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    周秉正的情緒低落下來。

    阮君烈察覺到，擺一下手，說：「他也有短處，人無完人。」

    周秉正好奇道：「他有什麼短處？」

    阮君烈望著病房的文竹，看了好一會，感慨道：「他的同情心太強了，想用自己填滿世間的高低不平。世間多是庸庸碌碌之徒，他不惜用自己去抬舉他們，不見得能把這些人變高貴。愚痴懵懂的人怎麼配與他平起平坐？甚至到他頭上？」

    阮君烈笑了一聲：「也只有他會這樣想。」

    阮君烈沉吟道：「財貨產生無數罪行，他們想看住它。財貨有限，均貧富之後，所有人都不能滿足。不允許財貨流通，滿足人慾是不成的。葉賓卿對貧弱之人抱有好意，大部分名利之徒都不會有。世人憧憬的是榮華富貴，多願意慷他人之慨，不樂意付出。你只能用利祿趨使他們，管制他們，萬萬不能讓目光短淺的庸人隨便上頭。」

    周秉正在旁邊看著他。

    阮君烈扭過頭，說：「經驗之談，你姑且聽聽。我要死了，沒有什麼不能說。」

    阮君烈說：「歷史上，我們發展最好的時期是與共黨融合在一起的時候。剝離之後，一盤散沙再也沒有聚起來。和中共的關係你可以自己做主，親眼看看再說。不管什麼人，他們怎麼講，我可以肯定地告訴你----你跟葉賓卿搞好關係絕對不是壞事，他不至於把你怎麼樣，但是自己人很難說！保不准他們哪天利慾薰心，隨手把你賣給美軍或者日軍，一點也沒有思想負擔！轉身就跑！這種事發生過好多次，不能不防！」

    周秉正的表情沉重。

    阮君烈說了一陣話，感到有些累。

    周秉正去斟茶，倒一杯水，端過去。

    阮君烈喝一口水，休息片刻，感嘆道：「沒什麼好辦法，你只能重新開始。我這一生只有前半輩子的功業，後半輩子碌碌無為。」

    周秉正勸慰道：「伯父功成名就，福壽雙全。」

    阮君烈搖頭說：「過日子罷了。你在一個小地方，如果想著一點點名利和福壽，坐井觀天，就不可能有出息了。」

    周秉正被他數落，低著頭。

    阮君烈心中絕望，吁出一口氣。他一直在想葉鴻生，現下忍不住又想起來，想起很多往事。阮君烈緩緩地說：「沒有捷徑，你只能去擔當，一步步地嘗試，最大程度的犧牲。紙上談兵容易，做起來千難萬難，要忍耐，看輕名利。」

    周秉正吞了一下口水，慎重地點頭。

    不管他聽進去多少，阮君烈如釋重負，像是完成一項重大任務。阮君烈在他手上摸了一下，說道：「好孩子，慢慢來。天晚了，你回去吧。」

    周秉正走後，又陸續來了幾個客人，都是老朋友。阮君烈勉強說了幾句話，覺得很累，讓彤生進來，將他們送走。

    彤生進屋裡，服侍父親吃了點東西。

    用過粥飯，阮君烈想起一件事情。最近來訪的人很多，等他出殯的時候，送花圈輓聯的人肯定也很多。阮君烈囑咐彤生，等葉鴻生來了，叫他給自己寫輓詞。

    阮君烈慎重吩咐：「一定要單獨燒給我。」

    彤生記下來，心中不免難過。

    彤生說：「爸爸，好好休息，你不會有事的。」

    阮君烈平淡地說：「不必難過。後事總要安排。」

    彤生含悲道：「安排過了，你放心。」

    阮君烈躺在床上，寂寥地望著窗台。

    天色變暗，黑夜即將到來。鳥雀歸巢。

    阮君烈長嘆一聲：「原來，我一生的努力只為完成普通的生活。四十年前，我怎麼會相信？」

    彤生不懂父親何出此言，只感覺到莫大的悲傷，在他床邊垂淚。

    阮君烈疲憊地說：「去吧，讓我睡一會。」

    彤生站起來，給他看了一下輸液的情況，又給他蓋好被子。阮君烈讓兒子把監護設備關掉，認為不舒服。彤生遲疑著，看父親狀況尚好，便順從了他。

    彤生說：「煒生回來了，晚上讓他陪你？」

    阮君烈說：「不用，讓他休息。我想安靜點。」

    彤生囑咐父親，如果不適立刻按鈴。

    彤生拉上窗簾，離開房間。

    周圍寂靜下來。

    黑暗中，阮君烈回想起了讓他一生無法釋懷的某個夜晚。

    葉鴻生離開司令部之前，他們曾經一起到山中，路上看見村人打漁。他們雙雙坐在荷塘邊，星光朦朧。葉鴻生曾經問他，願不願意和自己在一起，過普通人的生活。當時，阮君烈認為平淡的生活不是他想要的東西，如今回想起來，心頭滴血。他壓住胸口，感覺到翻江倒海的疼痛。

    無人的時刻，阮君烈低聲念叨：「天地不仁。」

    他曾經哀嘆，想像得出葉鴻生一定飽受蹉跎，忘記把他自己算進去。想走向輝煌，他放棄過普通人的日子，結果等待他的是另一種平淡的家庭生活。後一種生活里沒有他念念不忘的人，沒有葉鴻生。

    阮君烈心房震顫，用手捉緊被單。

    為了盡到本分，他半輩子不能提自己喜歡的人，假裝忘記他，假裝他不存在，假裝不在乎他的死活，這種作偽已經到了難以忍受的地步。周培每次嘆氣，不鬆口，阮君烈都恨不得扼死他，暗暗想扼死他。阮君烈也明白，自己純粹是遷怒，無法脫離困境的暴怒。

    如果在平淡的生活中，他並不中意的普通生活中，還不允許他去想念，去接觸他唯一鍾情的人。這種生活枯燥到極點，只能算作修行。令阮君烈更加不滿的是，修行到最後，好多事情仍舊不是他說了算數。

    今天他見過周秉正，似乎卸下千斤重擔，全身輕鬆。面對死亡，他從未有過的高興。一切該盡的政治義務全部盡完，他可以專心地想葉鴻生。

    一種帶有漂浮感的快樂讓他意識到----死亡真的迫近了。

    阮君烈帶著一種特殊的快樂，迎接這一時刻。

    他的眼前蒙著一層霧，看不清任何東西，但是不妨礙他去看葉鴻生。他決定把葉鴻生從虛空中叫出來，提前見一面。

    阮君烈知道，葉鴻生對他有求必應，一定會來接他。

    他伸出手，對著陰陽的虛空，呼喚道：「賓卿！」

    黑暗加深，中間卻開始閃亮，一脈水流汩汩湧出，水流逐漸變寬，霎時間匯集成一片無邊無際的水域。弱水之上，湧出一片綠葉紫精的植物。葉鴻生站在哪裡，面容依舊，用眼眸望著他，開口應道：「子然。」

    阮君烈感覺到熱淚溢出，不受控制地溢出來，隨之而來的是一種生命的力量重新流入他的體內。阮君烈不想浪費時間，他將針管拔掉，氧氣管扔掉。這些身外之物，他永遠不再需要。

    阮君烈熱切地注視葉鴻生，葉鴻生在黑暗中光華四she，發出柔和醉人的光芒。這是四十多年來，他把他放在心中孕育出來的光華。

    葉鴻生含情脈脈地看著阮君烈，等待他。葉鴻生身上閃耀著玉色的靈光，那是他們互相許諾的憑證，融化在了他的身上。

    阮君烈被葉鴻生所吸引，決定立即過去。渾身的疼痛湧上來，他頓時難以呼吸。黑雲聚攏過來，梟鳥厲聲鳴叫著，圍繞住他。

    阮君烈萬般厭煩。

    在死亡的道路上，除了葉鴻生之外，他不接受任何牽引。醜陋的，多嘴的事物全都該死。怒意點燃他的心火，幾十年不曾盡興發作的戰魂熊熊燃燒。阮君烈決定殺死阻擋他的活物，劈裂黑雲，焚盡膽敢支配他的一切，發泄他的不滿。

    虛空中光芒大盛，阮君烈執起佩劍，挾帶無限的狂暴，掃蕩梟鳥，將它們砍成肉泥，黑色的羽毛紛紛揚揚地落下。他用雷電劈刺黑雲，命令它立即滾開。

    滾滾雷霆盪開黑雲，露出了水波。

    葉鴻生站著水上，耐心地等待他。水面上蛟龍浮動，正在驅趕梟鳥。

    阮君烈讓葉鴻生住手。他要自己來動手，把它們全部殺光。

    葉鴻生順從他，停下來。

    阮君烈先調整方向，向著葉鴻生的方向降臨。黑雲重新聚攏，數不清的梟鳥拍著黑羽，向他湧來。阮君烈感到心臟急劇地緊縮，痛得滾動掙扎。

    他發出狂怒的嘶吼，決定毀滅一切，連自己的軀殼也不放過。

    一簇強勁的烈火從他的心口冒出來，點燃周遭。梟鳥紛紛拍打著翅膀，慘叫著，帶著火焰在空中翻飛。雷聲大作，滌盪層雲，將它們破開。

    葉鴻生懷著無限地愛意，伸出手。

    半空中，阮君烈散發出萬千酷烈，好像紅日西墜，需要散發出內蘊的紅光與灼熱，染紅了一大片天地。他朝著葉鴻生而去，好像烈陽重歸滄溟的懷抱，一刻也不停留。

    阮君烈掙扎著，燃燒著，忽然渾身一輕。他終於觸到對方，緊握住他的手。