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    她嘆氣，「也不成，做不到，頂著一張男人的臉, 又不脫衣裳, 還能只靠我在心裡頭編排？算了算了，不想了。」

    奈奈答應著，「成, 咱不想。主子，您覺得這幾日腿可能動彈了麼？」

    「這兩日翻身已經順暢多了，也能稍稍蜷一蜷，再過些日子, 應該就可以下地走動了。」她擱了書, 瞧著外頭冒出花骨朵的木槿樹，「奈奈，沈大人府上也沒來個信兒的，你回頭去打聽打聽, 我盤算著二姐姐滿月子了，還不知道生的是個哥兒還是姐兒，我這做姨娘的得去瞧瞧。」

    奈奈說是，「奴婢知道銅雀橋那塊有一家金銀首飾店，給孩子做的小玩意兒可招人稀罕了，工匠的手藝特別好，長命鎖子和富貴鐲子花式多也好看，回頭呀奴婢同您一起去選幾樣吉慶的，您第一次見小孩子，得送份稱意的禮。」

    她喜上眉梢，「那可是的，我頭一個小侄兒，自然是不能委屈了。」

    趕上節氣好，園子裡彩蝶翻飛，花團錦簇，瞧著花開了一茬又一茬，到了一年裡頭夏意最鼎盛的時候，院頭的爬山虎葉子沉甸甸的綠。

    過了些日子，秦艽例來給允淑檢查，說可以拆夾板了的時候，給允淑高興的從躺椅上下來蹦噠。

    秦艽硬是給她拉回去按在椅子裡，嗔她，「這還不能這樣沒個顧忌，你還得好好養著，出息，夾板一拆跟出了籠的鳥兒似的恨不能往外飛，養不好可是要變成個跛子了，丑不醜？」

    她窩椅子裡嘆氣，「好不容易不用總躺在榻上了，容我蹦噠兩下，我有分寸的。」

    「那也不行，端莊些。」秦艽收起小藥箱子，岔了話頭，「我退宮出來，瞧著西戎來了使臣，聽說是個極難伺候的主兒，咱們同西戎以往也沒什麼深交，老師說使臣要留下來擔任這屆舉子們科考的考官，官家竟是同意了，一個外來使臣，插手這事兒總說不過去，我弟弟正趕上這屆的科考，我還頗有些擔憂。」

    允淑拉她在黃梨木官帽椅里坐下，撐頭道：「這事兒倒是稀奇了，西戎人好戰，自來不是尚武不推行這些個文縐縐的科考麼？聽說，他們就連國君也是要打倒一百個勇士才能即位的。」

    奈奈遞茶水和清涼糕上來，秦艽捏塊兒清涼糕咬一口，回，「可能這次的國君是個附庸風雅的人，使臣來意說是想學習咱們官家治國策略，官家心裡明鏡高懸，怕早就看出來這是西戎打的障眼法，明面上來學習，指不准暗搓搓的想挑起征戰也未可知，撂下些皮毛讓他霧裡看花罷了？」

    「西戎也不是無膽鼠輩，向來是看誰不順眼就金戈鐵馬生死一戰，也不管誰勝誰敗，先打了再說，這回倒是出了個有腦子的大汗，知道固本培元了？」她喝茶，吹吹茶沫子，笑，「說起來，西戎的胭脂水粉做的倒是頂好的。」

    秦艽打著小蒲扇，「嗐，也不光胭脂水粉好，女人生的也美呢，這回還一齊來了個公主，成日在宮裡到處溜達，說是西戎國君的妹子，見了官家也不行禮，到底是蠻族不懂禮數。」

    「蠻族嘛，隨性生長多好？條條框框太多了，也是不自由。」她抬眼，指指外頭花叢上幾隻蝴蝶，「又美又沒束縛，多少人嚮往的？」

    秦艽順她手指的方向看過去，「倒也是。」

    她收回手，也吃糕，問秦艽，「我現下能出門了麼？我多乘轎子少行走。」

    「你呀，就是閒不住，成，別累著，去哪都成，只要你跟前的閻王爺不說什麼，哪有人敢不樂意？」秦艽起身拂拂手，「不陪你說話兒了，我得趕緊回家裡去，今兒父親要去藥材市場，再不回要誤了時辰。」

    她也沒留人，送走秦艽帶上奈奈出門，去銅雀橋逛金銀鋪子。

    盛夏，路人寥寥無幾，偶有幾輛雍容馬車走過，弄堂里清清冷冷的。

    馬車在一間金銀鋪子門口停住，奈奈扶著她下來，進了一家合生鋪子，道，「這家就是奴婢給您說的合生首飾了。」

    店夥計來招呼她們，「這位大姐裡頭請，您是來買首飾的吧？巧了，咱們店裡剛新上一批鐲子，富貴牡丹的，您這頭兒看。」

    允淑跟他後頭，搖搖頭，「小二哥，我不是給自己買首飾，我姐姐家新添了個姐兒，想給孩子添置些小鐲子長命鎖的，可有好看又好戴的麼？」

    夥計忙呵腰，連連道：「有有有，咱們店裡應有盡有，您且坐一坐，這就去裡頭給您取來相看。」

    他利落的引允淑到小桌處坐，添了茶水，這才踅身去裡頭，過陣子捧著紅木托盤出來，端給允淑瞧。

    「您瞧可有順意的麼？」夥計恭恭敬敬的。

    她仔細瞧瞧，擺放整齊的長命鎖子，叫人眼花繚亂。

    夥計給她先容道：「這是凡花一墨平安鎖，這是龍鳳呈祥富貴鎖，還有金玉滿堂、吉祥如意、瓔珞項圈、燒藍吊墜各樣款式，大姐可有看上的？」

    她挑個吉祥如意長命鎖出來，純金打造凹起的鯉魚栩栩如生，對夥計道：「就這個吧，姐姐指定喜歡。」

    夥計笑，「大姐有眼光，這是咱們金店賣的最好的，這就給您包起來的，還要別的首飾嗎？金童鐲銀童鐲也是有的，兩樣兒送一個和田玉扳指，大姐瞧一眼麼？」

    她說小二哥，「你們店老闆真是會做生意，你且拿來我瞅瞅罷。」

    想著馮玄暢送她過一套羊脂白首飾，她也沒回過禮，正巧了買兩樣這金店給送一個和田玉扳指，送的這個拿去還大監大人的人情整好。