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    齊光說道：「視察民情。」

    周穆清完全不信，說道：「陛下若是再往宮裡添幾個新人，御史台的幾位大人恐怕夜裡更加睡不著了。」

    齊光訕訕一笑，嘴皮子掀了掀。

    「寡人沒這個打算。」

    周穆清說道：「實不相瞞，御史台的幾位大人要我盯著陛下，勸陛下少動些花花腸子。」

    齊光說：「他們竟找你當說客。」

    周穆清說：「莫非陛下以為他們會找路侍郎當說客麼？」

    一提起路離，齊光不由得想起今早早朝時他望她的神情，眸色溫和，穿著墨綠官袍的他就像是一抹宣紙上的濃墨。

    ☆、第三章

    「還有三年吧。」

    周穆清的出聲拉回了齊光游離在外的思緒，她愣了會才反應過來周穆清在說什麼，笑容漸漸斂去。周穆清說道：「玄武街的街口這幾天新開了一家食香樓，聽聞裡面的招牌菜味道極好，陛下可想去嘗嘗？」

    齊光淡淡地道：「僅此一次，下不為例。」

    「是。」

    與齊光相處多年，他明白皇帝的底線在哪兒。方才是他不小心，一時間倒是忘了齊光不喜歡別人提起她的婚事。他還記得齊光繼位的那天，得知賜婚的聖旨後，向來隨意寬和的她面色瞬間就變了。

    齊光道：「走，去食香樓看看。」

    .

    食香樓的老闆認得周穆清的臉，見到周穆清時當即便親自帶著周穆清和齊光前往二樓的雅間。周穆清與老闆寒暄了會，老闆方關上雅間的門離去。

    齊光打量著雅間的擺設。

    周穆清坐下來給齊光倒了杯清茶，含笑道：「這裡的布置還算雅致。」

    齊光道：「算不錯，不過與尋常的食肆也無什麼區別，玄武街這邊食肆眾多，這家食香樓想要脫穎而出，怕是不易。」

    周穆清笑道：「對於食肆，陛下是行家，我不敢多言。」

    「阿清這不是拐著彎子說寡人不務正業麼？說起行家，方才寡人見你與食香樓老闆頗為熟稔，於交朋結友上，阿清方是行家。」

    周穆清道：「這多得陛下恩寵，諸位老闆才願給我賣個面子。這家食香樓除了招牌菜之外，還有個特別的地方。」

    齊光側頭，饒有興趣地道：「哦？」

    恰好此時，有人在外敲了敲門。周穆清高聲道：「進來。」若干小二魚貫而入，皆是手捧菜餚。待菜餚一一布好，最後一個小二給周穆清遞上兩塊木牌子，分別寫著八號和九號。

    周穆清起身，踱步到窗邊。

    「下面有一方擂台，待時辰到後標號為八與九的人便會出現在擂台之上，進行比武。但凡在食香樓用飯的人只要超過三兩銀子便能獲得木牌，等會比武的人上台後，便會有小二過來收取一塊木牌，到時候留下的便是認為能贏的，倘若真贏了，這頓飯錢便能免去。」

    齊光聽後，來了興致。

    「這攬客的方式倒是新鮮。」

    說話間，下方已經逐漸變得熱鬧。在一陣喧鬧後，擂台上方出現了兩個人。其一光著膀子，虎背熊腰的，身體足足有兩根柱子般粗壯，其二卻是身形纖弱，看起來像是手無縛雞之力的少年郎。

    齊光道：「兩人一對比便知勝負如何，這樣的比武也未免無趣了些。」

    「此言差矣，陛下有所不知，昨日食香樓也比了一場，擂台上的兩人也是如同今日這般，但結果是看起來一定會輸的人贏了。今日食香樓老闆再放出一對類似昨天的人，下注的人恐怕也會有所遲疑。」

    周穆清微微一笑，遞出木牌，問：「陛下慧眼，不知能否識出真英雄？」

    齊光說道：「寡人的眼光向來很準。」

    她抬眼望去，在擂台上的兩人之間打了個轉，恰好迎上了一道堅忍的目光。齊光說道：「有趣有趣。」她取下九號的木牌。

    周穆清心中有幾分詫異。

    他原以為齊光會選擇壯漢，不曾想到竟選了那個瘦弱的少年郎。

    不多時，一聲鑼響，擂台上的壯漢便撲向了站在角落裡的少年郎。台下眾人屏息凝神，唯恐錯過了一絲一毫。少年郎硬生生地挨了一拳，登時噴了口血出來。

    周穆清道：「看來今日不能像昨天那樣反轉了，兩人的體力相差太多。」

    齊光但笑不語。

    此時擂台上的少年郎早已鼻青眼腫，可他依舊沒有倒下。他齜牙咧嘴地瞪向壯漢。台下的眾人喊道：「快，打他！」

    他發出像是小獸一般的嘶吼聲，面對壯漢揮來的拳頭竟不躲避，而是張嘴咬住他的拳頭。

    壯漢吃疼地皺眉，右腳狠狠地踢去，正中少年郎的小腹。可少年郎的嘴依舊緊咬不放，須臾硬生生地咬斷了壯漢的指頭。

    他呸了一聲，吐出半根斷指。

    整個人就像是野獸一般，眼神兇狠凌厲。

    周穆清說道：「此人性子真烈。」

    齊光眸色微深。

    壯漢怒吼一聲，顧不上斷指之痛，跳起來壓到少年郎身上，拳頭狂舞，少年郎絲毫沒有反抗之力。他甚至連掙扎也沒有，而是目光虛空地不知在看些什麼。

    就在此時，一枚玉佩從天而降，正中壯漢的腦門。

    齊光對周穆清道：「帶他上來。」

    .

    片刻後，周穆清將人帶到齊光的面前。