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    廷牧抬頭，一臉羞愧。

    瞧瞧他們家掌印，就會損他這個老實人，他為了誰呀，還不都是為了掌印大人的終身幸福麼！

    招誰惹誰了這是。

    馮玄暢拍拍廷牧的肩膀，撩撩擺子，對丁頤海伸手做個請的姿勢。

    練家子動起手來，那跟女人繡花彈琴一樣的好看，幾招下去，丁頤海就被縛手別於背後，完全不夠打的。

    丁頤海半跪於地，喘著粗氣，「九千歲好功夫，卑職本以為太監是伺候女人的人，女里女氣的沒力氣一推就倒拿不出手，是卑職想錯了，卑職輸的心服口服。」

    他鬆開丁頤海，拍拍手，「不成了，如今比不得以前，若是以前拿下你不過一招的事兒。」

    丁頤海起身，恭恭敬敬的揖禮，「九千歲的身手還跟卑職客氣什麼，您讓了卑職三招罷了。」

    他笑，「不錯，雖然功夫不濟，心思到縝密，很不錯。」

    千戶長起來打圓場，「頤海啊，你也不用覺得難過，馮掌印曾經是我的學生，刀槍劍戟無一不通無一不精，輸給他一點都不丟人，能和他過招才是榮幸。」

    丁頤海抱拳，「卑職知道，馮州牧嫡子，十三歲時一人打趴尋釁的西蕃勇士數十人，卑職自幼景仰的。」

    馮玄暢問廷牧，「我不知道在別人眼中，我竟是這樣英雄的人物？」

    廷牧附和，「奴才也很敬仰您。」

    他擦擦手，對千戶長道：「老師，丁頤海咱家向您借一日，明兒這個時候把人給您送回來。」

    千戶長說成，他用人別說借一個，就是借他整個營房，也給。

    讓千戶長給他們備了三匹千里馬，三人連夜趕路。

    丁頤海一路上半句話都不說，只跟著行路。

    他略試探丁頤海，「我聽說你原是李節度使營里的人，認識他家三姑娘李允淑的。」

    丁頤海回說是，策馬跟上他方便回話。

    他夾緊馬登，再問，「你愛慕三姑娘麼？」

    丁頤海說是，「自小就喜歡她，李家被抄家的時候我去打聽過，說被流放寧苦了，我爹讓我自保不許再去找她，派人把我看的死死的。掌印大人怎麼問起這個？」

    他說隨便問問，「若是有人想要害她性命，你無意間把她害了當如何？」

    丁頤海咬唇，「那不能夠，誰問我關於她的事兒我都咬牙沒說過。」

    「哦？」他懷疑的側望一眼丁頤海，「那你怎麼同我說起？」

    馬背顛簸，丁頤海的眼中情緒一閃而過，「因為卑職相信您，不是相信馮掌印，是相信馮玄暢。」

    這人倒是有意思了，相信馮玄暢。他沒再繼續問下去，心裡已經有了判斷，丁頤海是個可以信託的。

    他說，「咱們現在去見李家三姑娘，見著人別管心裡多高興，都得壓下去，別做什麼越矩的事兒。再者，我知道言青和來找過你，我給你吃個定心丸，你不用理他，他如今已然被禁了足，若以後還敢做些對三姑娘不利的事兒，我自然叫他見不著這人間四季。」

    丁頤海愕然，緩了半天才回個好。

    夜色蒼茫無邊，道路空曠，寒鴉棲枝。

    廷牧被他們遠遠甩在後邊，貓頭鷹的叫聲透著詭異的笑，給他嚇得後背冰涼，揚鞭子賣力追上來，他頗有些抱怨，「掌印，您好歹顧及顧及廷牧啊，我對您忠心不二的，這夜梟叫的人骨頭涼。」

    「荒郊野外，野禽多了，哪還能吃了你？別自己嚇自己，殺人都不怕，怎地還怕這些鳥了？」

    馮玄暢話音剛落，又是一聲梟鳴，給廷牧嚇得一哆嗦，不自覺又往馮玄暢靠過來。

    允淑同秦艽睡在一處，貓頭鷹就在頭頂的樹枝上睜著黃色的眼睛，時不時轉動腦袋，一隻田鼠從地上竄過，突然身子一輕，在貓頭鷹嘴裡斃命。

    她發現了好玩意似的，把秦艽拍醒，「好姐姐，你快看，夜梟捕食田鼠，那嘴像勾子，霎時間就叼起來了。」

    秦艽揉揉眼仔細分辨，「還真是，你眼睛真好用，晚上也能看清楚。」

    允淑興奮的緊，「梟入藥，可入心經和肝經，滋陰補虛和截瘧，也是味上好的藥引子哩。」

    「瞧瞧你這是入了迷了？怎麼看見什麼都可入藥了？」秦艽嗔她。

    這都仰賴秦艽白天給她的那本《疑難雜症古論》，什麼亂七八糟的偏方都有，她都快看迷了，第一次知道除了張仲景的《傷寒雜病論》、李時珍的《本草綱目》等醫書之外的古醫書，簡直萬物可入藥，什麼人指甲，發灰等等，平時覺得噁心的東西，居然有那麼多用處。

    她說以前生活在赤貧的地方，死了很多人，是瘧疾，都不知道這些平時能得到的東西就可以醫治，不然也不至於死那樣多的人。

    秦艽寬慰她，「富貴在天生死有命，做醫女時間久了，看慣了生死，生病的人就在你面前去了，你卻無能為力，救不回來。」

    她嘆息，「這世上，人哪有不死的？還活著的時候，就別浪費了好時光罷了。」

    夜深人靜，眾人圍著捧篝火入眠，不遠處是醫官們和雍王在說話，他們在商議入了張掖地界兒就封城，遏制疫情往北擴散。

    秦艽拉著她往那邊去，「咱們坐角落裡聽聽，到時候也知道哪裡可去，哪裡不可去。」

    她說好，跟後邊走，兩人找個不起眼的角落窩著聽。