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    允淑起身唱喏，喚人置帳，提了賀之州來。

    官家袖手在帳子後頭同她小聲私語，「國喪期間，賀之州侵占長安西郊良田五百餘畝，侵到了皇莊邊上，就連皇莊的地也被他占去三分，這事兒李葺給朕呈摺子來了，你好好查問過沒有？」

    她壓壓聲，稟道:「哪還用查問的，賀大人可是不打自招，洋洋灑灑和盤托出，壓根沒把臣這個提刑官放眼裡頭的，料定了臣不能怎麼著他。」

    官家點點頭，「你只管審，他若敢造次，寡人給你撐腰。」

    她答應著，去看下頭站著一臉不耐煩的賀之州，官家在，她不好拍驚堂木，攏攏手，直接了當道:「賀大人，昨兒您說的西郊良田，今兒可否和下官好好絮叨絮叨呢？」

    賀之州抖抖袖子，笑的不可一世，「李大人今天想明白了？昨兒要是像今天這麼識時務，咱們也犯不上針尖對麥芒的死磕不是？說起來，我家小妾也是姓李，和李大人還是本家，今兒李大人放我回府去，改日李大人在青綺門吃酒的錢，賀某人擔著。」

    允淑搖搖頭，這人約莫是聽不懂人話，就不該好好同他說。

    「本官問的是，賀大人私占良田的事，賀大人可還有話說？」

    賀之州斂斂神色，「李大人，這哪裡是本官私占？都是底下的人孝敬的，一應手續可是齊全，就是到官家跟前分說，也說不出什麼。本官如今給李大人留著情面的，願意在這好好的待著，不然，本官手底下分轄西東兩個大營……」

    言下之意，簡直就是在警告允淑，他想走，分分鐘可以讓提刑司動起刀劍來。

    允淑嘆氣，正要開口，噼啪兩聲，官家似乎是掰斷了什麼東西，咬牙道:「真是癲狂了，寡人給他東西兩個大營管著，他倒是拿朝廷的兵敢私用？還想圍了提刑司是怎麼著？混帳東西，收他官印，不必再審，傳令削職罷官，打入大理寺天牢，由大理寺擬案定罪罷。」

    官家既然都發話了，允淑站起來躬躬身，「臣領旨。」轉而吩咐三班衙役，「來人，收了賀大人的官印，轉送大理寺受案立罪。」

    賀之州有些驚慌，他往前走兩步質問道:「本官是朝廷命官，附一品大員，沒有皇命，你敢收官印？官家曉得這事兒，是要治你以下犯上的大罪！」

    允淑額首，「收你官印轉交大理寺定罪，就是官家的旨意，賀大人還有什麼話兒，留著去同大理寺寺卿說罷。」頓了頓，她提醒道，「賀大人，您這事兒得多虧了是走的提刑司，沒落東廠手裡頭去，不然您現在怕渾身上下沒丁點囫圇地兒了，本官聽聞東廠的手段，可是豎著進去橫著出來的，問話問的是個生死不計。」

    賀之州臉刷地白了一片，冷汗吟吟，他怎麼不知道東廠的手段？言青和同馮玄暢兩閹人，一個黑心的笑面狐狸，一個陰鷙的閻羅判官，往前東西廠各有手段，如今西廠取締，言督主和馮掌印勁往一處使，這樣的情形下若從東廠過一遍，就真是個刀山火海油鍋里烹炸，不死也得蛻三層皮了。

    允淑瞧他變了臉色，心裡感嘆，果然這東廠就是旁人眼裡的陰曹地府鬼門關，廠臣真不容易，人人怕他，卻也人人恨他，仇家怕也不少哩。

    她給覃時遞個眼色，覃時立時取了官印，把人捆了，吩咐張圖立時押送大理寺。

    撤了帳子，允淑才發現官家結結實實掰掉了塊玉玦的邊角。

    官家起身來，拍拍他肩膀，「今兒中秋團圓節，寡人在宮裡煩悶，廷牧說你府上添了花燈，寡人去你府上做回客罷。」

    允淑立時會意，官家這是想去看看庭降的，便答應道:「臣恭迎聖駕。」

    官家親臨，總歸是讓她府上蓬蓽生輝的事兒，只是考慮到馮玄暢說起過，如今外頭不太平，壽王家養的殺手不知道什麼時候就會突然出現，允淑把這事兒壓的平常，丁點也沒有張揚，一同往日當值。

    回府上來，官家一點官家的模樣都沒有，十分隨和，允淑吩咐小廚房備上酒菜，就退了，獨留官家和庭降說話。

    官家在，府上多添置了人手，廷牧撥了錦衣衛過來，都是精挑細選跟在大監大人身邊得力的人，身手了得，她就很放心，難得清閒半日，她帶奈奈收拾園裡頭一片花生，奈奈欣喜道，「這片兒地土硬，沒想著果子結的還這樣成，您瞧瞧，碩果纍纍的。」

    她看著沉甸甸的花生顆，心裡也高興，接過來摔打摔打，道，「若有一日，我歸隱了，每天日出而作，日落而息，種豆南山下，帶月荷鋤歸，就是這世上最好的日子了。」

    奈奈說是，這世上，哪有什麼比從地里收穫果實更快樂的？

    允淑想了想，笑，「沒有。種地，踏實，就是不知道大監大人的身子骨能不能成。」

    她是把馮玄暢也算到了以後的日子裡去了，想了想，一拍胸脯，豪放道:「不能成那也沒關係，大監大人若是耕不動地，我們就僱傭農工，給他們工錢就是。」

    奈奈笑的搖晃，看看她家主子，這輩子最大的出息，就是做個地主了。

    外頭有人來稟報，說是門口來了個鄉下姑娘，要見大殿的。

    允淑和奈奈面面相覷，這個節骨眼上，來個鄉下姑娘要見庭降？她擱了手裡頭的花生秧子，起來拍拍身上的土，整整衣冠，「走，去看看。」

    到了府門口，果然見一個姑娘抱著小包袱倚在門框上，穿著灰色碎花粗布衣裳，頭髮編成個簡單的大辮子，襖裙上還打著兩塊補丁，模樣十六七歲，同她差不多大。