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    這對夫妻確實有夠呆板，居然連做愛做的事都要約定時間，星期一和四是「工作日」，星期二、三、五休息，周末隨性。倘若他們的兒女在場，肯定會尖叫著要他們就從這一點開始修正起。

    做愛做的事都要定鬧鐘，他們是機器人嗎？

    姬兒是個漂亮的小女生，長相酷似其父，卻比父親亮眼，生性聰慧機敏、活躍好動，雖然老是對弟弟惡聲惡氣，把弟弟的腦袋當沙包Ｋ、當足球踢，但其實她是非常疼愛弟弟的。

    在學校里，她絕不允許任何人欺負弟弟，為了堅持這點，她可以同時跟三個男生大打出手，或者跟「欺負」弟弟的老師大開辯論會，想追她的男生如果不先去討好她弟弟，她絕不給對方半點機會。

    放學後，如果有同學找她一起去看電影或逛街什麼的，她必定隨身攜帶弟弟，如果沒有的話，她會偕同弟弟一塊兒到麥克亞瑟中心閒逛，吃杯冰淇淋，到遊樂場玩玩遊戲機，或者到諾佛克港口看看夕陽下的軍艦和戰鬥機之後再一起回家。

    至於米克，也是個極為俊秀的小男生，五官與其母幾無二致，同樣非常聰明活潑，但某些時候卻又相當大而化之，有點少根筋，而且非常的依賴姊姊，可能是因為姊姊過於保護他的緣故。

    「媽咪爹地真的不離婚嗎？」

    「不離婚，大概吧！」

    「嘖，真可惜！」

    剛放入口中的雪糕又滑了出去，姬兒訝異地瞥向弟弟。「為什麼？」

    米克聳聳肩。「如果他們離婚的話，我就可以藉機向他們要求讓我參加暑期野戰營了嘛！」

    誰來幫幫她呀，居然有這種弟弟！

    姬兒翻翻白眼，再次把雪糕放入嘴裡。「你少作夢，第一，爹地媽咪才不可能因為那種事而妥協；第二，少年野戰營只有五、六年級可以參加，你啊！起碼得再等三年。」

    「咦？我還不能參加嗎？」失望地瞪住自己的雪糕，米克覺得有點吃不下了。「還要三年，好久喔！」

    姬兒又瞟他一眼，「快放暑假了，到時候我們一起去參加夏令營，這個爹地媽咪就不會反對。」語氣不自覺地放軟了。

    「夏令營又不刺激！」米克咕噥。

    「那也不一定，聽安娜說，德州夏令營的活動很豐富，其中之一就是那種分牛仔和印地安人兩邊用油漆槍對戰的遊戲，這個就好玩了吧？」

    「真的？」米克馬上又興奮起來了。「好，我們去參加！」

    真好哄！

    「你就那麼喜歡那種刺激的活動？」

    「那當然！」米克很有志氣地挺挺胸脯。「將來我長大了一定要進ＣＩＡ，或者ＦＢＩ，不然警察局長也可以啦！」這個月立下的志願現在還有效，等隔月之後就要丟進垃圾桶里去作資源回收了。

    去當外星人吧！

    姬兒聽得再次猛翻白眼，「好好好，快吃吧！」她指指他的雪糕。「快要掉啦！」她也不要求什麼刺激啦，只希望能過得有生氣一點，不要每次回到家裡就好像回到墳墓里一樣。

    她覺得自己都快要變成木乃伊了！

    六月下旬，即將進入暑期，所有的未成年人都開始積極計畫假期活動──包括姬兒姊弟倆，有錢的可以玩到盡興，沒錢的只好摸摸鼻子乖乖去打工，等下回假期再去慡個痛快。

    這晚用過餐後，姬兒姊弟倆正在看電視，電話鈴響了，姬兒順手拿起話筒，聽了兩句便朝餐廳大吼。

    「爹地，你的外遇！」

    「別亂說！」拎著抹布，步家男主人從餐廳那邊過來，先用警告的眼神瞪女兒一眼，再接去話筒，「明天？哪裡？好，明白了。」放回話筒。「過兩天我要帶團出國。」

    不是外遇才怪！

    姬兒聳聳肩，繼續看她的電視，五分鐘後，另一通電話。

    「媽咪，你的外遇！」

    步家女主人濕著兩隻手從廚房出來，「少胡扯！」她低斥，手在圍裙上用力擦兩下，再接去話筒，「明天？我知道了。」放下話筒。「明天我也要出差，你們倆今天晚上要整理好。」

    每當步家夫妻都不在家時，姬兒姊弟就會暫住到鄰街的桃絲奶奶家去，兒女都不在身邊的桃絲奶奶老夫妻倆都很寂寞，因此非常樂於為鄰居免費看顧孩子。

    「姊！」米克拚命推姊姊，提醒她別忘了最重要的事。

    「嗯？啊，喔！」

    姬兒與弟弟相互使了一下眼色，米克又推推她，她輕輕頷首，隨即跳起來追上轉身準備回廚房把剩下的碗盤洗好的媽咪。

    「媽咪，暑假我們能不能去參加夏令營？我們可以用自己存下來的零用錢。」唉，又要大失血了！

    「夏令營？你們要放暑假了嗎？」

    這是不夠關心兒女的父母才會問的話。

    「下個星期就開始了啦！」

    「這樣啊……嗯，好吧，你們去吧！」停一下，再慷慨地加一句，「把繳費單給我，我來付。」

    「哦耶，謝謝媽咪！」

    其實父母有外遇也不能算太差啦！起碼在假日時，如果爹地媽咪都不在的話，他們就可以自由的參加各種活動。

    不然的話，爹地一定會在他們床上堆滿一座小山，不是「殺死屁鴨」、「胡說」就是「徐自摸」的書，要他們趁假期好好充實一下自己；而媽咪呢！她會很用力的「教導」他們做牛做馬的基本責任──奴役到死！

    打掃、洗衣、做飯、清理庭院、除糙、購物……

    「你們已經長大了，應該要學學生活的基本技能。」

    長大個屁啦，她才九歲，弟弟才七歲耶！

    哼，總有一天她要上法院告他們壓榨童工，非告得他們傾家蕩產不可！ 瑞士，蘇俄大使館──

    深夜，黑漆漆的陽台上，一位高挑健美的女郎斜倚在欄杆旁，兩眼高望天上的星星，與不知藏身何處的人對話。

    「已經九年了，你到底什麼時候才肯叫他們釋放我弟弟？」

    「這一趟任務結束之後。」

    「每一次你都這麼說，但總還有下一次。」

    「不，這次不同，這次的任務非常非常重要，只要你能拿到我們要的東西，你想要求什麼都可以。」

    「好吧！我就再信你一次，不過這是最後一次了，倘若你再食言，我先警告你，既然我能從別人那邊拿到手，也能從你那邊取回來！」

    「……我知道了。」

    「很好，那，說吧！這次要我到哪裡去做什麼？」

    「到埃及，去拿……」

    美國，阿爾法總部──

    郁漫依輕盈地走入「老闆」的辦公室，仿佛蝴蝶飄舞般地輕輕一旋，窈窕的身子翩然落入辦公桌前的椅子裡，優雅地抬起右腿迭在左膝上，再笑咪咪地對上司猛拋媚眼。

    「老闆，找我？」

    「老闆」嘆氣。「別老是對我拋媚眼，總有一天我會忍不住！」這是老實話，因為郁漫依確實是個非常吸引人的女性。

    她是東方人，卻有一張深邃搶眼的容貌；她身高中等，但曲線優美曼妙迷人；她是個精敏睿智的成熟女性，可又如同十幾歲的少女般充滿了豐沛的活力與生氣，也像個頑皮的小鬼頭，隨時都嬉笑著臉，宛若一朵燦爛奔放的鮮花，芳香誘人。

    如此明媚生動的女人，自然有不少男人對她發出愛慕的訊息，但她總是以玩笑的態度含混過去，譬如此刻──

    郁漫依樂不可支地發出銀鈴般的嬌笑，順便再拋出更多媚眼。

    「那就來啊，老闆，來試試看啊！」

    「我沒有兩條命！」「老闆」苦笑地喃喃道，隨手將一份卷宗丟給她。「哪！這是這一回的任務。」

    打開卷宗看了片刻，郁漫依的笑容消失了。「這是什麼？」

    「三年前一群聯合國考古學家在埃及利比亞沙漠底下發現了另一個世界，經過三年的研究，他們認為那是屬於遠比現代文明更進步的史前文明，在那裡頭還有一尊小型獅身人面像，根據石壁上的紀錄，那是……」

    彈了一下手指，「我知道，我知道，那是一種武器，對吧？」郁漫依搶著說出自己的臆測，起碼有百分之九十九點九的正確度，她自信滿滿的如此認為。「甚至可能是一種比現代文明更進步的高科技武器？對吧？對吧？」不然上面不會把這件任務交到阿爾法來。

    「不對！」不料「老闆」卻很乾脆俐落地否決了她的猜測。「事實上，到現在為止，還是沒有人知道那究竟是什麼東西，石壁上的紀錄也只不過是幾行簡單但可怕的警告，其他並沒有任何解釋……」

    「警告？」郁漫依驚訝地眨眨眼。「什麼警告？」

    「千萬不可放出死神，人類切勿自取滅亡！」「老闆」面無表情的敘述著。

    「嗄？」請問這是哈利波特，或魔戒里的台詞？

    「老闆」咳了咳。「總之，因為這兩句……呃，聳動的警告，多數人認定那必然是一種非常厲害的致命性武器，所以……」

    說來說去還是武器嘛！

    兩眼又看回卷宗，啼笑皆非的。「所以你是要我去把那件……呃，非常厲害的，致命性的武器偷來？」

    「不，不是。」「老闆」再次否決。「自從發現那尊石像可能是一項恐怖的武器之後，埃及政府就派重兵駐守在那裡，不准任何人與外界聯絡，在這種情況下，我相信沒有人能夠從那裡把那尊石像偷出來。」

    「那這個……」郁漫依舉舉手裡的卷宗。「又是怎麼來的？」

    「我們的考古學家在埃及政府派去重兵之前陸續送出來的，我相信還有其他同樣經由此種途徑得到消息的國家，但無法確定他們究竟知道了多少。」

    郁漫依徐徐將卷宗放回辦公桌，再提出最實際的疑問。

    「我們又怎能確定石壁上所警告的是事實？」

    「老闆」沉默了會兒，然後拉開抽屜取出一迭相片放在桌上，郁漫依狐疑地拿起來，旋即抽了口氣，驚愕地低呼。

    「老天，這是……」

    「這就是那個城市的遺蹟。」

    「我……我以為只有在未來世界的科幻電影上才能看見這種城市！」

    「我也是那麼以為。」

    郁漫依難以置信地一張張看過去，頻頻驚呼不已，最後，她終於看完了，抬起頭來，神情已恢復鎮定。

    「那究竟是什麼玩意兒？」

    「天知道！」「老闆」兩手一攤。「可能是外星人未經地球人同意擅自跑來地球建造的城市，也有可能是第三次或第四次冰河期之前的人類文明，總之，現在尚無法確定。」

    「聽不懂！」郁漫依低喃。「好吧！你要我怎麼做？」

    「務必偷出石像旁邊那兩個石盒裡的東西。」「老闆」非常慎重地，一個字一個字地說。「截至目前為止，他們仍研究不出那究竟是什麼樣的武器、何種材質、如何運作，他們用盡各種儀器都無法透視石像，或者使它產生任何反應……」