第5頁

    六根朱紅柱子撐起的門樓，正中立著方牌子，寫著尚儀署三個大字，檐角掛著鐵馬鑾鐺，發出陣陣清脆空靈的聲響。

    允淑跟著小黃門進來正殿，殿中一應擺設都十分合宜，掌儀女官正給新入宮的女司說教，見她來，讓她坐下。

    她尋個角落裡的蒲團坐著，同小黃門道了謝，輕聲問小黃門在哪當值？怎麼稱呼？

    小黃門壓低聲兒，「奴才喚作小七，往來宮門尚儀署當值，往後有什麼事大姑直接吩咐便是。」說完就退下去了。

    允淑知道他換了對自己的稱呼，是因著進了尚儀署就是從九品堂下女官，雖未受冊，到底還是有位分的。

    掌儀女官叫人遞給允淑本《周禮》，繼續坐在上首講讀，她唇紅齒白，體態豐益，著朱領紫衣戴官帽，訓誡鏗鏘有力。

    允淑找到她讀的那一頁，認認真真聽著。

    允淑本是官家女，家境優渥，她父親在家中，曾設立供子女上課的學塾，她五六歲時就熟讀了《詩經》、《周禮》等詩書，眼下看著書，她腦海里想的都是過往，眼淚在眼眶裡打轉，忍了忍，覺得心口有些發堵。

    尚儀女官見她有些愣神，喚她起來，「允淑，你認為《天官冢宰·九嬪女史》中，九嬪掌婦學之法，以教九御，婦德、婦言、婦容、婦功，各帥其屬而以時御敘於王所。這句話當為何意呢？」

    允淑起身，恭恭敬敬對尚儀女官行過禮，才回答，「允淑認為，這句話講的應該是九嬪掌管婦人的學習，女御作為婦人，應當具有德行、言辭、儀態、勞動的技能，才可率領所屬的女御，按時依次到燕寢侍候王歇息。」

    掌儀女官點點頭，「你坐下吧，要認真仔細的聽訓導，不可走神，不可用心不專。」

    允淑再回禮，「允淑記下了。」

    女官仔仔細細又把九嬪女史講解完，才叫大家散了課。

    允淑從蒲團上起來，覺得腿腳有些麻，輕輕捶捶小腿，理理潮濕的衣裳，準備和其他的女司一併出門。

    雨已經停了，沒什麼精神的太陽趴在中天，已經是用膳的時辰。

    掌儀女官把她叫住，「你同我一起吧，到我房裡來，一會兒用過膳，我叫人帶你先去住處換身衣裳。」

    允淑才想起來，內官老爺說尚儀署已經通過話，想必是給掌儀女官通的話，就答應著，跟在掌儀女官後邊安靜的走著。

    掌儀女官是從五品堂下官，這種職位，無論在宮裡還是外臣面前都是說的上話的。

    回望前朝任何一個時候，從沒有女人為官的例子，雖然在朝的這位官家治了李家的罪，讓她家破人亡，可在開放政治、選人唯用不論男女這一條上來說，實在當得上是位好官家。

    掌儀女官領著允淑到了自己的處所，她是尚儀署最大的女官，處所陳設皆按照從五品官職陳列，她讓允淑坐下，未幾，便有伺候的女使上菜，盛湯。

    允淑恭恭敬敬坐在下首，等掌儀女官動筷她才開始喝湯，大家教養在吃飯上就能看出來，所謂食不言寢不語，喝湯不可發出聲音，碗勺不得碰撞，這都是禮儀中最基本的，掌儀女官時不時看看允淑，神情很是滿意。

    用過膳，淨了手，掌儀女官才同她說話，「你是高伴伴託付過來的，他原本也沒打算讓你在我這尚儀署待多長時間，你既是來學規矩的，自然同我手底下那些女官都是一樣。你是個可人兒，從言談舉止我就能分辨得出，不是他們說的粗糙人家的姑娘。」

    允淑只是站著，聽掌儀女官說。

    「我在宮裡十多年了，什麼樣的人沒見過？他們看不出，我是看得出的，你定是落難的官宦之女，你不願說我也不打聽，只是既然你到了我這裡，我就要對你負責。高伴伴說的話在我這裡是不好使的，以後我叫你做什麼你就做什麼，和旁人也沒什麼不同。」

    允淑嗯一聲，「全聽姑姑的。」

    掌儀女官點點頭，「我父家姓崔，你以後喚我聲崔姑姑便是。去吧，換套乾淨的官服，下午去尚儀間掌香。」

    有女使來引允淑去處所，路上同她囑咐，「剛入宮的女司們都住在一處，是小女司處所，女官大人說您也住在那裡，每天同新入宮的女司們一起做事。」

    允淑跟她說著謝謝，又打聽掌香是什麼差事。

    女使沉吟會兒，回她，「掌香是每個新入宮的女司都要做的首禮，聽說是為了鍛鍊女司們的耐心和毅力，要連著掌三日，若是困了乏了讓香滅了，是要被趕出宮去的，趕出宮的女司需過三年才能再通過考試進入尚儀署。」

    允淑點點頭，又問，「是連著三日三夜不吃不喝不睡麼？」

    女使搖頭，「吃喝是要的，只是不可睡了。」

    不睡覺也沒什麼，她在寧苦能連著好幾宿都不睡覺，苦力活她是經過的，倒覺得掌個香不算苦。

    女司的處所比起崔姑姑的處所就寒磣很多，大多是幾個人擠一間屋子，允淑這間屋子倒是人少些，聽說只有兩個女司，算上她，眼下也就三個人。

    她換好女官衣服，出來，再由女使領著，到了掌香的院子。

    所謂的掌香間就是她早晨初來時，放青銅大鼎的院子，三柱土黃色巨香已經燃了一半。

    女使叮囑她要好好守著，若是香快燃盡了，就去香庫領新香，香庫在東閣院子最東側，有個八角小樓就是了。