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    梅老員外剛聽了這位原公子的身世,感慨痛惜不已,

    「原賢侄,你是京城籍貫，老夫原以為像你這般京城裡的人家,生在天子腳下，歲歲沐浴皇恩，日子要比其他州府的人家好過太多。沒想到……哎,各家背後都有一段難以啟齒的過往，跟生長在何處無關哪。」

    他不勝唏噓地追問,「原賢侄，你父親早逝，母親偏疼哥哥,將你家的大半家產捲走去了哥哥家。宗族裡還有一幫叔叔們虎視眈眈，覬覦你父親給你留下的祖產。老夫看你才二十出頭的年紀罷？如何應付得來。你家裡這些事，我兒可知道？她平日可有幫扶於你？」

    洛信原客客氣氣地回道,「小侄今年二十有一，家裡的事早已習慣了，看開些,倒也應付得來。雪卿向來是知道這些事的，平日裡多虧有她幫扶，支撐著小侄走到今日。」

    梅老員外贊同，「你們既然是好友，自然應該多幫扶些。」算了算，又嗟嘆道，「二十一，年紀有點小。」

    梅望舒就在這時進了花廳。

    一眼看清待客廳里兩人落座的位置，只覺得太陽穴突突地跳，走到洛信原面前，默默和他對視了一眼。

    半個月不見，困於案牘之間、整日忙碌政務的年輕帝王，略消瘦了些。

    顯得眉眼輪廓線條更加銳利深邃。

    整個人的精氣神倒還好，神采奕奕。

    就像邢以寧所說那樣，精力健旺，只要他不折騰自己，頂三五個月也無事。

    看到她進來，那雙黑黝黝的眸子猛地閃起了光，幽亮驚人。

    嘴裡卻在答梅老員外的話，「小侄已過弱冠之年，年紀不小了。」

    梅老員外招呼梅望舒坐下，「你們是好友，我兒坐在原賢侄對面，方便你們小輩說話。」

    梅望舒扶額，默默地找下首的陪客位坐下了。

    開口就催促老父親回去，「父親，夜色已晚，你快回去歇下。孩兒在這裡作陪即可。」

    梅老員外今晚勾起了談興，哪裡肯走。

    指著洛信原，對愛女感嘆，「你這好友，境遇如此堪憐。家產被叔叔哥哥們共同謀奪，聽說告了官，好容易把幾個不安分的叔叔送下了獄，如今在京城只剩個破落祖宅？好好一個俊俏後生，怎麼能整日住在破宅子裡。前幾日我聽你常伯說，我們家在城南甜水巷購置了個兩進小宅子？你把甜水巷小宅子送給原賢侄便是。」

    梅望舒對著面前一老一少兩位，只覺得頭疼。

    她委婉地勸誡父親，「信原的家產雖說被叔叔哥哥們共同謀奪，但謀奪未成，除了被他母親捲走的那部分，其他的還在手裡。他家中祖宅，倒也不怎麼破落……」

    洛信原在對面規規矩矩，正襟危坐，對梅老員外道：

    「祖宅已有百年歷史，雖說年久失修，朱漆斑駁，還是勉強能用的。城南甜水巷的兩進宅子，雪卿曾借小侄住過一夜。那是個極好的宅子，絕不敢奢求贈與，只求能再借住幾晚，小侄已經心滿意足了。」

    梅老員外生性慷慨，聽得無限唏噓，轉頭對愛女道，「不過是個小宅子罷了，又不值多少，直接送給原賢侄便是。」

    梅望舒又好笑又無奈，沉吟片刻，「倒不是價錢的緣故。主要是甜水巷那處宅子……從前一位娘子住過，送他不妥當，有礙名聲。」

    說完警告地看了對面一眼。

    洛信原被眼神扎了一刀，立刻改口，「小侄已經奪回祖產，度日足夠了。家裡祖宅刷刷朱漆，補補屋頂，就可用起來。平日裡已經得雪卿幫扶良多，不敢奢求饋贈。」

    梅老員外連連點頭，撫著長髯贊道，「貧富不足奪其志。年紀輕輕，磨礪頗多。不錯，不錯。」

    明亮的花廳燈火下，他上上下下地打量起洛信原高大俊朗的相貌體態，若有所思，

    「說起來，不知原賢侄可知，我梅家在老家有個嫡出的女兒，至今尚未婚配……」

    「父親！」梅望舒心裡一跳，立刻出聲阻止。

    洛信原的眼角眉梢卻顯出明顯的笑意，立刻接下話題，

    「小侄洗耳恭聽。」

    梅老員外聽出話外的殷切之意，臉上也浮現出喜色，裝作沒聽見女兒的阻止，繼續說下去，

    「原賢侄剛才說了家中尚未定親？我兒和小女乃是一母同胞，相貌相仿，年紀脾性也相仿。小女在老家蹉跎了幾年歲月，比原賢侄略長几歲，不知原賢侄可介意年紀……」

    梅望舒已經聽不下去了，坐在陪客位，舉杯默默喝了口茶。

    洛信原眼裡的笑意更濃，毫不遲疑道，「不瞞伯父，小侄就喜歡年歲略長几歲的姐姐。」

    梅老員外激動了，一拍大腿，「好哇。賢侄有眼光！」

    「父親。」梅望舒實在聽不下去了，出聲提醒，「孩兒剛才聽到外頭二更梆子響，父親真的該去歇息了。」

    梅老員外日思夜想的大事有了眉目，哪裡肯放過，連連擺手，「時辰還早，我兒等不及了，你先去睡。」

    梅望舒放下茶杯，無聲地嘆了口氣。

    「父親。信原在京城有家業，他不能隨我們回臨泉。」

    短短一句話，卻仿佛一大盆涼水，當頭潑到梅老員外發熱的頭頂上。

    梅老員外的笑容凝滯了。

    「原賢侄在京城有家業？他不是只剩個破落祖宅麼？」

    「他在京城有家業。」梅望舒避開對面幽幽的視線，冷靜地道，「因此才會被叔叔們謀奪。如今奪回來了，他需要留在京城打理家業。」