第二百六十三章 負荊請罪

    趙琇撥動池水，游到靠向窗前的池邊，想要聽得更真切些。

    笛聲悠悠，似乎是從東邊傳來的。而落梅院的東邊……是梅林？

    那是一支趙琇所不熟悉的曲子，但旋律優美宛轉中，似乎又帶著一點兒纏綿之意。在這寒冬的夜裡，周圍寂靜無聲，越發顯得笛聲清越。

    碧菡忍不住感嘆：「這笛子吹得真好聽。」碧蓮想得多些：「這是誰在吹笛呢？這裡可是廣平王府的莊子。大晚上的，誰敢吹笛，擾人清夢？」

    趙琇趴在池邊，笑著道：「不管是誰吹的，泡著溫泉聽笛子，也是人間享受呢。我覺得這笛聲也不是很響嘛，說不定還能有助催眠。」

    一曲將盡，笛聲幽幽而止，仿佛消散在了空氣中，但趙琇卻有一種餘音繞樑之感，意猶未盡。一陣風吹來，院中的紅梅晃了幾晃，又灑落了一地的紅雪。

    碧蓮的聲音在湯屋另一頭響起：「時間差不多了。姑娘，別泡得太久，當心頭暈。」

    趙琇很快出了湯池，擦乾身上的水，換上了乾爽潔淨的中衣，又套上一件寬大的棉袍，穿上室內穿的柔軟舒適的棉鞋，然後就去洗臉漱口。碧菡匆匆擦乾水套了衣裳，過來替她擦乾頭髮。她擺擺手：「我是挽起頭髮才下水的，只濕了一點點，回前頭屋裡坐一會兒就幹了。你趕緊穿好衣裳，別著了涼。」

    等碧蓮碧菡都穿上了暖和的衣服，她們還要收拾湯屋的殘局。雖然明日早上，落梅院裡粗使的婆子們自會過來清掃湯屋，但她們的衣裳卻不好交給外人收拾。趙琇見她倆開始打幹淨的泉水預備洗衣裳，便沖她們揮揮手：「我先回去了，你們洗完了記得趕緊回來。那溫泉水一放，屋裡就會冷下來了，可別冷著自己。」

    碧蓮笑道：「姑娘放心吧，我們又不是第一次了。倒是姑娘，身上只穿一件袍子，應該趕緊回屋裡去才是。」

    趙琇笑著出了湯屋，反手替她們關上門，走到玻璃遊廊中時，精神頓時一振。

    這遊廊兩側雖然裝上了玻璃窗，將寒風隔絕在外，但為了通風透氣，遊廊上方每隔十尺就會有一個通風口。夜裡風涼，平時不覺得，眼下她獨自走在廊中，卻能感覺得寒意絲絲從四面八方滲入衣裳，試圖鑽進她身體裡去。幸好她剛從溫泉中出來，渾身都暖洋洋的，暫時還不俱寒風侵襲。

    但即使如此，她也不敢掉以輕心。她連忙加快了腳步，穿過通道，打算回到溫暖的主屋去。

    就在這時，有什麼東西撲騰撲騰地從圍牆的另一面飛了進來，落在種了梅花的那半邊院子裡。趙琇停下腳步，定睛一看，發現那竟然是一隻雪白的鴿子，正踩在鋪了一地的紅梅花瓣上，一跳一跳地，背後好象帶了什麼東西。

    趙琇有些遲疑地看了那隻鴿子幾眼，只見它又飛了起來，然後停駐在離她更近的地方，一雙明亮的小眼珠盯著她不放，好象在暗示著什麼。而這時，她也看得更清楚了，那鴿子背上還真的縛著東西，是根長條形的物體，長度大約有三四寸，有筷子粗細，卻不知是什麼。

    這裡是廣平王府的溫泉莊子。莊上並沒有外人。剛才會在梅林里吹笛的人，趙琇隱隱有一個猜想，卻不能確定是不是那人。但如今她看到這隻鴿子，心裡就更篤定了。

    高楨葫蘆里賣什麼藥呢？有什麼話不能白天當面說，卻要在夜裡偷偷跑她院子外頭吹笛子，又放只鴿子進來送信？

    趙琇攏緊了棉袍，左右看看，見無人留意，便小心地打開了通向院子的小門。

    門打開的那一剎那，寒風倒灌進遊廊里，凍得她大大地打了個冷戰。她連忙加快速度，小跑到鴿子面前，遲疑了一下，才伸手去解它背上背的那根東西。鴿子十分乖巧地任由她動作，等東西一解開，它就完成了使命，竟然十分通人性地拍了拍翅膀，重新飛走了。

    趙琇立刻拿著東西往回跑，把小門緊緊地關上，然後用最快速度回到西暖閣梢間的臥室內。

    大炕已經燒得熱烘烘的，她脫去棉袍，縮進被窩裡，暖意從身下湧上來，讓她不由自主地嘆息一聲。炕角擺著小炕桌，上頭有一盞油燈。趙琇挪了過去，借著燈光，把從鴿子背上解下來的那根東西拿出來看，想找出它有什麼機關秘密。

    然而，事實卻讓她失望了。那根東西就象是一根小樹枝，一根細木條，上面什麼機關秘密都沒有，既沒有夾層，也沒有中空，什麼都沒有。

    趙琇有些賭氣地把小樹枝丟在炕桌上，覺得這件事如果不是巧合，一定是高楨在故意耍她，否則他這般大陣仗，又是笛子，又是鴿子的，給她送了這根小樹枝過來，難道就什麼意思都沒有？

    還是說……吹笛子的人不是他，鴿子也不是他放的？

    趙琇正思索著，碧蓮碧菡回來了。她們心情非常好，若不是擔心會吵到東暖閣那邊，說不定已經笑出聲來了。

    碧菡飛快地上了炕，伸著懶腰就想睡下。碧蓮卻更細心些，里里外外的燭火都檢查過了，各處門窗該上鎖的也上了鎖，她方才放心拿著燈回來，又去梢間裡看趙琇。

    趙琇正靠在引枕上生悶氣，碧蓮過來替她吹熄油燈，瞥見炕桌上的小樹枝，疑惑地問：「姑娘打哪兒撿了這荊條回來？若是沒用的，我替姑娘扔了吧？」

    「荊條？」趙琇猛然坐直了身體，「你說這個是荊條？不是樹枝嗎？」

    碧蓮笑道：「姑娘怎麼連荊條也認不得了？這是截短了的，又把刺杈給削去了，洗乾淨外皮，才會變成這個模樣的。」

    趙琇立刻就想明白了，臉上也露出了笑容來。她重新把荊條抓在手裡，對碧蓮揮揮手：「你去睡吧，這東西我會收好的。」

    碧蓮滿腹狐疑地吹熄燈走了。趙琇縮進被窩裡，手裡握著那一小根荊條，偷偷咬著被角笑了。

    小樣兒，居然叫只鴿子來幫你上演「負荊請罪」的戲碼，敢不敢更有誠意一點？！

    一夜好眠。第二天清早，趙琇醒來，只覺得神清氣爽。難道這就是溫泉的功效嗎？她以前怎麼就沒想過，臨睡前才去泡一泡呢？趙琇立刻決定今晚再泡一回。

    她穿戴妥當了，就去東暖閣瞧祖母張氏，見張氏也是一臉的精神翼翼，便笑道：「看來晚上睡前泡溫泉，對助眠格外有好處呢。祖母昨晚一定睡得不錯吧？」

    張氏微笑著點頭：「確實不錯。」接著有些恍惚：「昨兒晚上我還做夢了呢，夢見從前你祖父在的時候，晚上我們夫妻倆在花園裡喝茶吃點心，聽小戲子吹笛唱曲兒。你祖父雖然嫌那曲兒不夠熱鬧有趣，但還是耐下心來陪我聽了。一眨眼，二十年就過去了。我也有好些年沒想起這件事啦。」

    趙琇眨眨眼，想起昨兒晚上的笛聲，覺得自己還是不要多嘴的好。

    梅姑笑意盈盈地在門外求見，趙琇忙迎了出去：「梅姑今兒來得這麼早？難道這時候早飯就做好了？」

    梅姑笑道：「早飯還要再等一會兒，小的過來，是給姑娘送花兒來的。」

    「送花兒？」趙琇有些疑惑，看向她手中，果然拿的不是裝食物的提盒，而是一處草柳編的籃子，裡頭裝著滿滿一大束的月季花，有大紅色的、玫紅色的、肉粉色的，鮮鮮艷艷，嬌嫩欲滴，不由得又驚又喜。

    張氏從東暖閣里出來，看到那一籃子月季也十分驚訝：「怎的好好的送了花來？」

    梅姑笑道：「這是花房那邊特地叫人送來的，說是昨兒趙姑娘經過花房時，誇他們的月季種得好看，因此他們今日一大早，就特地采了一籃子給趙姑娘送來了。姑娘拿它們插瓶也好，簪在頭上也罷，都是極好的，還有香味兒呢。」

    趙琇眨了眨眼，想起昨日她壓根兒就沒跟花房的人說任何話，只有對高楨說了喜歡月季，送花的人除了高楨，再也不可能是別個了。她咬了咬唇，眼珠子一轉，沒有吭聲。

    張氏笑著對梅姑說：「這實在是太客氣了，她小孩子家懂得什麼？見花兒長得好，就隨口誇了一句。這樣的好花還是該送去王爺與世子跟前才是。」

    梅姑笑說：「趙老夫人說笑了，王爺與世子對這些花兒草呀的一向只是平平，倒是從前王妃在時，時常叫人去取。如今花房的人種了好花出來，也沒幾個人欣賞，不過是王府、莊中各處每日供給，除此之外再沒別的用處了，白放著也是可惜。趙姑娘既然喜歡，花房的人也念姑娘的情，這才特地讓人送了花來。姑娘只管拿去玩兒吧，不必客氣。」

    張氏見她這麼說，就囑咐孫女：「回頭記得向王爺道謝。」趙琇答應了，命丫頭取了一吊錢來，托梅姑帶給花房的人，算是打賞。梅姑笑著去了。

    趙琇立刻便拎著花籃回了西暖閣，叫碧菡取花瓶來，好將花分插好，送祖母一瓶，送哥哥一瓶，留下兩瓶自己賞玩——其實有一瓶她是打算送到高楨那裡去的。

    張氏不知道，還在笑說：「你自個兒留著就是了。我一個老太婆，還要這麼鮮艷的花兒做什麼？」

    說話間趙瑋到了，一進門就看到那一籃月季，笑著夸道：「好漂亮的花兒，這是哪裡來的？」

    張氏把梅姑說的原委告訴了他，他神情間就有些遲疑。

    王府的溫泉莊子與自家溫泉莊子不同，莊中玻璃花房裡出產的花，並非以對外售賣為主，而是要優先供給王府諸位貴人日常使用。上頭沒有命令，就算花房的花全都浪費了，也不能任由花農們隨意處置。花房的人會送這麼多開得正好的月季來給妹妹，肯定是王府的主人授意的。而這授意之人會是誰，他簡直就不用多想。

    高楨這是借花獻佛，給妹妹賠禮道歉麼？瞧妹妹那麼喜歡這些花兒的模樣，想必一會兒高楨來賠不是，她肯定立刻就會原諒他了，說不定又會覺得他「很可愛」。

    趙瑋心中正忿忿，趙琇卻笑著向他招手：「哥哥過來呀，你看我插的這幾瓶花好不好看？你喜歡哪一瓶？拿回去擺在書房裡吧。看書看累了的時候，就抬頭看一眼鮮花，心情都會變好呢。」

    趙瑋勉強笑著在她對面坐下，看著那幾瓶漂亮的花，卻一點興致都沒有。

    張氏已經回東暖閣去了，婆子們送了早飯過來，丫頭們正擺盤呢。趙琇見這邊屋裡只有他們兄妹倆，便壓低聲音湊近了對趙瑋說：「哥哥，我想這花一定是世子叫人送來的。昨兒我夸花房的月季好看時，身邊只有他一個，再沒旁人知道了。你說他會不會是認識到了自己的錯誤，就特地送了花來向我賠罪呢？」還派了只小鴿子來向她「負荊請罪」呢，不過那件事她就不必提了。

    趙琇的心情很好：「哥哥，一會兒你去尋世子的時候，用不著試探他的想法了。他一定已經不生氣了，反而不好意思面對我呢，就想法子暗戳戳地向我賠不是，卻又不肯當面直說。他這個性子還真是有趣，對不對？」

    趙瑋心道：「我就知道會這樣！」R1152