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    酷吏站在梅家女眷前，抬手指指點點，挨個清點過去。

    「尊夫人多半是要流放了。這幾個俏丫頭姿色不錯，能賣個好價錢。喲，令千金也在家裡？前幾年名動京華的才女，可惜了。」

    被捆了手腕帶走的時候，梅望舒回頭過去，望了眼面目全非的家中庭院。

    父親放棄了掙扎，坐在地上，呆呆望著她被帶出門去。

    母親衣袖掩面，無聲地哭泣著。

    那是她上一世最後一次見到父母雙親的面。

    一股難以忍受的心悸，從心底震顫升騰，梅望舒肩頭顫抖了一下，猛地從前世的噩夢驚醒。

    「父親，母親。」她喃喃地道。

    眼前典雅而靜謐的景象，把她從噩夢裡拉了出來。

    她所在的地方，並不是前世的梅家宅邸，分明是皇城裡供天子休憩的東暖閣。

    她眨了眨眼，眨去一層朦朧霧氣，去看刻漏，竟然已經過了辰時，窗外天光大亮。

    門外聽到裡間起身的動靜，那四位『梅蘭菊竹』魚貫而入，送來了各式盥洗物件。

    今早似乎誰也沒有談笑的興致，四名大宮女低頭斂首地辦完差事，沉默地退了出去。

    專程來給她梳頭束髮的小太監，是個眼生的年輕內侍。一張臉青澀生嫩，五官還沒完全長開，看來只有十五六歲模樣。

    梅望舒安靜地坐著，任憑那小公公熟練地梳好了頭，又看他進進出出了十來趟，四處張羅著料理瑣事，夢裡惆悵的心緒逐漸舒緩，最後才出聲問了句：

    「東暖閣主事的換人了？元寶公公今日不當值？」

    她本是隨口一問，不想那小公公聽了，居然嚇得臉色發白，噗通跪倒，原地磕了個頭，「奴婢，只，只是個臨時抓差湊數的。不，不敢主事。」

    梅望舒猝不及防領受了一記大禮，也吃驚不小，納悶地道，「知道了。小公公趕快起身吧。」

    宮裡留她兩日，今日已經到了期限。

    早上邢以寧又過來一趟，確認腿上傷口已無大礙，層層回稟上去，趕在下朝後，政事堂開始議事前，當面覲見天子，謝恩出宮。

    梅望舒過去政事堂前的時候，正看到齊正衡帶著十來個精幹禁衛，手上提著大包小包，驅趕著五六個哭哭啼啼的內侍宮女路過宮道。

    她腳步停住，往旁邊略避讓了下，眼看著一行人過去。

    齊正衡抬頭見了她，過來抱拳行禮，「梅學士要出宮了？」

    「是，正要去覲見謝恩。」梅望舒的目光追隨著那幾個鎖成一排的犯人，不只是宮女太監，裡面竟還夾雜了兩個身穿石青色官袍的御醫。「宮裡又犯事了？」

    「小事。但麻煩。」齊正衡唉聲嘆氣，「聖上早上傳口諭，說極厭惡宮裡一種香丸的氣味。此香分明不在內務府採買的單子上，不知為何，宮裡至今還用著。昨晚御前不慎用了一丸，熏得聖上幾乎嘔吐。但凡近期取用過這種香丸的殿室，一律徹查，香丸是從何處得來的，取用了多少，何時何日點了幾丸。剩下多少，全部搜羅上來，集中銷毀。」

    他抬手點了點那幾個哭哭啼啼的宮女內侍，「喏，那幾個倒霉鬼，最近替他們主子取用了甜夢香，一個個地要鎖回去問話。」

    梅望舒吃了一驚，「昨晚聖駕在東暖閣。和我一起用的晚膳，閒談到夜裡。」

    齊正衡也吃驚不小，湊近過來，鼻尖聞了聞她身上的薰香。

    「喲，就是這個味道。看來昨晚就是在東暖閣誤用的甜夢香，你身上也沾上了那股甜香味兒。」

    梅望舒抬起衣袖聞了聞，露出懷疑神色。

    「氣味清甜芳馥，並不難聞。這香味……熏得聖上幾乎嘔吐？」

    齊正衡好心勸誡，「聖上不喜薰香，你我覺得好聞的味道，到了聖上鼻子裡，說不定就難以忍受了呢。梅學士，你衣衫上沾染了這股甜香味兒，待會兒覲見的時候站遠些，可別叫聖上聞出來。」

    梅望舒點頭應下。

    但片刻後，覲見謝恩時，淡淡的甜香味還是被聞出來了。

    政事堂的明堂正中，開國皇帝親筆提寫的巨大黑匾之下，洛信原一身海濤日月行龍常服，端坐在御案後，或許神思集中於政事上的緣故，神色比平日更顯出幾分淡漠疏離。

    梅望舒上前謝恩拜別時，他從案牘中抬起頭來。

    目光由上到下，從面前之人白皙光澤的額頭，到泛起健康紅潤的氣色，最後落在顯出血色的唇瓣上，一寸寸地仔細打量，露出一絲滿意的神色，微微頷首。

    「眼看著氣色比兩日前好了不少了。今日回去好好休息，明日照常上朝。朕還有事找你商議。」

    「臣領命。」梅望舒行告退拜禮，正要出去，又被叫住了。

    洛信原從御案後起身，走下幾級丹墀，停在她面前半步外，低頭打量了片刻，抬手把她脖頸處的夾袍立領往上拉了拉。

    「你這套衣裳沾染的香氣太濃，回去扔了。」

    梅望舒微微一驚，本能地想抬手遮掩咽喉，又按捺著放下手。

    「是。臣以後入宮覲見會額外注意，把衣袍的薰香都去了。」

    洛信原卻露出意外的神色，頓了頓，加了一句，「倒也不必。還是用你平日的白檀香好。」

    梅望舒應下，心裡琢磨著，聖上不像是厭惡薰香。