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    抬頭看看天，允淑再度站起來，紮好圍布，去抬放木桶。

    這些士兵每天操/練完都要洗澡，她拉著沉重的大木盆，將熱水一桶一桶倒進去，倒完三十盆，感覺腰和腿已經沒有什麼知覺，麻木的挪動著再去做其他的活計。

    餵羊，餵馬，乾草在手上扎出許多紅色水泡，快到了晌午的時候，她從米房領了白米、穀子和麩皮，白米是給什長蒸飯的，穀子是給士兵燒湯的，麩皮是她和孃孃的口糧。

    日頭往西斜的時候，她已經把所有的飯菜做好，挎著食盒給什長送去，回來又伺候士兵們吃完，才帶著清水泡的麩皮回自己住的陰暗小木屋。

    她把破碗從地上撿起來，把麩皮水倒成兩碗，端給孃孃一碗，興奮道:「今天的米房大叔可好哩，給麩皮里偷偷加了兩粒豆子和花生，我挑出來放你碗裡了。」

    孃孃用兩個木棒在碗裡攪一圈，挑出兩粒花生給她，「你吃。」

    她跟孃孃笑了笑，說:「孃孃，你像我娘。」

    兩個人一時都是沉默，她拿手捏下鼻子，把哭腔壓回去吃了兩粒花生，端碗出去，「我去外邊曬太陽，孃孃你在房裡好好養腿傷。」

    她出來找個高點的嶺子坐著，端著破碗出神。

    很遠很遠的黃土道上，有隊人往這邊走，她聽說這裡常年不見人來，心想約莫又是來送官婢的使官，最近的犯人還真多哩。

    粗粗扒拉兩口麩皮水，覺得比起糠來，麩皮竟然還是很好吃的，也很香。在以前她是吃不下去的，畢竟從小養尊處優的她，從沒吃過這種糟糠難以下咽的東西。

    最近她想開許多，覺得食物並非是為口舌之爽，乃是為果腹而已，即是果腹，味同嚼蠟也不過爾爾。自家中驚變到現在，她覺得她的心境已然同佛祖神明親近不少。

    若此刻，她頭頂恰好有棵菩提樹，便能助她悟道，坐化成佛。

    只是，喝完這碗麩皮水，她馬上就要投入其他的工作，她的活多的永遠也做不完。

    日近黃昏時，她聽到鳴鑼的聲兒，那是官婢送達後，被接管的信號。她也打算過去看看，照顧照顧新來的人，抬腳才發現，腿已經不受控制，連坐下來已經不能。

    扶著一堆柴草，她強迫自己挪動雙腿，緩慢的往前蠕動著，想讓腿腳通過活動恢復一點知覺。

    什長帶個高個子男人來找她，那高個子男人長得有些猥瑣，上下打量她一番，捏著嗓子跟什長討價還價。

    「太小了，不值二十兩。」

    什長含笑，「剛來，就因為太小了還是個乾淨的，二十兩你不吃虧。」

    「十兩，都是官婢，你也不要太黑了。」

    「十五兩，不能再低了，奴集還帶著呢。」

    高個子男人咂咂嘴，「成吧。」

    允淑被這個高個子男人買走了，這個男人把她奴集一起買走了。

    她跟著大隊人走，只是同來的時候不一樣，換了新衣裳，走的不算落魄。她也不敢問，不知道這人買她去做什麼。

    高個子男人讓她上馬車，扯下帘子後，坐在外邊。

    馬車搖搖晃晃上了路，在安靜的夜裡走著。

    過了一會兒，外邊響起高個子男人尖銳的嗓音，「咱們是給宮裡的公公們買對食的，你要仔細著，半路莫想著逃走，你一個丫丫，逃不出咱們得手心。」

    她曉得逃不過，也沒想著逃，只要能離開寧苦，她覺得就離家人的消息更近一些。

    壯壯膽子，她問，「大爺，您是從長安來的嗎？我想跟您打聽個事兒。」

    高個子男人鞥一聲，「丫丫，你問。」

    允淑舒口氣，「節度使大人和夫人，流放到哪裡去了？」

    高個子男人沉默一陣，自言自語說了什麼她沒聽清，後面跟她說的，她都記在心裡了。

    「原來你是節度使家的三姑娘？丫丫，我可給你說，以後千萬莫提起來你的身世，死也要爛在肚子裡。李大人和他夫人已經判了死刑，本該秋後問斬，但是在獄中就已經中毒而亡了。」他頓了頓，「咱家今天什麼也沒同姑娘你提起，姑娘你以後，也和節度使家丁點兒牽扯也沒。懂了嗎？」

    她嗯一聲，想再問問二姐姐的下落，張了張嘴，還是沒問出來。

    馬車在路上走了小半月，再回長安，才覺得這一路山水迢迢。

    長安的燈，長安的街，長安的一切都是那麼熟悉。

    她央求孫六，就是買她回來的高個子男人，讓她遠遠看一眼節度使府。

    孫六體諒她的遭遇，答應讓她在街口遠遠看一眼。

    以前門庭若市的節度使府已經貼上長長的封條，五月間正好海棠花開的鼎盛的時候，節度使府門兩邊的海棠樹卻已經枯死焦黃。

    門前像晚上收攤的菜場，到處都是污穢之物，不堪入目。

    她捂著眼睛，把眼淚憋回去，放下車帘子，很久才平復聲兒，「六爺，咱們走吧。」

    第2章 你就是孫六給我買來的小婦人……

    六爺人長得磕磣，心腸卻是極好的，言語雖然不多，但說的每一句話，都特別周全。

    他是內臣用慣了的老手，言行舉止很有一套章法，處理事情也是乾淨利落。

    他帶允淑到了樁大宅子。

    宅門前的碧梧樹，落下一地土黃的毛絨種子，樹幹皴裂，飽經風霜的模樣。