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    操曹來找我的時候，我正搬梯子粉刷牆壁，趙靜上班去了。一個人在外面住久了，十八般武藝樣樣精通。他見我提著油漆桶，拿著刷子顯然是愣住了，問：「你這是要幹什麼？裝修房子呢？」我頭也不抬地說：「哪呢，房東說牆上烏七八糟的東西是我們弄出來的，為此鬧了好些不愉快。我乾脆自己刷乾淨，省得囉嗦。」他挽起袖子，說：「我來幫忙。」我嗤笑一聲：「你會嗎？別越幫越忙，還要我來收拾。你去那邊老老實實坐著，有什麼話等會兒再說。小心，別踢翻了油漆桶。」

    有東西滴到臉上了，我用手背去揉，「哎呀」一聲叫起來。他連忙問怎麼了。我說：「我隱形眼鏡掉地上了，你幫我找找。」他答應一聲，果然蹲在地上一寸一寸摸索。我說：「天藍色的，不容易找----」聽到電話響，也顧不得眼鏡了，摸著跑到沙發邊，趕緊接起來，果然是他打來的。問我：「一個人在幹什麼？」我笑，老老實實地說：「在粉刷牆壁。」他顯然也有些吃驚，說：「是嗎？原來你這麼能幹，這個都會。」被他稱讚，我心花怒放，問他在幹什麼，工作累不累，又問他什麼時候回來。他說後天就回來了。

    掛了電話，才發現看不清，記起來，問：「找到沒？」操曹用食指呈著薄薄的塑料片，笑說：「居然找到了，省了好幾百塊錢。戴隱形眼鏡就是麻煩，都掉了好幾副了。」說著站在鏡子前，用藥水沖洗，然後戴上去。轉頭，操曹就站在身後，戴上眼鏡，才發覺他臉色很不好。我問：「怎麼了，不會是生病了吧？」臉白唇青的。他攔住我，冷冷地說：「剛才打電話的是宋令韋？」

    我遲疑了一下，點頭，不想瞞他。他看著我說：「他去歐洲了是不是？」我問：「你怎麼知道？」他冷哼一聲：「他說去出差？」我懷疑地看著他，說：「操曹，你到底想說什麼？」他冷笑一聲，說：「今天是連心的生日，他萬里迢迢地去給她過生日，倒沒忘記給你打電話。」

    我腳下一滑，差點跌倒。怪不得他只說去歐洲，沒說去出差。我緊緊抵住洗手台，冷冷地說：「那又怎麼樣？他這樣做，本來就是對的----」聲音越說越小，漸漸沉下去。操曹忽然憤怒了，大聲咆哮：「宋令韋那種人有什麼好的？你圖他什麼？圖他人嗎？他人也不是你的！」他告訴我這些，想幹什麼？為什麼要告訴我這些，還不夠我受的嗎？我斜眼看他，輕佻地說：「圖他錢唄。據說他可有錢了，傍上他，一生衣食無憂。」

    他惱怒了，憤憤地喊：「續艾----你別這樣！」我玩世不恭地回他：「我別怎樣？」說著甩頭就往外走。他被我氣得有些分不清輕重，口不擇言：「你要多少錢？我也有！」我站住了，冷冷地說：「原來你把我當□！」隨即大喝一聲，「快走！我今天心情很不好！打起架來，你不是我對手！」他顯然嚇著了，不停地解釋：「續艾，我不是這個意思！」我二話不說，一把將他推出去。

    真是掃興，本來高高興興的，他一來，將事情攪得亂七八糟！

    將刷子往地上一扔，又冷又餓，手腳都在打戰，先出去吃點東西再說。跑到街對面的成都小吃要了一大碗刀削麵，上面澆了許多的土豆牛肉。土豆又蘇又爛，做得很好。我連喝了半碗湯，才止住心頭的惶恐。一大碗滾燙的麵食吃下去，總算有了精神。人一吃飽，什麼事都比較好挨了。

    慢騰騰走回去，見周處站在門外等著，十分吃驚，轉頭看了看，就他一個人，驚喜地說：「嗯，你怎麼來了？」他臉色看起來有些憔悴，仔細盯著我，遲疑地問：「夕----你還好吧？沒事吧？」我見他態度實在奇怪，忙說：「我會有什麼事呀！還不是吃飯睡覺！」問他：「你特意過來有什麼事嗎？」看他那樣子，不像是來找我聊天喝茶的，心神不寧。

    他頓了頓，才說：「沒事，沒事----哦----對了，你剛才到哪去了？」我說吃飯去了，打開門，隨口問：「你要進來坐坐嗎？不過裡面挺亂的。」本以為他不會進來的。沒想到他卻一口答應下來：「好，上次說好還要來再喝茶的。」我笑，跑到廚房去給他泡茶。

    正忙著沖茶，電話又響。我有些不好意思，怕是宋令韋。卻是座機，更奇怪的是我們那裡的區號。聽對方說：「我們是公安局的。請問是木夕小姐嗎？」我一聽是公安局的，心就吊起來，唯唯諾諾地說是。他確認似地說：「曾用名林艾、續艾？」我說是。他又問：「是林彬的妹妹，唯一的家屬？」我腦袋突然「轟」的一聲，有極其不好的預感。他公式化地說：「林彬拒捕，已於四月四日，也就是今天凌晨被當場擊斃。請你儘快到公安局領回他的屍體以及遺物。」

    第三十二章命運不堪

    沖茶的水壺一失手，「哐啷」一聲摔在地上，滿壺的熱水天女散花一般濺得到處都是。周處聽到聲音，一個箭步衝過來，站在門口，看著我問：「怎麼了？」我搖頭：「沒事，不小心砸了。」然後蹲下身去撿地上的銅水壺，一蹲下再也起不來。他走過來，抬起我的手，輕聲說：「又紅又腫，都燙傷了。疼不疼？」對著手背吹氣。我搖頭，看著他說：「不疼，一點都不疼。」真的不疼，木木的，沒有一點感覺。他拉我起來，柔聲問：「有沒有傷到其他地方？」

    我搖頭：「沒有，就濺到一點。」他指著我大腿說：「夕，都濕了。」我低頭，才注意到右腿一片濡濕，褲子上尚有裊裊升騰的水蒸氣，忙說：「原來這裡也濺到了。」伸手去擦，尚有餘熱。他擔心地看著我，遲疑了一下，輕聲問：「夕，出什麼事了？」我將水壺穩穩噹噹地放在台上，搖頭：「沒事，就林彬拒捕被殺。」他不敢動，一眨不眨地盯著我，也不敢隨便說話。

    我好像沒什麼大的感覺，心裡只不過麻麻木木的，仿佛是預料中的事。依然聽得見心臟的跳動，只不過外面罩了一層薄膜，感官遲鈍了許多，仿佛就此切斷了一樣，怎麼都達不到神經末梢。我邊往外走邊說：「我想我得回去一趟，公安局讓我回去領回他的屍體以及遺物。」他拉住我，好半天才喊出：「夕----」我居然還能微笑著說：「嗯，沒事----」找出行李箱開始收拾日常用品，有條不紊。

    他默默看著我，然後說：「嗯，沒事，我陪你一塊回去。」我搖頭：「我去的是公安局，可不是舞廳夜總會。你不好露面。」他露面的話，只會將事情攪得更複雜。在城裡，有誰不知道周處的。他好不容易躲出來，怎可再回去自投羅網？我吞咽著不斷湧上來的口水，說：「沒關係，我自己應付得過來。這些事，我已經輕車熟路。」林家的葬禮，一次又一次由我上演。

    他看著我，沒說話，然後站出去打電話。我收拾好箱子，站在房間裡不知道下一步該做什麼，仿佛事情就這樣畫上了休止符。空茫茫地想了好半天，才記得給趙靜打電話：「大姐，我家裡出了急事，現在就得回家一趟。你能跟領導說一聲嗎？」趙靜顯然有些為難，說：「木夕，你剛請了兩個來月的假，現在又請假，只怕領導會有意見。還有，你的櫃檯怎麼辦呢？怎麼能說走就走，總要先安排一下呀。」我沒出聲，我現在還管他領導同不同意，要炒魷魚就炒吧！

    她問：「家裡到底出了什麼事？」我平靜地說：「家裡，有人----去世了。我得回去處理後事。」她愣了下，隨即說：「行，你走吧，我跟領導解釋。」我對她說謝謝，提著箱子出來。周處正在抽菸，眼神沉寂幽暗，見我出來，接過我手裡的箱子，說：「走吧。」我問去哪。他說：「直接去機場，我送你去。」我沒說什麼，跟著他坐進車裡。他親自開車，一個人，沒有跟班，也沒有保鏢。

    我沒有說話，意識明明清楚得很，可是為什麼動不動就有瞬間的空白？腦海里的思緒像壞了的光碟，播映的時候不斷地卡帶，閃花了人的眼睛，但是還是咔嚓咔嚓地往前放映。周處也沒有說話，只是伸出右手緊緊地握住我的左手，一直沒有放開。

    一下車，立即有人遞上兩張飛機票。我轉身去提箱子，有人快步上前接過去，我沒放手。周處拍著我的手說：「我來吧。」牽著我走進大廳。在候機室，他親自去給我買熱飲。我說：「周處，我要喝咖啡。」他輕聲說：「咖啡不好，喝牛奶怎麼樣？」我搖頭：「不，我要咖啡。」他哄著我：「你需要休息，等會兒會睡不著。」我說：「我沒有一點睡意，我想喝咖啡。」他還是給我買了咖啡，又濃又黑又苦。我一口一口慢慢品嘗，像在回味那種苦澀的滋味，不過沒有想像中苦嘛。