兵法的同學。」

    阮君烈提起興頭，暢想一番，忽然想起一件事情，對葉鴻生說：「對了！我父親要請一個德國人來給我講幾天軍事，你知道嗎？德國人的現代兵法很厲害。」

    葉鴻生吃了一驚，心中羨慕。軍事院校會聘請俄國、德國的教官去授課，講授現代戰爭的打法，很少有人能私下得到教學。看來阮公願意為他兒子下血本，讓他接受更精細的教育。

    葉鴻生點點頭，說：「你有什麼不懂的，可以多問問先生。在學校里不見得有機會問。」

    阮君烈問葉鴻生要不要一起來。

    葉鴻生笑道：「軍營要點名的。」

    見阮君烈失望，葉鴻生安慰他說：「我下半年去日本。日本的軍事與德國相似得很。」

    阮君烈不願意讓葉鴻生走，問他：「你要去東洋學習，心裡願意嗎？」

    葉鴻生帶著期盼，羞澀地笑了一下，說：「願意。」

    阮君烈皺著眉頭，挑剔道：「日本的軍事課程又不是頂好的，呆著也不舒服。」

    葉鴻生溫順地說：「哪裡求學都是出門在外，一樣辛苦。」

    阮君烈沒有接茬。

    金生考上醫學院之後，發下宏願，要到西洋去學醫術。阮公備好一大筆錢財，供他開銷用度，籌劃送大兒子到美國學醫，回來還要給他籌錢，讓他蓋醫院用。阮君烈心中明白，去東洋進修的時間不長，花費不多，是一件惠而不費的事情。在葉鴻生身上花的人情對他家來講是九牛一毛，但是葉鴻生常常來陪伴他，服侍他。以後阮君烈晉升行伍，葉鴻生看樣子也是要報恩的。

    阮君烈看著葉鴻生的側臉，心裡冒出一陣難過，他想起來，葉鴻生是個孤兒，父母都死了，世上不可能再有人對他那樣好。阮君烈爬起來，對葉鴻生說：「賓卿，你想去哪裡？等我以後能管事了，我送你去！」

    葉鴻生大為感動，喃喃道：「子然……」

    阮君烈抱住他的肩膀，問他：「你想去哪裡？快告訴我！」

    葉鴻生感動得心裡暖洋洋的，望著阮君烈，說：「我沒有特別想去的地方。等我以後回來，你在什麼地方參軍，我去陪你。」

    阮君烈在葉鴻生身上撫著，一陣感慨，不得不承認他爹有眼光。

    葉鴻生現身之前，阮君烈稱霸一方，方圓幾十里沒一個同齡人能匹敵。等閒的軍官比不上他，他自然有理由驕矜。家裡新來的傭人粗手笨腳的，給阮君烈盛飯，把手指掐在碗裡，碰到米飯，惹得阮君烈大發雷霆。又一次，看馬的僕人偷懶、疏於照顧，把阮君烈喜歡的馬腿子給弄青，又引得他一頓脾氣。

    阮公說兒子：「有什麼好生氣？你脾氣未免太大，缺乏仁愛之心。」

    阮君烈回答：「我在管教他們。」

    阮君烈桀驁不馴，只愛慕英雄氣概，對卑瑣的普通人缺乏耐心。阮公把葉鴻生送給他，想教育他英雄不問出處，希望他待人隨和點，對三六九等一視同仁。

    把葉鴻生帶回家後，阮公曾經問小兒子：「你覺得賓卿怎麼樣？」

    阮君烈知道父親話裡有話。他心裡極為喜愛葉鴻生，但是他說：「賓卿很好，與他相比，肉食者鄙。可是其他人生於貧賤，既不見得聰明，也不一定高尚。」

    阮公沒話好說，只能寄希望他愛屋及烏。

    阮君烈不管他父親的絮叨，反而把葉鴻生霸占住，天天把他從軍營叫出來，留在身邊，增添樂趣。父親想把葉鴻生送走，他不開心得要命。

    阮君烈看著葉鴻生。葉鴻生的神情和煦，對他的態度可以用殷勤來形容。

    葉鴻生說：「子然，軍營里沒什麼事。我走之前，有空就來陪你，你想玩什麼我們就去玩。」

    阮君烈輕輕揮了一下馬鞭，心裡特別快活。

    葉鴻生對他一見如故，有機會就示好。葉鴻生脾氣好，不代表他沒有性子。葉鴻生對旁人不是這個態度，哪怕對他父親也沒有這樣無條件地順從。恩惠買斷不了如此高潔的青年，讓他俯首帖耳。葉鴻生喜愛自己，認為自己很值得尊崇。阮君烈內心異常滿足，生出一種自豪感。

    阮君烈與葉鴻生談天說地，講他學過的德國兵法，談論普魯士的俾斯麥，忽然話鋒一轉，悻悻地說：「我同金生一樣小氣？」

    葉鴻生笑道：「別瞎說。」

    阮君烈又說：「我行事你不順眼？」

    葉鴻生忙說：「怎麼會！」

    阮君烈悶悶地講：「是你說的呀！我難道比不上他？我對你，沒有他對你好嗎？我就算哪裡不好，也不能和他一般樣啊！」

    看來阮君烈耿耿於懷，內心受到了傷害。

    葉鴻生解釋說：「子然，金生是個文化人，你為什麼要和他比？他有他的性子。你將來是要叱吒風雲、澄清天下的。你與各路豪傑決勝疆場，他能與你爭鋒？」

    阮君烈面露得色，想一想，又懷疑道：「是你先比的，我才……」

    葉鴻生忍俊不禁，服軟道：「我說錯了。他脾氣不好，你是很好的。你發脾氣的時候比他颯慡多了，他拍馬難追！」

    阮君烈臉上有點熱，哼了一聲，忍不住也笑起來。