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    「嗷嗚……」

    「學貓叫也沒有用。」

    好好抱著人親了一番，沈無璟這才重新抱著自個兒夫郎繼續按。「最近沒事兒，夫郎可要去潭州府其他地方玩玩兒？」

    「有什麼好玩兒的？」

    沈無璟抱著哥兒翻個身。「也是，還不如夫郎好玩兒呢。」

    「你流氓！」

    「我說什麼了？」

    葉白柚看著男人近在咫尺的眼睛，忙別開頭。他不流氓，自己就要流氓了。

    他隨口轉移注意力，問：「北邊不是打起來了嗎？那相公你……就是你那渣爹……」

    「渣爹？」

    「就是渣滓做的爹。」

    「哦，是個好稱呼。」沈無璟注意到哥兒眼底的擔憂，唇角微揚，「不怕，他現在於我而言，不過是個陌生人罷了。」

    「原來夫郎是想聽京城那邊的故事。」

    「是的是的。」葉白柚雙手抓著男人的一驚，支棱著脖子一臉好奇。

    「那邊啊……我還以為是一場硬戰，可誰成想，輕而易舉吶。」

    ——

    京都，護龍山。

    護龍山是一座連綿起伏的山脈，從東到西，大致可以分為五段。最西邊，高山峻岭，前河後崖。因為素有天塹之稱，所以只有少許人駐守。

    而拱衛京都的中間兩段，關山一段，騰山一段，則是主要護衛皇城的地方。山外，是北疆十府之一，所謂的重兵之地。越城。

    裡面有二十萬大軍，時刻守著。

    他們警惕著，似乎悄然也明白了為何起義軍越來越逼近皇城兒始終不滅。

    只一個原因，大將軍秦瑞已反。他們是大燕為數不多的效忠之師，當即派了斥候過去調查。

    最終結果，被大將聞忠看了之後迅速送往皇城。

    如此，城內整裝待發，只需要皇城裡的一個命令，即可做皇帝手下最忠誠的侍衛。

    而就在前些天，秦家忽然收到了重機樓送來的消息。聲稱他們找到了蕭落跟蕭同辰。經過一番周旋，秦家給出許多條件，最後讓重機樓答應將人送過來。

    如此，知道是兩個外甥是走水路過來，秦瑞一邊讓人去等著。一邊堅定了以北攻南的決心。

    這知道外甥已經登船的後五日，秦家打著手勢起義軍的旗號，在護龍山周圍四處點火試探。惹得城裡的大部分酒肉將士們極為惱火的同時又無可奈何。

    聞忠只帶得動自己的親兵，對這些世家子弟也是無可奈何。帶他們上戰場，無異於給自己的後背增把刀。

    船在水上行了十幾日，二月末，在秦家人接到兩個外甥的那一刻，撕下了臉上的假面。

    當原先的送軍報的人再次出現在明德殿門外時。他淚流滿面，真情實意，在沒有像第二次那樣直接截胡了人家的事兒躲進醉情樓里去。

    但顯然這次沒有上次那麼幸運，他聖顏都沒來得及見一面，直接被太監總管陳順子給捂嘴扔了出去。

    與此同時，還有一道古家貴妃一手敲定的加征南邊五府的稅負指令被蓋了玉璽，扔在了陳順子的手上。

    送軍報的瞧見門縫中那一閃而過的奢靡景象，屁滾尿流地離去。

    他知道，大燕要完了。他要收拾家當，帶妻兒往南邊逃去。

    伴隨著南邊賦稅令的頒布，秦家第一次對越城發起了進攻。

    戰火紛紛，城內教室除了聞忠一邁，盡數逃竄。被入城而來的秦家猛虎逮著就砍。嗜血之師，北疆之王，豈是這些從嘉祥帝開始就養得肥頭大耳、細皮嫩肉的能比的呢。

    聞忠要戰，但手下極力勸住。

    在被秦家人帶著見到蕭同辰之時，聞忠倒戈。並派人去去他城池交涉。

    秦家以最少的傷亡，迅速向著京都推進。

    ——

    北邊從最開始混亂之時，還待在醉情樓里的沈大每日都在將情況送到南邊。快到二月末，一直蹲守在沈府的人來報，沈言被古家那毒婦下了藥，徹底激發了他體內的夢香，當即吐血而亡。隨後身體被古家那女人和著自己一起一把火燒了。

    沈大登上樓頂，漆黑的夜色下，燃燒的沈家大宅照亮了半個京都。

    他心中舒暢。人總算死了。主子不一擊斃命只是想留著他嘗嘗那生死難控的恐懼。如此，才算全了他對夫人的不公與狠毒。

    當晚，他就寫信給沈無璟。

    可誰成想次日，就收到了沈無璟的命令——全體撤回南山縣。

    至於古家，古家那老頭也是熱鍋上的螞蟻，年紀大了還出來蹦躂。秦家那邊的消息，沈大走之前專門讓他看了看。

    結果糟老頭子受不住，當即倒地，作惡多端多了，自己就癱了。

    糟老頭子命不久矣了，古家一脈自然也就維繫不成了。更何況秦家人來，只會將毒殺了皇后的古家弄得灰都不剩。

    如此，在京都憋屈帶了一年多的沈大讓兄弟們收拾東西，準備回家。

    在走的當夜，隊伍中獨獨有一人留下來了。

    沈大看著跪在一旁的梧桐，黑沉著眸子問道：「你真要去皇城？」

    「還請主子應允。」梧桐帶著面具的，緊緊叩首在地。

    沈大看著他單薄的身子。回想起撿到人之後，始終沉默不語跟個啞巴似的哥兒。

    他不像其他人叫自己老大，反而叫主子。