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    樓下的衛兵在走動，給麼麼收拾出一個房間，調笑著，把她趕進去。衛兵們去買菜，打掃宅邸周圍。窗外傳來小販們賣甘蔗、賣西瓜的叫聲。

    阮君烈看了一眼懷表，快到中午了。他站起來，對著鏡子看一眼：他的面容平靜，沒有什麼異樣。

    阮君烈自己拿笤帚掃掉一地碎片，下樓去。

    廚子燒好飯，衛兵來問他要不要開飯。

    阮君烈儘量輕描淡寫地問：「葉參謀回來了？」

    衛兵們都搖頭，說：「沒有。」

    阮君烈暗自咬牙飲恨，說：「開飯吧。」

    廚子按照昨天的吩咐，做了葉鴻生喜歡的菜色，阮君烈一個人默默吃掉，回到房間休息。中午太陽很大，河面上泛著白光。衛兵把水潑在石板地面上，宅子裡也蒸出一股子熱氣。

    阮君烈躺在床上，養精蓄銳。

    等到下午，太陽終於偏過去一些，阮君烈下樓來，葉鴻生居然還沒有露面。阮君烈演了一上午沒事的樣子，這時候也心急起來。

    阮君烈叫人備馬，他要去鎮外看看。

    衛兵們要給他開吉普車，阮君烈說：「不用。」

    阮君烈挑出一匹健壯的快馬，從槽邊牽出來，跳上去，揮鞭子抽了一記。馬兒撒開蹄子，朝著鎮外跑去。

    阮君烈風塵僕僕地趕到鎮外軍營。孫仲良聽到消息，慌不迭跑出來，叫人去買菜。

    阮君烈坐在馬上，揮手說：「不用忙，我就是來找一下賓卿。他來過嗎？我有急事要和他商量。」

    孫仲良仰頭看他，說：「葉參謀來過，讓我派一隊工程兵過去學習一下，搭把手。他中午吃過飯就走了。」

    阮君烈問：「他去哪了？」

    孫仲良茫然地看了看遠處，說：「他沒有回司令那裡嗎？我看他就是回去了……」

    阮君烈耐著性子問：「他去哪個方向？」

    孫仲良指著大路，說：「他從這裡回去的。」

    阮君烈順著他的手指一看，是回鎮上的路。阮君烈揮鞭馳回小鎮，一路上哪裡看得到葉鴻生的影子。阮君烈暗罵一句：被慣出毛病了！

    看來葉鴻生沒有失去理智，是專門甩臉色給自己看。阮君烈青著臉，撥轉馬頭，奔向鎮內的營地。十五師駐紮在學校里，士兵們正在玩球，玩器械消遣，見到阮君烈臉色鐵青地奔進來，立刻有人吹號，叫集合。

    阮君烈點了一隊士兵，讓其他人解散。

    阮君烈命令說：「有急事，你們在附近找一下參謀長。看見的人立即報告，不許驚動他。」

    這個命令很奇怪，看樣子是要抓捕參謀長。士兵們慎重地點頭，四散開。

    等他們發現葉鴻生，晚霞已經出現，太陽開始落山。一個士兵跑回來，報告說：葉鴻生在廢棄的舊渡口，站在水旁邊。為了防止他逃跑，士兵們已經偷偷將他包圍。

    阮君烈獎勵了這隊士兵，命令他們集體回營地去。

    士兵們莫名其妙地走了。

    阮君烈猛揮一鞭，朝著舊渡口策馬飛奔。火頭落下後，天空變成灰藍色，一大片紅雲聚集在西邊，只有一朵白雲飄在天空中，落落不合，矯矯不群。阮君烈遠遠就看見葉鴻生，他一個人坐在石頭上，在看河裡流動的清波。

    阮君烈跑到跟前，跳下來，急急地叫了一聲：「賓卿！」

    葉鴻生好像沒有聽見，沒回頭。

    阮君烈丟下馬，往他旁邊去。這一處渡口很淺，水流湍急，只有石頭，石頭上面爬滿青苔。阮君烈小心腳下，跨到石頭上，站在他身後，又叫了一聲。

    葉鴻生回過頭，對阮君烈憂傷地笑了一下。

    阮君烈找他半日，急得快發瘋了，心浮氣躁的，正準備訓斥他，不知怎麼又心虛起來，說：「賓卿，你在這裡做什麼？不回去？」

    葉鴻生對著河裡的倒影，說：「我想一個人呆會……」

    阮君烈看一眼，水面上空蕩蕩的，只有一隻小舟在追逐著晚霞，慢悠悠地，往岸邊搖動。阮君烈抹一下汗，說：「別看了。我明天送麼麼走，你跟我回去。」

    葉鴻生不做聲，黯然低著頭。

    阮君烈心頭火起，冷笑道：「怎麼？你還不滿意？」

    葉鴻生帶著詫異，抬起頭，看他一眼。

    阮君烈發作道：「我今天就送她走！你別在這裡看了，跟我回去！以後不准這樣隨便，忘了現在還在打仗嗎？！」

    葉鴻生終於站起來，拍了拍軍服。

    阮君烈鬆一口氣，上去幫他理理軍服，撣開落在葉鴻生肩上的飛蛾。

    葉鴻生站在原地，忽然開口說道：「子然，你是不是永遠也不會喜歡我？」

    阮君烈動作僵住，放下手。

    葉鴻生望著遠處，喃喃道：「你煩我……」

    阮君烈蹙起濃眉，斥道：「你瞎想什麼？」

    葉鴻生哽咽了一下，猛然上去抱住阮君烈，摟住他的腰，貼著他的腮，重複道：「子然，你煩我，討厭我。」

    阮君烈一陣急促的心跳，慌亂地掙扎著，又不敢推葉鴻生，怕把他推下水。

    葉鴻生說：「子然，你並不喜歡她，少她一夜也沒什麼。你是怕我沒完沒了地纏你。你就這麼煩我嗎？」

    葉鴻生失魂落魄地閉上眼睛，說：「我不會永遠纏著你的，不會的……」

    阮君烈心裡一陣煎熬，不吭聲，停止掙扎，用手按住葉鴻生的脊背。

    阮君烈並不是一個耽於肉慾的男子，葉鴻生知道。即使阮君烈喜歡女人，享受女人的風情與溫柔，但是決不至於忍耐不住。阮君烈寧可和女人睡覺，也不樂意等自己回來，葉鴻生感到自己被嫌惡了。他的滿腔熱忱，對阮君烈而言，是一種負擔。

    阮君烈的心思被說穿，頓時緘口不語。阮君烈摟住葉鴻生，拿手撫摸他的脊背，惶惶然，生出一種恐懼。

    阮君烈心裡難受得很，柔聲說：「賓卿，你不要想這些好嗎？」

    葉鴻生痛苦地說：「我做不到，我喜歡你……」

    阮君烈提高聲調，斥責道：「不准你這樣！」

    葉鴻生抿住嘴唇，不再說話，茫然地看著岸邊的花朵。岸邊開了一茬木槿花，花瓣重疊嬌柔，從柔白里盛放出一片殷紅，紅到極致就驟然凋謝了。凋零的殘花落在水面上，好像潑灑出一片熱血，逐水飄零。

    葉鴻生放開阮君烈，怔怔地看著水面。

    阮君烈叫了他幾聲，見他不言不語，面色淒楚，不由得心驚肉跳起來。

    阮君烈扳過葉鴻生的下巴，不許他看別處，將他整個人摟住，急切地解釋道：「賓卿，我沒有煩你，你不要胡思亂想！」

    阮君烈吞咽一下，遲疑著，吐露道：「你說我口是心非也好，薄情寡義也好。賓卿，不管你是怎樣的人，心裡怎樣想，這都是醜事，是上不了台面的！會被人笑話！我們本來清清白白的，為什麼非要這樣做？我沒法和你成親的，沒法天長地久！不如儘早回頭！」

    葉鴻生低喃道：「我沒要你和我成親……」

    阮君烈一陣泄氣，低下聲氣，哄道：「賓卿，我們不能和以前一樣嗎？」

    葉鴻生聽了，泛出苦笑。

    葉鴻生捉著阮君烈的手，貼在頰邊，傷感道：「子然，我該怎麼樣呢？我是活人，我有知覺啊！」

    阮君烈摸著他微涼的臉頰，心裡一陣翻江倒海的難受。

    葉鴻生執起阮君烈的手，親了一下，又說：「再說，我們已經和過去不同了。你非要和過去一樣，過去……你會這樣待我嗎？」

    阮君烈尷尬地咒罵一句。

    葉鴻生悵然微笑著，輕輕擁住他，說：「我不會一直纏著你，不讓你成親的。」

    阮君烈生氣道：「我都跟你說了！不是為這個！」

    葉鴻生順從地點頭。

    阮君烈舔了一下發乾的嘴唇，粗聲道：「你就準備這樣，一輩子為我望穿秋水？陰陽不調地過下去？」

    葉鴻生笑了起來，在阮君烈的額上親一下，說：「我的一輩子不會很長。」

    夜色瀰漫開，天空開始變暗，一簇星光在天邊若隱若現。葉鴻生望著那些星子，輕聲道：「子然，你覺得我們能活多久？」

    阮君烈一下安靜下來，與他一起看向天空。

    天空中有一片星辰，都是細碎的小星，中間還有一個位置，是將星的位置，還沒有亮。阮君烈與葉鴻生都相信，那些在戰場上死去的夥伴，他們的骸骨化成山脈，凝固在山川大地上，而他們的精魂都升上天際，凝結在一起，變成了星辰。

    葉鴻生望著夜空，上面有他認識的好些人。有他曾經的軍長、團長、連長、戰友，還有羅鼎文、丁雲鵬等等，很多很多人。他們在夜空中召喚他。