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    葉鴻生震驚看著旺兒，意識到他瘦削很多，骨頭都凸出來，並不完全是長大的關係。葉鴻生帶客人去食堂吃飯，他們一共吃掉五人份的飯菜。葉鴻生只吃了半份。

    葉鴻生購買了儘量多的糧油，讓司機送船總和旺兒回去。臨走前，船總殷切地拜託葉鴻生，希望民情能上達天聽。

    葉鴻生先與老政委商量。

    老政委很憂慮：「我也聽說了。」

    很快，中央政治局召開會議，一部分幹部提出批評意見，引起軒然大波。雖然大家都是井岡山出來的兄弟，但是在軍事、政治上素來有分歧。一番爭執後，眾人本來要「糾左」，結果變成批判右傾機會主義，一下波及全國。

    葉鴻生不可避免遭到牽連。

    這件事情在兩年前就埋下伏筆，黨內要蕭反，大家集中批判劉伯承、粟裕等人。葉鴻生無法理解，不肯批判粟裕，還私下說「黨內有宗派主義情緒，不利於團結」。當時批判粟裕錯誤的是彭德懷，鬧得粟裕撤職。這一次，彭德懷說「大躍進」不好，求上進的人都罵彭德懷，葉鴻生又說他有理。葉鴻生顯然有點問題。

    軍區立刻有人要求葉鴻生自我批評。

    對此，葉鴻生檢討自己：「粟裕將軍是我的領導，在他的指揮下，我參與淮海戰役，我不認為他有反黨情緒；彭老元帥也是我的領導，在他的帶領下，我經歷抗美援朝。我很尊重他們……」

    反對派質問他：「尊重有什麼用，你把是非放在哪裡？」

    葉鴻生只好說：「彭老之前有些過激，現在他是對的。」

    彭德懷已經被打倒，滿城風雨。反對派不能認同他，堅持給中央打報告，要求把葉鴻生劃成右派。老政委攔都攔不住，最後軍委批下來，批示道：「情節輕微，應當批評教育。」

    葉鴻生雖然沒有被打倒，卻在風波中表現不好，在軍區沒法穩住腳，被調離。葉鴻生被調到一個軍事院校，用牛刀殺雞，去當校辦主任。

    第二年，葉鴻生的問題得到平反。老政委和軍區司令接到通知，跟葉鴻生聯繫，讓他回部隊去。

    葉鴻生考慮一下，拒絕了。

    老政委問：「回來不好嗎？你這麼年輕。」

    葉鴻生依然搖頭，他發現自己的是非觀和很多人有距離，還是不要跳進漩渦里。葉鴻生說：「不爭權奪利，通過一點一滴的工作也能證明我自己。」

    與葉鴻生一起離開軍區還有孫仲良。孫仲良尚未被打成右派，但是他的資歷淺，職位低。他害怕葉鴻生倒下後，其他人會整自己。他們兩個人容身於象牙塔，安安靜靜地度過一段日子。

    天有不測風雲。

    葉鴻生認為離開部隊，離開軍政機關就可以清靜。他哪裡知道，一場聲勢浩大的革命正在醞釀中。這場革命與以往不同，是以文化為主題。學生們鏗鏘地書寫大字報，下課造反。葉鴻生很快被人從「點鬼台」上點出來，歷數他的問題。

    葉鴻生半路出家，誰知道他是什麼來歷？對黨是否忠誠？葉鴻生到任之前，同學們大張旗鼓地「破四舊」，把大小古蹟砸爛。每砸一次就好像經歷一場盛大的節日。葉鴻生派人把文物圍起來，不給他們砸，叫他們回來上學，這是什麼覺悟？還是共產黨員嗎？革命不是請客吃飯，不能那樣雅致，那樣文質彬彬，那樣從容不迫，那樣溫良恭儉讓！

    葉鴻生不積極主動地早請示晚匯報，這是什麼行為？不僅如此，他還在校園裡種植大片梅花。他不知道國民黨遺老遺少喜歡梅花嗎？葉鴻生過去就跟反動派官員稱兄道弟，勾勾搭搭，現在還想在學校搞出一個「蔣管區」來！

    學生們全部穿上軍服，捆好皮帶，手拿一本小冊子，嚴厲批判他。

    面對這些毛孩子，葉鴻生只好說：「恐嚇和謾罵不是真正的戰鬥。」

    紅衛兵不理睬，把葉鴻生押上台，開始跟他算帳，罵他是「混入黨內的特務」、「手上沾滿革命同志的鮮血」。

    葉鴻生不明白。

    紅衛兵罵道：「你給帝國主義與蔣匪幫服務，當走狗！早幹嘛不起義？殺害多少革命同志！」

    葉鴻生哭笑不得，說：「革命不是武打片，想打就打。黨的工作是有章程的，任何工作都有章程，不是隨心所欲地去破壞。周恩來同志有過明確指示----不到關鍵時刻，不能隨便搞起義。起義的時機是組織來定，不是憑個人想法，我只能建議。」

    紅衛兵不買帳，樣板戲裡共產黨員都是愛憎分明，引刀成一快，痛快去死。他們認定葉鴻生不死，實際上就是叛徒。

    葉鴻生無可奈何，說：「不怕犧牲並不是無緣無故犧牲。無政府主義和教條主義被嚴肅批判過，你們不知道嗎？」

    紅衛兵堅持要把他「批倒斗臭」。

    葉鴻生說不通，想想自己不可能沒有錯處，乾脆低頭認罪。

    他心裡明白，學生們對黨的歷程完全不了解，對革命單憑想像。在共軍歷史上，出現過無政府主義、托派、教條主義、經驗主義等各種錯誤傾向，每一種錯誤都足以致命，讓崇高的革命走向滅亡。共軍的來源多半是貧民，為了將這一批無知識的無產者和其他階層的人一起變成革命者，軍隊用崇高的理念引導他們，嚴格的紀律約束他們，終於把大家鍛造成守紀律、有操持的軍人，而不是土匪和刺客。

    葉鴻生唯一不明白的是：為什麼現在要改變這種傳統？

    他想不通，只能解釋成「自己不合時宜」。

    葉鴻生認罪後，批鬥的風cháo緩和下來。日子不好過，但是學生們的花拳繡腿談不上攻擊性，他還能忍耐，不至於像有些人那樣想不開，憂憤懸樑。這個時候，他忽然想到金生。阮君烈撤離，金生還留在大陸。葉鴻生每年都與他聯繫，這一年卻沒聽到消息。

    當時，阮君烈要亡命天涯，叫哥哥一起走。

    金生不願意，說：「日本人來，我都沒走。共產黨好歹是中國人。我不參與政治，怕什麼？」朱氏要跟著小兒子，金生給了弟弟一大筆財產，讓他帶走母親。

    金生是無黨派人士，他的醫院也接納共軍，廣結善緣。建國後，共軍迅速把他劃入「團結對象」，金生沒有受到弟弟牽連。中共給他政治地位，讓他當政協委員。這些恩惠都沒有打動金生，直到他參觀了一個紡紗廠。紗廠的女工們曾經是煙花女子，淪落在街頭巷尾，困於污穢貧病。如今她們自食其力，過上正常人的生活。

    金生感動得五體投地，說：「不得了！不光救人的身體，還拯救人的靈魂！功德無量！」

    金生一口氣跑回老家，帶頭把祖墳遷走，分田地給窮人，支持土地政策。由於金生的覺悟高，政府給予他一系列榮譽。在黨外人士裡面，金生是很受尊重的。

    葉鴻生懷著忐忑，給金生家裡打電話，得到不妙的消息。

    盛寶瑩去世，金生說他想自殺。

    葉鴻生大吃一驚，星夜乘車趕去A市。等他趕到時，金生已經服毒，被送到醫院洗胃去。葉鴻生先去過他家裡，發現並沒有被抄家，只是家中無人。

    葉鴻生又去醫院，找到阮君銘的病房，坐在他床前，焦急地問：「到底是怎麼了？」

    金生面色青灰，哭道：「我把寶瑩害死了！」

    葉鴻生聽他哭訴。

    「革命」開始後，造反派把A市的市長打下去，占領政府，開始清理「反革命」。金生接受不了這種亂七八糟的「革命」，站出來反對。這一次，中共自己人亂成一鍋粥，沒人給他主持公道。金生被關起來，苦了他的妻子盛寶瑩。

    盛寶瑩是一個不管事的大小姐，四處求告，吃很多辛苦。他們兩個半大的孩子也是造反派，跟父母反目。盛寶瑩內憂外患，獨自忍耐苦楚。

    在各方營救下，金生安然無恙，但是盛寶瑩在憂患中染病，轉成肺炎，香消玉殞。

    葉鴻生忙寬慰他，說：「你死了怎麼對得起寶瑩？不要鑽牛角尖。」

    金生哭著，使勁搖頭：「沒人喜歡我活著。我活著有什麼意思……」

    葉鴻生大吃一驚。

    原來，金生出獄後，他的兒女不能寬恕他。子女們認為，一切都是父親的錯，他不光害得自己面上無光，還害死無辜的母親。金生受不了這種指責，一下子精神崩潰，陷入狂亂。

    葉鴻生勸道：「怎麼會是你害死的？小孩子不懂事。你不要多想。」

    金生只是流淚。

    葉鴻生安慰他，給他去盛粥吃。出門的時候，葉鴻生看到了金生的女兒阮寶鈴。她正躲在門邊，偷偷看她父親，不知道該不該進去。

    葉鴻生帶女孩進去，讓她挨著她爸爸坐著。