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    梅望舒被驚動起身，拿過床頭一件外袍披在身上，掀開床邊帷帳，點燈。

    「別慌，先和我說說看，那路官兵來歷如何，是奉了哪邊的搜查令？」

    「他們什麼也沒說，只叫開門，拿出腰牌晃了一晃，門房就嚇軟了。身上披的甲冑明晃晃的，極鮮亮，外面罩的短衫繡了辟邪紋路……」向野塵比劃著名描述了一通。

    「聽你描述的穿戴，倒像是殿前兵馬司的禁軍。」梅望舒越聽越不對，「半夜三更的，殿前司的兵馬圍了國舅爺的別院，鎖拿了人證，搜尋絹書物證？聽起來像是在查辦賀國舅本人。」

    她喃喃道，「殿前司是天子親衛，哪邊的調令能半夜調動他們？」

    向野塵哼道，「賀國舅犯的事捅出去了，不管他犯的是什麼事，總歸要開始查辦冤情了。果然是天理昭昭，疏而不漏——」

    梅望舒打斷他，「這事我知道了。那處別院已經被人抄了個底朝天，你不必再盯。這幾日勞煩你，回去院子歇著吧。」

    向野塵原路翻窗走了。

    梅望舒過去關了窗，重新上臥榻，抱著被子沉思。

    自從臘八當日入宮覲見，得了一句『在家安心養病』的口諭，她第二天早上便正大光明地交還了入宮腰牌，告了長假，從此閉門謝客。

    抱病期間，不好進宮。

    她想了想，第二天早上，遣人去殿前司都指揮使齊正衡的家中問了問。

    齊正衡最近接連在宮裡當值，三四日不在家了。

    她接了回復，隱約有了些猜測，又遣人去蘇懷忠公公在京城置辦的宅院處留了話，隱晦地問了問。

    蘇懷忠自從上次受了罰，整個人如驚弓之鳥，什麼也不肯細說。

    只托人回了句口信，「國舅爺那邊的事鬧大了。梅學士只管安心養病，不必理會。過幾日便會有定論。」

    當夜，梅望舒躺在床上，望著頭頂帳子出神。

    得了蘇懷忠那句話里的『定論』，這次出動殿前司禁軍，查辦賀國舅，必然得了元和帝的親自首肯。

    賀國舅此人，攀附的太后娘娘那邊的路子。

    此人心無大志，以外戚身份得了富貴榮華，當年攀附太后娘娘的同時，也同時攀附權臣郗有道；卻又不曾像某些捧高踩低的小人那般，對深宮裡苦苦掙扎的小皇帝外甥踩上一腳。

    不管太后對自己的幼子如何嫌惡，朝野幾個派系如何的明爭暗鬥，賀國舅倚仗著自己的外戚血脈，兩邊討好，互不干涉。

    元和帝親政後，投桃報李，也始終沒動賀國舅。

    不知那封絹書究竟牽扯了什麼冤案，惹怒了元和帝，終於不再容忍，下令清算他這位母家小舅……

    就像蘇懷忠公公所說的那樣，皇家內務和她無關，她只需要『安心養病』，不必理會即可。

    然而，對於未知的隱約不安，某種超脫掌控的預感，驚擾她的心緒，令她輾轉難眠。

    她在黑暗裡久久地睜著眼。

    一個玲瓏身影出現在桌邊，手裡捏了根銀簪，用簪尖把蠟燭里的燭芯撥了撥，把一點如豆微光撥亮些。

    梅望舒隔著帳子見了人影，心裡浮起歉意，「最近總是多夢易醒，夜不能寐，驚擾到你了。」

    「是我驚擾到大人了。」嫣然歉然道，「有客清晨來訪。原本不該打擾大人好眠，直接回絕的。但來客……是城南回雁巷的葉老大人。」

    ***

    梅望舒匆匆穿戴整齊，快步迎出去，「老師。」

    前院待客廳內，鬚髮斑白的葉昌閣轉過身來。

    「聽聞你病了，告了長假？怎麼不提前告訴為師一聲。」

    葉昌閣皺眉抱怨，「你身子不好，每年秋冬就大病小災的，聖上都知道的事，難道為師竟不能體諒於你？」

    他把手裡提著的提盒遞過來。

    「胡辣湯，裡面加了生薑、胡椒、八角、肉桂。冬日補氣暖胃，喝完渾身發汗，是克制寒症的民間偏方。你師娘清晨早起，在灶上忙活了半天熬的。」

    梅望舒接過提盒，還沒打開蓋子，辛香辣燥的氣息已經撲面而來。

    她心情矛盾複雜，「感念師娘體恤。但學生實在不能食辣，酸辣更不行……」

    「叫你喝，你就喝。」葉昌閣瞪眼，「都成了家的人了，吃起東西來挑挑揀揀。這也不吃，那也不吃，你一身的病，都是這麼來的！」

    梅望舒無言以對，把提盒擱在几案上。

    大清早的，和老師對坐，艱難地喝下一大海碗的胡辣湯，背後起了一身熱汗。

    葉昌閣這才滿意，問起她的打算。

    「聽聞你告了整個月的假，連入宮腰牌都交回去了？」他算了算日子，「豈不是正好錯過年節。正旦大朝會你不去？」

    梅望舒小口抿著胡辣湯，「去不了。已經在御前提前打過招呼了。」

    葉昌閣皺眉，又問，「十五元宵的上元燈會，今年國庫充足，應該會大辦。屆時滿朝文武出席，聖上親自到場，御街巡遊花車，百姓山呼萬歲。就算旁的場合你抱病不參加，這等重要又喜慶的場合，你至少要露個面。」

    梅望舒還是那句話，「既然告假閉門養病，就清清靜靜在家裡靜養，斷沒有到了年節就出行的道理。老師，下面整個月，我都打算閉門不出。」

    葉昌閣皺眉，目光如炬，盯著對面的學生看了幾眼，把胡辣湯盛滿，往梅望舒面前推了推。