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    洛信原擰眉不悅。

    「朕心裡不痛快，打算把此人貶謫到嶺南去，從此你不必再見他。」

    梅望舒捧著精緻小碗，吹了吹熱粥。

    「李蘭河身為御史，聞風奏事是他的本職，就是性情過於清高剛直，容易聽信一面之詞。若是陛下堅持要他去地方上主事……也好，正好磨礪一番心性。此人才幹過人，若是心性能磨礪出來，三年後可以調回京中重用。」

    洛信原思忖片刻，點頭，「如此甚好，就這麼辦。」

    說完若有所思，瞥了她一眼。

    「旁人都說，『宰相肚中能撐船』。雪卿還未坐上宰相之位，選才用人便已經如宰相那般大度能容了。」

    他撫摸著大拇指的鷹玉扳指，緩緩道，

    「有件事，朕思慮已久。雪卿，你身上翰林學士的職位也掛了幾年了，正好朝中缺了個左相。明年開春後，朕便下旨，由你兼領同平章事，做朕的梅相罷。」

    梅望舒一口溫粥正慢吞吞含在嘴裡，聽到『梅相』兩個字，驟然一驚，那粥便嗆進了喉管，劇烈地嗆咳起來。

    邊咳嗽，邊斷斷續續地艱難拒絕，「不，使不得……千萬使不得。」

    她猛然吃了驚嚇，還惦記著回話，這一咳嗽便停不住，驚到了旁邊的蘇懷忠，趕緊過來拍背。

    洛信原坐在高處看著，見兩人折騰了半天，梅望舒還在斷斷續續地咳，人原本就在發熱，臉頰一片病態的嫣色，如今臉頰更是嗆得通紅，眼角都滲出淚來，眸子裡霧蒙蒙的。

    他看不下去，起身幾步下了丹墀，接過御前內侍奉上的軟巾，遞過去讓她擦臉，嘆息一聲。

    「朕說什麼了，把你嚇成這樣。」

    第25章 紫宸（下）

    剛才咳得太厲害,沒留意手裡，粥水從碗裡潑灑出來幾滴，濺到了五彩絢麗的孔雀裘上。

    「謝陛下。」梅望舒接過軟巾,仔細地擦了擦沾濕的孔雀裘。

    洛信原空著手，親手遞過去擦臉的軟巾眼睜睜被拿去擦了氅衣,一時無言以對，也不知道是該氣還是該笑。

    「粥都潑了,你倒惦記著衣裳。一年一次的臘八粥，統共就送進宮來一碗,還得四個人分食,朕那邊都不捨得吃完,你這邊倒好，直接灑了。」

    嘴裡如此說著,看她咳得可憐，還是過去拍了拍背。

    內侍小跑著端來茶水，梅望舒喝下幾口,漸漸止了咳嗽，拭去眼尾嗆咳出來的淚花。

    「家裡自己煮的臘八粥罷了,沒有什麼珍貴用料，口味也尋常。陛下若是喜歡，明日臣再送幾碗來。」

    洛信原神色微微意動,嘴裡卻說，「你還病著，折騰什麼。等過些日子,你病好再說。」

    看她這邊好轉了，洛信原重新回身落座，繼續剛才的話題,

    「朝廷急需棟樑之才，左相位空置已久。你年紀雖輕，資歷卻足夠了。這次升任，相信朝中不會有人反對。」

    梅望舒剛才被嗆得咳了一場，正好想好了說辭，放下碗匙起身。

    「陛下恕罪，臣不僅不能升任相位，就連現在身上的翰林學士的職位，也不能勝任。」

    話音還沒有落地，寬敞的殿室里便陷入了一陣突然而至的沉寂。

    良久後，洛信原才打破沉默，開口問了句，「怎麼回事。」

    梅望舒今日有備而來，從容應對。

    「臣自從上個月返京復命，或許是南北水土不服……反覆臥病，回京已經一個月，至今空領俸祿而無所作為，尸位素餐，每日羞慚不已。臣懇請，暫時除了身上翰林學士的官職，閉門養病。等過年之後，天氣轉暖，身子好轉起來，到時再復職也不遲。」

    丹墀高處投下的思索的目光，從她的臉上，身上，緩緩掃過。

    她今日病得實在厲害，又一心一意為朝廷著想，天子也無話可說。

    大殿裡安靜了許久後，才傳來沉聲回復，

    「坐下吧。翰林學士的職位，你還是擔著。已經入了臘月，馬上就要過年，索性這段時間空閒，你不必操心太過，先安心在家養病，俸祿照領著。朝中如果有人說你的閒話，彈劾你什麼『尸位素餐』，朕直接削了他的職。」

    得了這句『安心在家養病』的口諭，梅望舒今日掛著的一顆心終於落到了實處。

    她捧著熱騰騰的甜粥，鄭重謝恩，唇邊露出清淺的笑渦來。

    「得陛下恩准，臣便能放心閉門養病了。」

    君臣兩人這邊說話時，另一側同樣賜座賜粥的紫袍重臣，林思時，林樞密使大人，仿佛個人形木樁般，安靜地端坐喝粥，從頭到尾一聲不吭。

    只在聽到『閉門養病』四個字時，驀然抬眼過來，和梅望舒隔空對視一眼。

    「林樞密使。」

    梅望舒正好有事找他，客氣而疏離地道，「樞密院掌天下兵事，下官要委託的小事，原不該林樞密使掌管。怎奈何此事關係重大，不得不勞煩林大人。」

    「梅學士過謙了。」林思時同樣客氣而疏離地回應，「本官盡力便是，還請梅學士暢所欲言。」

    梅望舒從袖中取出一張薄薄的紙箋，遞給蘇懷忠，當面呈交給御前過目。

    「臣身體抱恙，接下來的一兩個月，或許不能隨侍陛下身側。需要挑選幾個慎重可靠的人選，暫替臣的位置。」

    「臣這裡有幾個備選的人選，都是這幾年新點的學士，個個年輕博學，品行端正，可以隨侍御前。臣不能查驗的，是這幾位學士的出身來歷。」