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    葉鴻生感到意外。

    打獵和比賽這兩件事都是阮君烈最喜歡的，從來不會覺得累。從彤生的口氣看，圍獵是一項辛苦的考試，沒有什麼樂趣。結束後，他如釋重負。

    從彤生的話里，葉鴻生得知阮君烈很少責備彤生，大部分時候是在表揚他，與對煒生相反。大概是看到兒子拼命努力，即使達不到要求，他也不忍苛責。彤生仕途平順，可能有他父親的影響力在裡面。

    葉鴻生喝一口茶水。

    彤生聊一會，想起一件事。他去給客人拿一個本子過來，上面有他父親的新聞。從小學開始，彤生把他父親的新聞圖片摘下來，貼在本子上，作為榜樣。葉鴻生撣一眼，心裡明白，彤生狂熱地崇拜他的父親，長大後肯定會遵從父親的心愿，去參軍入伍。

    葉鴻生掃一眼客廳。

    彤生翻閱他父親黑白的剪影，跟葉鴻生述說阮君烈的仕途狀況。幼香在細心地收拾香燭台，給花瓶換水，檯面上擺著她父親的戎裝遺像和骨灰。煒生坐在一旁，負責把明天的來客名單核對一遍。

    遺像上，阮君烈的面容俊美，表情嚴肅。他眼裡卻沒有笑意，顯得憂鬱。

    葉鴻生忽然感到一絲莫可名狀的憂愁。

    阮君烈的孩子居然沒有一個如他所願。在這個家庭里，每一個人都真誠地愛阮君烈，努力討他歡心，可惜都不太成功。煒生本來是最有希望的，他半途而廢，阮君烈對他很失望。幼香是個女孩，不適合建功立業。彤生一舉一動都在模仿父親，但是他一點也不像他父親，阮君烈嘴上不說，心裡想必不能滿意。對於一個普通男人來說，這樣的家庭堪稱完美，但是阮君烈抱負很大，這些根本滿足不了他。

    兩代人之間的傳承是一件有趣的事情，青出於藍並不容易。

    金生的孩子寶鈴和寶鼎也不像父親，與眾人差別不大。有些時候，並不是一個有心的父親就能培育出符合期望的子女。阮君烈的父親豪情壯志，他培育出兩個興趣迥異、心性極強的兒子，兄弟倆都有作為。阮君烈也想和他父親一樣，培育自己的繼承人，成就一番功業，但是他失敗了。

    葉鴻生暗自唏噓，嘆一口氣。

    第81章

    廚房燒好菜，八仙桌擺上飯，幼香把筷子和碗擺好。他們一起坐下吃飯，桌子中間鑲嵌了一大片白色大理石，擺著響油鱔糊、松鼠桂魚，還有其他菜色。彤生客套幾聲，幫葉鴻生布菜，然後坐下，叫弟妹也吃菜。

    葉鴻生內心驚詫得很。這都是他喜歡的口味，他不確定是巧合還是專門準備的。葉鴻生不聲不響地扒飯。

    吃過飯，彤生看一眼手錶，說他還有事情。

    門鈴響一聲。

    彤生迎進一個年輕的後生，帶著禮品。彤生對葉鴻生介紹，此人名叫周秉正。葉鴻生發覺他的摸樣有點眼熟。周秉正說「家父是周培」，葉鴻生回憶起來，周培是阮君烈的朋友，自己被軍統關押時期，他曾經照拂過。葉鴻生站起來，問候說：「令尊身體還好嗎？」

    周秉正回答：「阮伯父去世，家父悲痛得很，忙於為他治喪。他說，他和葉公你很多年沒見，我代他看望一下。「葉鴻生若有所思地點頭，看來周秉正是專門來拜會他的。他們互相謙讓著，在沙發坐下。彤生與眾人打過招呼，離開家。

    葉鴻生與周秉正交談。

    國軍撤退，周培跟到台灣，在政壇活動，與阮君烈互通聲氣，關係一直很密切。葉鴻生能悄無聲息地到達，沒有驚起波瀾，周培等人起了作用。葉鴻生得知，周秉正子承父業，在政府上班。他的才學不錯，難得的是態度友好。他們兩人說到傍晚，看天色變暗，葉鴻生把自己攜帶的禮品取出來，說：「送給你父親，代我向他問好。」

    周秉正合掌稱謝，站起來。

    葉鴻生送他到門口。

    周秉正感慨說：「這麼多年，我還沒回老家看過。」

    葉鴻生邀請道：「等有機會，你以私人身份回來走一走，看一看。我會派人接你。」

    周秉正猶豫道：「我……這樣會不會對伯父你不好？」

    葉鴻生笑道：「不會。」

    周秉正肅然道：「我聽說，伯父你曾被送到農場做苦工……」

    葉鴻生笑起來，說：「你心腸好，願意關心別人。那是二十年以前的事情，方方面面矯枉過正。在農村勞動沒有什麼，我很喜歡和群眾一起插秧或者養魚。」

    周秉正用一種混合著驚嚇與憐憫的目光望著葉鴻生。

    葉鴻生拍拍他的背，安慰道：「我們有一句話，叫作『從群眾中來，到群眾中去』，我頂佩服這句話的。群眾能做的事情我們當然可以做，認真勞動，感受他們的艱辛與不平。在鄉下呆了五年，我很感謝他們教會我的事情，讓我能繼續生活、工作。」

    周秉正扶著額頭，消化了好一會，晃晃悠悠地走了。

    葉鴻生將他送走，又回到廳里。之前，彤生問他想去哪裡，有沒有想見的人，被葉鴻生婉拒。葉鴻生注視阮君烈的遺像，發了一會痴，他想起來，煒生似乎還在忙，應該幫幫他。

    葉鴻生到處找煒生，走到隔壁的房間，發現一個小男孩湊在煒生旁邊。這是一個四五歲大的孩子，長得虎頭虎腦。他耳朵很好，葉鴻生一進門就聽見，立刻站起來，瞪著一雙黑亮的眼睛看他。煒生在做事，頭都沒抬。

    葉鴻生馬上認出這是阮君烈的孫子，心裡喜歡他喜歡得不得了。葉鴻生沒有說話，悄無聲息地退出去，回到客廳。那個孩子果然躡手躡腳地跟出來，偷偷打量葉鴻生，還帶了一柄玩具小劍作為武器，捏在手裡。

    葉鴻生站在八仙桌前，把方才喝茶的茶具收拾一通。小男孩躲在一顆粗大的盆栽萬年青後面，自認為掩護得很好。葉鴻生偷偷看了他一會，心癢難耐，想讓他出來，就端起茶杯，在客廳里繞一圈。小男孩亦步亦趨地跟著獵物，不時往盆景桌椅後面藏，移步換景。奈何葉鴻生走迂迴戰術，他跑著跑著，一不留神被腳下的東西絆倒，發出一聲巨響，小劍也飛出去。葉鴻生大驚失色，把茶杯放下，幫他把玩具撿起來。

    小男孩從地上爬起來，額頭上印著一個磕出來的紅印，兇巴巴地找葉鴻生要劍。葉鴻生捏著劍尖，把玩具遞給他，哄道：「你可不要把我打傷了哦。」

    煒生聽見動靜，從屋裡跑出來，叫道：「瑞麟！你在幹嘛？」

    小男孩拿回劍，正戳著葉鴻生。煒生立即罵道：「現在是什麼時候？你再胡鬧，你爸馬上回來揍你！」

    原來這是彤生的兒子，名字叫瑞麟。葉鴻生急忙伸手掩著他，說：「讓他在這裡玩，不會碰壞什麼的。」

    煒生秉持家法，把侄兒的武器沒收，回房間去。瑞麟被搶走小劍，憋著氣，眼裡泛起淚光。葉鴻生把他抱到膝上，撫弄著，用手幫他揉腦袋。小男孩像一隻小豹崽，在葉鴻生懷裡張牙舞爪地蹭蹬一陣，老實下來。葉鴻生拿出一盤玻璃珠子，跟他玩遊戲。

    玩著玩著，葉鴻生發現有些異樣。

    這個孩子是個色盲，他分辨不出色彩。

    葉鴻生一陣心酸。阮君烈的期望又一次落空，他的孫子恐怕不會從軍。葉鴻生用手婆娑小男孩的頭頂，轉念一想：這也不見得是一件壞事。

    葉鴻生與瑞麟在客廳里玩。煒生獨自在房間做事，專心核對禮金，做些等雜事。等他做完事，想起來還沒吃晚飯。煒生站起來，發現外面天全黑了。他推開門，看到葉鴻生懷裡抱著瑞麟，正有一下沒一下的輕輕拍他。瑞麟眯著眼，蜷在葉鴻生懷裡，正昏昏欲睡。

    煒生把侄兒抱起來，放到床上去，又叫廚房做點粥米。

    晚上只有他們兩個人吃飯。

    阮君烈幼時的留影極少，葉鴻生沒有見過他孩童時的樣子，這次見到他的孫子，葉鴻生有一種別樣的滿足感。葉鴻生安詳地喝粥。煒生累了，也不作聲，安靜吃粥。

    用過飯，煒生將葉鴻生領到書房門口，說：「早點休息。明天早上，你跟我的車走。」

    葉鴻生謝過他，去洗漱一番。

    旅途勞頓，葉鴻生也倦了，他打開燈，準備就寢。在燈光亮起的一瞬間，他感覺到這個屋子與外面不同。書房布置得清雅，有一張紗帳床榻，看來阮君烈常在夏天使用。

    葉鴻生把衣服掛起來。

    書房的桌椅光素而明淨，與其他房間擺設不同。阮君烈的宅院與陳設全是一種厚重華貴的感覺，是典型的官宦之家，而這一處廂房景色殊於別處。

    葉鴻生帶著好奇心，四下掃一眼，目光被牆壁上的一副水墨吸引。他的目光聚焦在畫上，呼吸急促起來，心跳砰咚砰咚的，好像魘住一樣，被一隻看不見的手所牽引，向那一幅山水走去。