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    但即便是再快，也走了將近半個時辰。

    回到原地，葉白柚像失去方向的蜜蜂。空蕩蕩的樹幹邊將他心中的惶恐勾勒出來。

    東西拎著，被他的手攥得死緊。可是找了周圍一圈，腳底磨破了，也沒見著人。

    「不是等我嗎……」

    生長在種花家，他們這一代自出生就沒有受過飢餓的苦。可是現在，他實實在在地感受到了挨餓是什麼樣子，餓死人又是什麼樣子。

    心中的最後一抹希望在日頭照耀下沉寂，葉白柚有些頹然。

    沒得選，他坐下來靠在老爺子靠過的地方，身體已經是動彈不得。

    泥鰍……

    泥鰍。

    手軟趴趴的，手心是被木棍磨出來的泡。已經破皮了，抓著泥鰍有些疼。

    葉白柚將衣服攤開。裡邊是一條比一條肥碩的棕黃色大泥鰍。順著衣服往腿上滑下。

    泥鰍已經死了，擰在手上也不會動彈。

    葉白柚雙眼無神，疲勞後只想睡一覺。但肚子不飽，他擔心自己明天早上又是凌晨的時候被餓醒。

    鼻尖對著大泥鰍的尾巴嗅了嗅，一股子泥腥味。

    他試探著湊近唇邊咬了一口。

    「嘎吱……」

    「呸呸呸！」

    生的，腥味兒更重。

    沒有火，也沒有那個力氣鑽木取火。本來帶回去的，現在是走都走不動了。

    他心一狠，捏著鼻子直接用牙咬。

    生撕——

    內臟扔了，然後直接放進嘴裡。手緊緊捏著鼻子，擰緊了眉頭咀嚼。

    咯吱咯吱……

    別說，不考慮味道還是挺有嚼勁的。

    可能某種程度上就跟吃活章魚跟生魚片有異曲同工之處。

    擔心拉肚子，葉白柚只吃了兩條。接著一隻手捏著鼻子，模樣怪異地四處觀察。

    這個地方是山的外圍，沒有什麼大型的野獸。草地樹木都是被薅禿了的，加上溫度過高，蛇蟲鼠蟻幾乎看不見。

    很安全。

    就這樣呆坐著，後腦勺抵著樹幹思考後面的人生。漸漸的，也就睡了過去。

    ——

    南山縣，山腳下的官道上，一行帶刀的解差押送著要往南邊蠻荒之地流放的犯人歇著腳。

    「沈無璟，吃飯了！」

    一個巴掌大的干餅子被扔進中間的穿著囚服的男人身上。

    男人背脊挺直，但頭微垂著看不清神色。曲著的腿很長，看著身量不低。

    「我們走了得有一半的路了吧。」官差圍坐，吃的東西也好不到哪兒去。只不過是手中多了一壺水罷了。

    「他奶奶的，誰他媽這時候送犯人過去！到處都是災害，要不是咱們人多，你信不信也會被這些個流民給搶了。」

    「朝廷不是撥了賑災銀的嗎？」說話的是個今年才進來的小年輕，模樣稚嫩，還帶著天真氣。

    「哼哼，誰知道什麼時候到這邊，到了這邊又剩下多少呢？」

    「媽的！那些給老爺們牽馬的都比咱們撈的油水多。」滿臉鬍渣的官差灌下一大口水，儘是凶意。

    一邊的沈無璟聽見這話被長發遮住的嘴角微微勾了勾。

    唇蒼白而乾裂，但唇形勻稱，看著極好。

    「不說了，下一個驛站要什麼時候。」

    「約莫還要七八天吧。」

    「……」

    「一、二、三，倒！」

    「好了好了，老頭子我的任務是完成了！錢貨兩訖！」在隊伍的末尾忽然跑過來一個老頭，腰上繫著酒葫蘆，即便是頭髮花白，但臉上的紅潤看著比沈無璟這個病人還要好。

    「給錢！」

    沈無璟輕笑，容顏俊逸，有霞姿月韻。

    他看向老頭伸在自己面前的手道：「神醫，你去京城三水巷門前有杏花樹的那家自取就是了。」

    白鬍子老頭瞪他：

    「還要回去！」

    「後會無期！」

    「後會無期！」沈無璟慢條斯理站起來，拍了拍身上的灰塵。揣著餅子跟不多的水壺直接往旁邊的山中走去。

    他沈無璟自認做人端方守禮，做事光明磊落，沒曾想及冠之時竟會被繼母暗算，落得個流放千里的地步。

    這仇，他記下了。

    眼中閃過陰鷙，眨眼的瞬間又是一派風輕雲淡的樣子。當然，要不是他腳下用跑的，或許跟登高望遠差不多。

    他與老頭兒的交易只是因為當年老者欠了他娘的人情。後來娘去世，父親再娶，等老頭回來報恩，卻已經是發現他被下了毒。

    毒是苗疆的毒，解毒之法異常複雜。且所需的藥物，老頭走了兩年才勉強湊齊。

    本來只需用了藥後，他靜養一番就行，但誰知道會出了這麼個事兒。

    為了撿回一條命，他讓老頭直接下了猛藥。

    一路昏昏沉沉，竟然也是到了靖寧府了。

    流放是不可能流放的，現下皇帝昏庸，世道混亂。要真的順了那老匹夫的意思，沒準隨便找個由頭就能將自己弄死。

    不過，救人的神醫老頭固執。要他再幫忙讓自己逃走，只能以他積攢了幾年的金銀交換。

    這樣一來，本錢少了一大半。

    身體只是暫時被老頭用藥物提升了，他需要快一些，走得更遠一些。

    只要挺過了這一陣，東山再起於他而言不是什麼難事。