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    因為除了有病的葉白柚，留下來的只有他這麼一個年輕人。

    葉白柚迅速盛了碗水塞進少年手中：「給，水，拿回去餵給他。」

    小孩走了，葉白柚想了想轉身進了青壯年的屋子。

    果然，床頭的水沒了，但泥鰍還有。

    葉白柚匆匆解釋了幾句端著就跑。

    半響，床上的人動了。

    沈無璟望著天，眼睫低垂。雙手緩緩捂住腹部。「說好的，我的呢？」

    聲音極淺，微不可聞。

    除了還沒曬好的泥鰍干，家裡能吃的就是那烤好的五條給沈無璟的泥鰍。既然他現在不吃，那就先解個急，回來後再還給他。

    等跑到小孩家裡的時候，他已經把水餵了老人一半。剩下的，說什麼老人都不喝。

    小孩急得直冒淚花。

    「爺爺，您再喝點吧。」

    「再喝點吧！」小孩直接往地上一跪，膝蓋磕在地上的響聲聽得耳朵發麻。

    葉白柚看了下老人的臉色，輕嘆口氣。

    「你喝，然後給你爺爺餵一點泥鰍肉。」

    「沒吃的，這樣下去也不行。」

    李登科眼睛轉動，像一個提線木偶。他打量著葉白柚。

    葉白柚坦坦蕩蕩。

    都是熟悉的人，他變了，很容易能察覺出來。

    古代人多迷信，放在以前沒準還要燒了他。

    「坐。」李登科這才接過孫子給的肉，緩緩點了點一邊的矮凳子。

    葉白柚坐下，等著老爺子吃完。

    五條吃了兩條，剩下的就閉口不吃。

    李長安看著碗裡的咽了咽口水，安安靜靜端著碗待在一邊。

    「長安你吃。」李登科聲音干啞。

    「阿爺，留著阿爺下次吃。」李長安目光堅定。

    老人重重嘆了一口氣。

    「柚哥兒啊，有什麼事？」

    葉白柚也不拐彎抹角。「我想問問北上的事兒。」

    當初，村里人陸陸續續走的時候，都要來問過李登科。因為老爺子是童生，是出過村子裡的人。知道的自然會多些。

    所以往北走，走去哪兒？能多知道一點，能多一點。

    「你也要北上啊。」老爺子有氣無力，掀開眼皮兒都是緩緩的。

    葉白柚也沒有隱瞞，他苦笑：「嗯。大泉村不下雨，山里也越來越干。長此以往，沒人活得下去。」

    老爺子聽著這話心中悲愴，渾濁的眼珠顫動得厲害：「對啊，沒人活得下去。」

    經他手的老夥計，都有好多個到土裡睡覺去了。

    「可咱們這大旱，北邊卻是水澇你可知？」

    「不知。」葉白柚道。

    「要往北，那就去靖安府前面的中明府看看吧。」老爺子說一句話要停很久，他看著葉白柚的眸光不明。

    「中明府，就在京都邊。依山傍水，不行還有海。往後若是要是種莊稼，也比我們這裡好不少。」

    「要是過不下去，那裡商戶也多，跟著商隊走也算有另一個出路。」

    老爺子越說聲音越小，全身的力氣仿佛連眼皮都支撐不住。

    葉白柚給李長安使了個眼色，讓他把泥鰍繼續餵一點。然後道：「北上我還沒想好，但若是半個月後依舊如此，那我會走。」

    「嗯。」

    「如若那時，可否帶著我的孫子一起？」擔心葉白柚不願，他說話力氣多了些，「你一個哥兒，路上指定會不便的。」

    知道葉白柚想說什麼，他眼中有了幾分疲累的笑意。

    李登科對自己的生死他早已經看淡了。活了這麼大的年紀，也足夠了。

    他緩緩道：「這世道，亂啊……柚哥兒還是考慮清楚吧。」

    葉白柚目光落在少年的身上，又斂了眉思忖：

    「知道了，謝謝。」

    「該是我謝謝你的。」老人家擺手，落在半空中猶如飄零的枯樹葉。「不過不認識的男人還是不要往家裡帶。」

    葉白柚知道他說的誰，他輕笑搖頭：「不會。」

    那男人要是想害他，那就同歸於盡。

    ——

    日子按部就班，第十天的時候，床上的人借著每天一碗水五條泥鰍竟然也能慢慢起得來床了。

    葉白柚站在屋檐下，眯眼看著滿天的星辰。

    明兒又是一個艷陽天。

    山上已經被他地毯式搜了個遍。山藥，泥鰍干已經存得差不多了。只等著選個時間，直接離開。

    走的這一天。

    是葉白柚過來的第二十天。身體每天吃個六七分飽，相比之前在地上爬的那股勁兒，現在也養著能走些路了。

    他將所有東西打包好，天還沒亮。

    葉白柚拉開了門。

    可出門前，想到躺在床上的人。葉白柚腳一頓。

    他嘆了口氣，拿著乾淨的帕子沾了一點點水到了他的屋子裡。

    這幾天，男人在沉睡。

    也不知道是不是毒素已經深入骨髓。

    背簍放下，輕輕推開門。乾淨的白綿帕覆蓋在掌心。借著微光，葉白柚給人輕輕擦拭，先是臉，接著是手，然後是腳……

    沈無璟睫羽顫動，被折騰得醒了。

    他低低一聲：「你淨面呢？」

    「哎呀我去！」

    嚇了一跳，葉白柚巴掌打在他腿上：「睡好，閉眼！」

    半個月，兩人有那麼一點點熟悉了。葉白柚給他做個死前收拾，也算是仁至義盡了。