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    路之言臉色有一瞬恍惚，最後逐漸堅定下來，「此事老夫會考慮，時間不早了，鄧大人也該歸家了，今日之事你知我知，萬不可讓第三人知道。」

    鄧術心中一喜，看路之言神情，知道他已然心動，遂不再多說什麼。

    離去之後，方顯出志得意滿的神情，只要忠王不回朝堂，那他就沒什麼可懼的。

    王莊之中，宴雲河囑咐了趙青之後，還是不放心，又和鍾百道說了下，讓他發動群眾攻勢，見有什麼風吹草動，一定要及時稟告，情況屬實的，重重有賞。

    宴雲河在佃戶之間的信譽可是最高等級，聽聞有賞錢，農戶們熱情高漲，趙青帶人巡邏時，就遇到不少在周邊轉悠的小孩子。

    「小孩子不要在外面亂跑，小心有野獸和拍花子，被拐跑了可就回不來了。」趙青嚇唬小孩子們，板著一張硬漢臉，高大威猛的個頭，別說，還挺嚇人的。

    小孩子們聽了，一鬨而散，你呼我喊地跑遠了，趙青扭頭就提醒巡邏隊：「注意著靠近這邊的可疑人員，別真讓孩子出了事，王爺心善，要是因為咱們防護不力出了這樣的事，那可沒有好果子吃。」

    於是侍衛們守衛更加嚴密了，如此過了幾天，抓了田鼠若干、灰兔子幾隻，大家都覺得不會出什麼事的時候，意外就出現了。

    那日夜黑風高，因為趙青謹慎，晚上加派了不少人手，恰好就被一隊人遇見了一群穿夜行衣的兇徒。

    這群人訓練有素，見行跡敗露，一聲口哨就要撤，巡邏隊哪能放過他們，跟著邊吆喝邊追，路上又聚集了兩隊巡邏的侍衛，本以為二十多個人抓這幾個小賊應是手到擒來。

    不料那隊歹徒見眾侍衛窮追不捨，恰好又跑到了一處佃戶聚居地，乾脆一頭扎了進去，想著這裡好隱藏。

    歹徒手裡帶著點火的東西，進來了就四處放火，又將衣服翻了個面穿，這衣服裡面和尋常衣服一樣，一夥兒不到十人的歹人瞬間就混入了救火的人群。

    侍衛們一見火光就知不好，這一年來，因為王爺在王莊下了新令，佃戶們重新分地之後，住處集中了不少，這一片又臨近王莊，選這邊的人尤其多，怎麼說也有四五十戶人家。

    這把火一燒，想在黑黢黢、亂鬨鬨的夜晚找到這幾個人，那難度可以說是非常大。

    要說把這裡包圍起來，他們人手又不夠，且也不能眼睜睜在這看著火燃燒，這種情況下只能派一人先去回稟情況，剩下的人先救火再說。

    等趙青帶著人趕到時，還有幾處的火沒有撲滅，於是一邊指揮人救火，一邊讓人去周邊尋找歹徒蹤跡，但因為現場實在太亂，那些歹徒早沒影了。

    所幸，火勢被控制的及時，並沒有造成人員死亡，只不過佃戶的財物損失了不少，他們本就貧困，當即就有人受不了，坐在地上嚎啕起來。

    次日一早，一夜沒睡的趙青一見宴雲河就跪下請罪，將昨晚的情況一五一十說了個清楚。

    末了道：「是屬下護衛不力，才給了歹人可趁之機，還請王爺責罰。」

    宴雲河最關心的卻不是懲戒，第一時間問道：「可有人員傷亡？」

    趙青道：「有幾人輕微燒傷，劉良醫已經去醫治了，並不嚴重。」

    宴雲河鬆了一口氣，又問道：「地里的莊稼可有損傷？」

    趙青忙回道：「因為發現的及時，歹徒還沒來得及做什麼，莊稼都無礙。」

    宴雲河一手扶起趙青，道：「既然如此，你們保護了莊稼，該是有功才對，孤怎會罰你？」

    第59章

    ◇

    逆鱗

    趙青羞愧不已，「讓歹人逃走，本就是屬下失職，此事不得不罰，屬下知道王爺體恤下屬，但此一時彼一時，這麼多人看著，規矩在那擺著，還請王爺不要有所顧忌。」

    只有千日做賊的，哪有千日防賊的？宴雲河理解趙青，且侍衛們也成功阻止了歹人破壞莊稼。

    但趙青說的也有理，之前的規矩暫且不提，這次抓捕不力也是事實。

    「你們護衛莊稼有功，抓捕賊人時不慎放跑賊人，且讓賊人成功放火，導致佃戶損失慘重，此算有過。既然如此，就罰月錢三月，以示懲戒吧。」

    這個懲罰對趙青來說不痛不癢，他無奈道：「是不是罰的太輕了些？不如打屬下幾板子吧。」

    宴雲河卻道：「這個留到最後吧，孤是要你將功補過，依你所言，這些人顯然是有組織有預謀的，此次不成。

    說不定還有下次，孤再給你個機會，速去調查此事，儘快將人找出來才是正經。若是結果不如人意，到時候一併罰。」

    趙青忙斂容抱拳道：「屬下必定竭盡全力調查此事，多謝王爺給屬下這個機會。」

    宴雲河又讓觀雨和聽風分別去請左右長史，等吳、鍾二人來了之後，趙青又將事情說了一遍。

    吳、鍾二人一早就聽聞昨晚著火了，放火永遠不是個小事，現在王莊內外怕也已傳遍，只不過他們在趙青這裡知道的更加全面。

    「這些賊人定是衝著新糧種來的，地頭還有他們扔下的鏟子等工具，他們又隨身帶著火種，簡直是此地無銀三百兩，有這個心思的，除了左右二相外，屬下不作他想。」吳余聖分析道。

    鍾百道亦道：「這些人其心可誅，分明是想盜取苗株之後，放火燒了剩下的。屬下也贊成左長史的看法，只不知這到底是左右二相之中的哪一個。」