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    阮君烈忙說：「賓卿買東西去了，買了黃魚鯗。我叫他不要買的。」

    朱氏聽見，快活道：「還記得我喜歡吃什麼。瞧瞧，你父親當年就說，這個孩子有心數，腦子裡能想事，將來是有出息的。」

    朱氏笑眯眯地握著葉鴻生的手，叫他坐下。

    葉鴻生被她誇得不好意思，點頭坐下，自己喝一口茶。

    朱氏問葉鴻生家裡的狀況。

    聽說他妹子沒了，家裡沒親人，朱氏唏噓道：「兵荒馬亂的，世道不好。」

    葉鴻生恩了一聲。

    朱氏安慰道：「你現在有出息，你爹娘也能安心了，不要太難過。」

    葉鴻生有些拘謹，點頭說：「好的，夫人。」

    朱氏攬著他的手臂，慈愛道：「不要生分。你和我們家有緣分，論輩分我們和你父母一樣，你家阮伯伯在世的時候，可喜歡你了！金生他們也都喜歡你，你說是不是啊，子然？」

    阮君烈一臉陽光燦爛的笑。

    朱氏又說：「你能讓他們兄弟倆個都喜歡，不說你壞，可不容易。」

    葉鴻生忍不住也笑了。

    朱氏笑吟吟地看著他，上下打量一番，問：「成親了嗎？」

    葉鴻生說：「沒有。」

    朱氏感慨道：「真是的！這樣體面的孩子，誰家的小姐能有這個福氣？別在意！男人第一要的是前程！你有志氣，將來一定會娶個絕色佳人，才和你登對。」

    朱氏又安撫他，說：「可惜我沒生個女兒，子然他們沒有妹妹。要不然，你肯定是我們阮家的人！」

    話說到這裡，阮君烈也由衷地點頭，恨自己沒有妹妹，陰差陽錯。

    葉鴻生哭笑不得。

    朱氏想了想，眼睛一亮，對小兒子說：「你叔叔家的女兒珊兒。她的丈夫過世了，怪可憐的。珊兒也是很好的一個女孩子，長得美，不知道有沒有再成親？」

    阮君烈皺起眉，反駁道：「不好，她性子不好，還愛摸牌。不能與賓卿在一起。」

    朱氏正要做好事，被兒子潑冷水，立刻白他一眼。

    朱氏說：「誰說的？你小時候與她也一起玩過，親親熱熱的，長大就這樣了？」

    阮君烈不敢反對，改口說：「好好，她很好。」

    見他言不由衷，朱氏嘆一口氣，哀怨道：「你天天這個不好，那個不好，挑三揀四的，什麼樣的閨秀都是不好。哪裡懂得女人家的事情！」

    朱氏哼了一聲。

    含香上來給她添茶，又給她捶腿。

    含香今天打扮得也很用心，穿著蔥心綠色的旗袍，頭髮打了幾綹辮子，拿珠花絡在一起，清清慡慡的，臉上施了薄薄的胭脂，看起來十分清新可喜。

    含香坐在小凳子上，使粉拳輕輕捶朱氏的腿。

    朱氏見她長得美艷，又不多話，肯乖巧，也喜歡得很。

    朱氏在含香肩上摸兩下，對阮君烈說：「你成日裡有一搭沒一搭的，見了這個就撇下那個，我看這些女孩子都很好。你也不要總是辜負人家！」

    阮君烈無可奈何，咕噥道：「我辜負誰了？」

    阮君烈瞪含香一眼，警告她。

    含香屏著氣，拿起紫砂的茶壺，往杯子裡慢慢斟茶。

    朱氏念叨起來，口口聲聲叫阮君烈學學他大哥。

    阮君烈吃不消，找藉口到廚房去，找了一碟子瓜果，自己去盥洗室，慢慢洗。

    葉鴻生留著廳堂，陪著朱氏。

    朱氏開導他，說：「這世上沒有十全十美的女人，你們怎麼就不懂？」

    葉鴻生不逆著她，好脾氣地點頭。

    朱氏掏心掏肺地說：「你是懂事的孩子，總想著什麼民族、主義的。七想八想的，把自己都給耽誤了！明天我就讓金生打電話，看看珊兒有沒有成親。」

    葉鴻生忙說：「不用。」

    朱氏說：「別客氣！」

    葉鴻生說：「不是。」

    朱氏熱情道：「別不好意思，跟我見外！你同姍兒結婚，以後就是阮家的人了，多好的事！要不你先看看她的相片？」

    葉鴻生無奈道：「不能。夫人，我不能。」

    朱氏攬住他，關心道：「你有什麼心事？」

    葉鴻生說：「我心裡有別人，不能娶姍兒小姐的。」

    朱氏一拍手，快活道：「很好！不管誰家的金枝玉葉，你可以告訴我，我幫你提親，或者讓金生子然他們幫你，總是有些面子的。」

    葉鴻生只好笑。

    朱氏追問他半天。

    葉鴻生搖頭，說：「他不能與我成親。

    朱氏聽了，失落片刻，搖頭說：「你這孩子，倘若看上有夫之婦，再好也沒啥想頭的。那麼痴心做什麼？」

    葉鴻生苦笑。

    含香在旁邊斟著茶，聽他們說話，默默撇一下嘴。

    葉鴻生不吭聲，含著笑。

    含香過去，給他們上茶，又拿起小矬子，繼續給朱氏修指甲。

    朱氏與含香閒話起來，葉鴻生得以脫身。

    葉鴻生鬆一口氣，去洗手間洗手，準備用飯。

    阮君烈還在磨蹭，把水果泡在水裡。

    阮君烈正站在鏡子跟前，兩人在鏡中對視一眼，阮君烈不自在地撇開視線。

    葉鴻生過去洗手，順便幫他洗水果。

    剛才被母親說了一頓，阮君烈有點尷尬。

    阮君烈把手擦乾，遲疑道：「珊兒是挺美的。你要不要看看？跟她結婚蠻好，我們就是一家人了。」

    葉鴻生把手從水裡抽出來，濕漉漉的按在盆邊，轉頭望他，眉心糾結在一起。

    阮君烈知道說了過分的話，把嘴閉上，不過不準備道歉。

    阮君烈掉過頭就走，被葉鴻生猝然捉住手，摟了過去。

    阮君烈嚇一跳。

    葉鴻生用手臂束緊他的腰，將他摟在懷裡，阮君烈還沒來得及掙開，就被他親了一下，親在唇上。

    阮君烈差點叫出來。

    葉鴻生親著阮君烈的嘴唇，滿懷柔情地輕吮片刻，任由他掙開。

    阮君烈推開葉鴻生，目露凶光，瞪他一眼，有些狼狽地擦了一下嘴唇，別過臉，走出去。

    阮君烈到客廳叫開飯。

    廚房將精心準備的晚宴擺上桌，含香幫著擺碗碟。

    阮君烈用茶水漱口，又吃了兩塊薄荷糖，心跳依然很快，平靜不下來。

    葉鴻生洗好水果，端出來，擺著茶盤裡。

    朱氏坐到飯桌上，叫他們一起來。

    大家依次坐下。

    含香坐在朱氏旁邊，另一邊是阮君烈。葉鴻生坐在阮君烈旁邊。

    八仙桌上擺得滿滿的。

    朱氏看了一遍，笑吟吟的，問阮君烈要不要吃扒雞。

    阮君烈很喜歡吃扒雞，今天廚子做得也好，色澤紅潤，香氣撲鼻。

    葉鴻生和含香一秒都沒耽誤，同時去夾扒雞。

    葉鴻生離菜近，離阮君烈也近，搶到手，放在阮君烈的碟子裡。

    阮君烈默默地吃，食不知味。

    含香沒搶到，只好夾一塊雞腿，送給朱氏。

    朱氏樂不可支，對阮君烈說：「你瞧你，還讓客人動手。」

    朱氏讓阮君烈給葉鴻生盛湯。

    阮君烈猶豫地站起來，盛了一碗湯，想端給葉鴻生。

    葉鴻生要來捧。

    阮君烈怕碰到他的手，頓時拿不穩，不小心潑一點在他身上。

    朱氏見狀，忙叫阮君烈坐下，埋怨說：「你這孩子，就是伺候不來人！」

    葉鴻生的軍服被弄髒了。

    葉鴻生溫和地說：「不要緊。」

    阮君烈看著葉鴻生這個罪魁禍首，暗自手癢，想揍他凶他，但是他娘還在，要忍著。

    阮君烈忍住煩躁，把帕子丟給含香，說：「我弄不好。你幫我照顧一下賓卿。」

    含香立刻站起來，走到他們中間，給葉鴻生擦了擦衣裳，又給他夾菜布菜。

    能做的全部做完之後，含香重新盛一碗湯，把碗牢牢捧著，塞到葉鴻生手裡，冷哂道：「請慢用。」

    葉鴻生苦笑著，接過去，說：「謝謝你。」

    第39章

    阮君烈的母親在他家住了些日子，又搬回大兒子家。

    朱氏離開的時候，葉鴻生上門，幫她搬箱籠，送她回金生家去。

    阮君烈給他母親置辦不少東西。

    朱氏臨走時，免不了對葉鴻生關心一番，叫他早點成家。

    朱氏放心不下小兒子，又囑咐葉鴻生「你要多幫他」。

    葉鴻生一直點頭。

    阮君烈安撫她說：「這一仗打完，國家太平了。我再來接你。」

    阮君烈把母親送走，一直送到哥哥家裡。