第二百九十章 臘八會（四）

    兩個丫頭面對面遇上了，相互看了一眼。芯兒面上仍舊帶著謙卑的笑，眼中卻閃過一絲不安。月歌則是露出幾分困惑，也有一絲緊張，但很快就掩飾了過去。

    緊接著，兩人擦肩而過，芯兒來到趙琇與曹蘿之間，先是給趙琇上了茶，又轉身去面對曹蘿。月歌將茶碗放到趙琇左手邊，然後又從身後的小丫頭處接過另一碗茶，放到王姑娘跟前。

    趙琇只覺得莫名其妙。誰家待客時上茶是這麼上的？兩人從不同方向一路上過來，交叉時還給同一個客人上兩份茶？方家的丫頭沒毛病吧？

    不過，相比於方大姑娘的丫頭月歌，趙琇對方二姑娘的丫頭芯兒要更提防些。她還沒忘記，之前有偷她手帕嫌疑的那一個蕊珠，就是方四姑娘的丫頭。如今這一個芯兒是方二姑娘的人，跟蕊珠是一家子的，同樣莫名其妙跑來做侍候客人的活計，眼睛還時不時往她的玉佩上瞄，說不定手腳也不乾淨呢。

    果然不出她所料，這芯兒慢慢端起茶盤裡最後一杯茶放到曹蘿跟前的桌面上。曹蘿一臉莫名地看向她：「不用了，我已有了茶。」芯兒的手頓住：「是。」躬身退下，不知是有意還是無意，端茶的那隻手竟沒穩住，茶杯一翻，掉在了地上，裂成碎片，熱茶水濺了一地。

    趙琇早有提防，眼見著她手裡的茶碗晃悠悠的模樣，就事先起身往旁邊躲開了。按理說，以她的身手敏捷，完全可以躲過這一劫。可惜老天爺沒站在她這邊，她躲過了芯兒摔的茶杯，卻沒提防身後的月歌也摔了茶碗，碗中的茶水潑了一地，把她半條裙子都染濕了。幸好這茶水僅是溫熱，她才沒有受傷。

    趙琇看著身前身後兩攤茶水跡，瞬間有些無語。

    聽見聲響的眾人轉頭望來，都十分驚訝：「這是怎麼了？」「發生了什麼事？」「是打碎了茶杯麼？」還有性情活潑些的姑娘直接站起身撐著桌沿探頭張望。

    方大姑娘臉上都鐵青了，怎會這樣？芯兒是怎麼回事？！

    月歌不愧是方大姑娘的心腹丫環，頭一個反應過來，一臉無措地看向一旁的王大姑娘：「王姑娘你怎麼撞我……」

    王大姑娘本來正瞧趙琇的熱鬧呢，心裡滿滿的幸災樂禍，冷不防聽到這麼一句話，她都懵了：「你胡說什麼呢？我幾時撞了你？」

    月歌一臉的欲言又止，然後柔順又帶著一點小委屈地低下頭去：「是，都是奴婢不好，是奴婢沒拿穩茶碗。」

    她這麼說，反而讓周圍的閨秀們都覺得，一定是王大姑娘撞了月歌，才導致後者摔了茶碗的。方才王大姑娘才跟趙姑娘拌過嘴呢，開席前她對趙姑娘也是十分不滿，這是在藉機落趙姑娘的臉吧？閨秀們紛紛皺起了眉頭，不少人心裡都對王大姑娘生出了厭煩之心。家世好、父親有權勢又如何？大家都是書香清貴門第，從來都是不畏權貴的，這樣粗俗無禮又氣量狹小的女孩兒，哪個樂意與她結交？

    就連方二、方四兩位姑娘心裡也覺得，王大姑娘當著這麼多人的面要害趙琇出醜，也未免太愚蠢了。跟這麼蠢的人混，會不會讓人覺得她們也不聰明？一時間竟開始猶豫，要不要繼續圍著王大姑娘轉了。

    王大姑娘氣得臉都發紫了，她又不是真蠢，怎會不明白方家的丫頭這麼一認錯，反倒讓人認定是自己使的壞？她一向被人捧慣了，最受不得屈，便氣憤地罵月歌：「你給我把話說清楚了！到底是誰撞了你？難道不是你自己笨手笨腳才摔了茶杯的麼？其實你是故意的吧？！」

    月歌低頭依舊一臉的柔順：「是，是奴婢說錯了，是奴婢不小心摔了茶杯，與王姑娘沒有關係，還請王姑娘恕罪。」她跪下了。

    見她低聲下氣到這個地步，有旁人忍不住開口道：「不過是一件小事，這丫頭也認錯了，王姑娘何必咄咄逼人呢？」

    還有人小聲交頭接耳：「栽贓給丫頭就算了，人家都替她遮掩了，她還不依不饒的做什麼？人家趙姑娘才是正主，都沒發話呢。」

    議論聲嗡嗡嗡地，王大姑娘聽在耳朵里，氣得直發抖。她覺得這完全就是一場陰謀，方家那丫頭是故意栽贓她的，她幾時得罪了方家，好心上門給方家姑娘賀壽，竟要受這樣的氣？！

    這時正主兒趙琇倒笑著發話了：「算了算了，不過一件小事，何必在意？今日合該我不走運，怎的這般湊巧，左右兩杯茶都撒了。我是避得了一杯，避不了第二杯，可見我本該遇此劫。還請在座各位姐姐們別嫌棄我這一身狼狽，容我繼續在此聆聽諸位的大作才好。」

    她的態度謙遜討喜又風趣，閨秀們都笑了，有個活潑些的就說：「怎會嫌棄你？方家的茶用的是上好的茶葉，你這一身裙子沾染了茶香，還更添幾分風雅呢。」眾人都笑了。

    跟惡形惡狀又不得理不饒人的王大姑娘相比，和善風趣的趙琇明顯要更合她們的脾性。哪怕王大姑娘是文臣家的女兒，算是她們圈子裡的一員，而趙琇是勛貴侯府的千金，與她們素來不是一路，她們也更願意親近後者。

    方大姑娘露出端莊和善的微笑，起身道：「雖是玩笑，但這樣大冷的天氣，趙妹妹穿著濕裙子可不是玩兒的，萬一著涼了怎麼辦？趙妹妹隨我來吧，我帶你去換一身衣裳。」又對眾閨秀說：「粥吃完了，茶也喝過了，眾位還是趕緊去作詩吧。舍妹為了今日的題目，琢磨好幾日了，還不知會怎樣為難人呢。」

    方五姑娘面上帶著微笑，深深地看了姐姐一眼。

    聽了方大姑娘的話，眾人的注意力立刻就轉移到即將要揭開的詩題上，紛紛吐嘈：「方五妹妹每次都奪魁，何必還要為難我們？」「上回的題目就好難，我差一點沒作完呢。」「今日是臘八，難不成題目是臘八粥？」「哈哈哈臘八粥要怎麼作詩？別說笑了。」一邊笑鬧一邊紛紛起身往茶座那邊去了。

    王大姑娘見狀越發生氣，方二姑娘走到妹妹身邊，合力勸說前者：「原是丫頭不好，回頭我們一定重重罰她。王姑娘就別生氣了，氣壞了自己不值得。」好說歹說，把人勸走了。

    方二姑娘回頭看見芯兒一臉謙卑地對趙琇說：「方才奴婢太不小心了，奴婢替姑娘擦擦裙子。」又拿出手帕，跟月歌搶著去擦趙琇裙上的茶葉，心裡頓時氣不打一處來，只覺得這丫頭給自己丟大臉了。

    但趙琇絲毫不領芯兒的情，避開兩步，冷淡地說：「不用了，你還是趕緊回你家姑娘那裡去吧。以後倒茶時，專心一些，少盯著人家的玉佩瞧，也就不會打破茶杯了。」

    芯兒一愣，臉漲得通紅。方二姑娘聽見，更覺丟臉，罵芯兒道：「還傻愣著做什麼？沒聽見人家嫌棄你麼？你到底是誰家的丫頭？真是丟盡了我的臉面，還不趕緊給我滾？！」

    芯兒都懵了，自打看見月歌也摔了杯子，她就知道不好。這也太明顯了些，誰相信這會是巧合？雖說眼下有王大姑娘做了擋箭牌，旁人的注意力又都在月歌那邊，因此暫時把她忽略過去了。她還想要爭取為趙琇更衣的差事，好從趙琇身上偷到一兩件信物，完成老爺太太吩咐的任務呢。可趙琇直接拆穿她的盤算，方二姑娘也不配合，這叫她如何行事？

    她正左右為難，月歌還要落井下石：「妹妹還是先走吧，二姑娘都發火了。你今日的錯要想讓二姑娘熄怒可不容易。這裡還是交給我吧。」方五姑娘也在這時候走了過去，淡淡地道：「你下去吧。這裡原用不著你侍候。」方五姑娘的丫頭東籬笑著上前把她拉走：「芯兒姐姐走吧，再不走，二姑娘就該罰你了。」一副為了她好，幫她避開刻薄女主人方二姑娘責罰的模樣。芯兒只來得及叫一聲「東籬妹妹……」就被強拉走了。方二姑娘氣得臉色發青，可是又不敢得罪了方五，只能恨恨地扭頭離開。

    方五姑娘微笑著對趙琇道：「我這時候走不開，讓我的丫頭帶你去我屋裡換一身衣裳如何？」

    方大姑娘連忙上前道：「趙妹妹長得比你高，妹妹的衣裳只怕不合適，我那裡倒有新做的裙子，因做得短了，正要拿回去改呢，正好給趙妹妹穿。」

    方五姑娘神色不明地看了姐姐一眼，對趙琇說：「既如此，我讓我的丫頭陪你去吧。本該是我陪你走這一趟的，可惜我走不開。失禮之處，還望勿怪。」

    趙琇笑道：「小事而已，不必放在心上。至於衣裳，我車裡有備用的，讓我的丫頭取來，不拘什麼地方，只要是間乾淨屋子，借我換了裙子就是。我今日是來參加詩會的，若是因換衣裳耽擱了時間，輸給了別人，豈不是冤枉？」

    方五姑娘笑了：「這有什麼？一定會等你回來的。」回頭叫自己的丫頭：「南山，你去把趙姑娘的丫頭叫來。」她的丫頭連忙領命去了。

    趙琇有些好奇地問：「東籬，南山，五姑娘的丫頭，名字是取自陶淵明的詩嗎？」

    方五姑娘微笑點頭：「我最愛這兩句詩了，『採菊東籬下，悠然見南山』，真是說不出的怡然自得。」

    趙琇若有所思地看向方大姑娘：「你的丫頭叫雲曲、月歌，莫非是出自張繼的《華清宮》中『玉樹長飄雲外曲，霓裳閒舞月中歌』這一句？」這方家姐妹的心性，從各自喜歡的詩句里，倒也可以窺見一二呢。

    方大姑娘微笑著點頭：「妹妹原也是熟讀詩書，怪不得作得好詩呢。」她眉間帶著一絲焦躁，不自覺地朝門口的方向望了一眼，又再勸趙琇：「妹妹還是先到我房裡等候吧。園子裡風大，穿著濕衣更容易著涼。」

    方五姑娘微微皺了眉頭，正要說話，就被姐姐搶了先：「客人們都在那邊等著妹妹去開題呢，妹妹趕緊去吧，可不能失禮。趙姑娘交給我就行了。」

    方五姑娘欲言又止，只能低聲吩咐南山：「好生侍候著，不許怠慢了。」南山屈膝應下。

    趙琇目送方五姑娘走遠，回頭再看方大姑娘，只覺得她今日的言行透著古怪。

    方大姑娘臉上依然是端莊得體的微笑：「趙姑娘，我們走吧？」趙琇道：「我的丫頭還沒來呢。」方大姑娘一窒，轉瞬又好脾氣地笑了笑。

    碧菡過來了，一臉的驚訝。趙琇囑咐她去取衣服，她就給趙琇披上了斗篷：「姑娘先穿著這個，再捧著手爐，免得著了風。我很快就回來。」

    方大姑娘忙道：「我帶你們姑娘去我屋裡換衣裳，那邊比這裡暖和，也方便。想來你不認得路，南山，你領著她去。」

    南山眨了眨眼，遲疑地答應了，轉身領著碧菡出去。方大姑娘又笑著對趙琇說：「趙姑娘，我們走吧？你放心，有南山領路，你的丫頭不會迷路的。」

    趙琇想了想，笑道：「等我先看了題目再說。」便逕自去了茶座那頭。方大姑娘連忙緊張地跟了上去。

    方五姑娘剛剛將今日作詩的題目在紙上寫下，展開給所有人看，卻是「雪景」二字。這題目原也尋常，但今日的要求卻不太尋常，因為方五姑娘要求，大家作的詩里不許出現常見的「冰」、「雪」、「玉」之類的字眼，還不能寫得清冷，要儘可能的喜氣，否則她這個生日就過得太晦氣了。

    有幾位姑娘就開始笑著抱怨：「這個題目倒新鮮，雪景一片白，如何能喜氣得起來？顯見是在為難人了。」

    方五姑娘笑而不語，瞥見大姐跟在趙琇後面，一臉緊張地看著後者，便對眾人道：「今日題目難些，我就不限韻了，也不定時限，只要大家能在宴罷前寫好就行。」

    有人便笑問：「那要是一直寫不出來，難不成府上還招待我們吃晚飯？」

    方五姑娘微笑：「若是姐姐賞臉，那又何妨？」眾人又笑了，各自散開，有人對著紙筆發呆，有人坐在棋桌邊手談，有人聚在一起小聲商議，也有人跑到窗邊去賞外頭的雪景，順便找些靈感。

    趙琇盯著題目思考，心裡打起了腹稿。

    方五姑娘則悄然拉著大姐走到邊上，壓低聲音問：「大姐姐，你到底想做什麼？趙家不是好惹的，趙姑娘又不曾礙著你什麼，你何苦跟她過不去？」

    方大姑娘強笑道：「妹妹胡說些什麼？我何曾要跟她過不去？」頓了頓，「我只是想跟她私下說說話，探一探她的口風。若能與她交好，讓她主動退讓，豈不是皆大歡喜？妹妹以為我要對她做什麼？」她輕輕推了妹妹一把：「快去作詩吧，別叫旁人得了魁首，壞了你這女詩人的名頭。」

    方五姑娘皺著眉看她，遲疑地離開了：「希望姐姐沒有騙我。「

    方大姑娘的神色一時有些複雜，但很快又恢復了平靜，她微笑著上前：「趙妹妹，我們走吧？」

    趙琇回頭疑惑地看了她一眼，微微一笑：「好啊。」她倒想知道，方大的葫蘆里賣的是什麼藥。

    她們帶著月歌一個丫頭走出了問心堂，一出門，迎面就有冷風吹來。趙琇慶幸著身上的斗篷足夠厚，且又擋風，否則那條濕裙子就夠她受的。她看向方大身上的衣裳，問：「你不穿斗篷，不會覺得冷嗎？」方大的臉分明都發白了，但還是微笑著回答：「我不冷。」

    她們走的是一條小路，據方大說，從這邊可以直接到達姐妹倆的院子，是截徑，而且人又少。趙琇不置可否，有這兩人陪著，料想也不會有什麼危險。

    眼見著快要走出花園了，方大忽然道：「這邊的風比方才還要冷些，早知如此，我就穿上斗篷再出來了。」然後她便吩咐月歌：「去幫我取了斗篷來。」月歌會意地去了，路上便只剩下趙琇和方大二人。

    趙琇皺了皺眉頭，狐疑地看向方大，方大若無其事地指了指前方的小軒：「趙姑娘冷麼？我在這裡等月歌，你上那屋裡等候吧？那邊暖和些。」

    趙琇正色道：「這裡風大，吹得久了更冷，我們還是先到你院裡去吧。你要是實在冷，我把我的斗篷借你如何？」

    方大忙笑道：「不必了，那我們就先走吧。」轉身沒走出兩步，她就忽然叫了一聲，軟軟靠著路旁的樹坐了下來：「我好象踩到了一粒小石子，把腳拐了，怎麼辦？我走不動了。」

    趙琇又無語了。這青石板的小路被掃得乾乾淨淨，連積雪都不見，哪裡來的小石子？方大到底在搞什麼鬼？

    緊接著，方大終於說出了她想了很久的話：「趙姑娘，你能幫我上前頭小軒看一看裡頭是否有人麼？興許看園子的婆子會在那裡歇息。若是沒有人，就再往前頭找一找。我傷成這樣，是一定要找人來幫忙的，否則連走回院子都不成。」

    趙琇看了她幾眼，微微一笑：「找人嗎？沒問題呀。」

    在下一秒，她深吸一口氣，大聲叫嚷起來：「有人嗎？有人嗎？方大姑娘受傷了！來人呀！」聲徹雲霄。

    方大姑娘被吼得懵了。R1152