第二百二十一章 中秋夜

    趙琇直到快天黑了，才等到派去廣平王府的家人迴轉，心裡還擔心是有什麼事。沒想到那家人回稟道：「世子親自來跟小的說，謝姑娘送的螃蟹了，也多謝姑娘的提醒。姑娘好意，他銘感於心，卻不知該如何報答。有心要送姑娘一份回禮，卻又不知該送什麼好，只有請姑娘擔待些，容他多想幾日。」

    趙琇覺得奇了：「我也沒說要回禮呀，況且他不是早就回過禮了嗎？怎麼會這樣說？」

    那家人也說不明白，趙琇便讓他下去了，自個兒想了想，也始終想不明白高楨那話是什麼意思。不過她並沒糾結多久，就把這件事丟開了。

    第二日就是八月十五中秋節。趙家小宅一大早就忙碌起來了。打團圓餅、祭祖、布置院子，全家的人都忙得騰不出手來，還特地從侯府舊宅那頭抽了一批手腳麻利的男女僕婦過來幫襯。

    趙啟軒一家人都在京城過中秋，吃過午飯小睡了一會兒就過來了。起初只是陪著張氏他們說話，後來見趙琇和盧媽在前院指揮家人做事，還時不時回來問張氏的意見，趙啟軒之妻馬氏就有些坐不住了，連忙主動要求要幫忙。

    中秋晚宴的準備工作早從兩天前就開始了，今日正日子，要忙的不過是布置院子罷了。點綴院子用的時興花卉全都是自家莊上出的，一盆一盆兒整理得漂漂亮亮才送過來，只需要照一定的次序擺放好，其實並不是很麻煩。家裡掛的各式彩燈、花燈都是早就買回來的，拿竹竿挑著掛到了廊下，只等天黑了一點亮就好。祭祖的事張氏親自帶著趙瑋料理，趙琇就去廚下看今晚的菜單和材料。馬氏轉了一圈，發現自己其實沒什麼可以幫得上忙的，就擠進廚房，非要親自下廚做兩個拿手菜，好孝敬一把叔祖婆婆。

    趙啟軒看著這番忙碌的景象，就覺得自己不可以把自己當成是外客看待，便主動帶著兒子出門去，到集市上買了幾盞彩燈回來，又買了幾包醬牛肉和醬雞醬鴨。他兒子趙淮看到街邊店裡賣的「兔兒爺」，也買了幾個，打算帶回去給小姑姑和妹妹玩。

    所謂「兔兒爺」，其實是一種泥塑的玩偶，因為中秋節的主角是月亮，而神話傳說中，月宮中還住著玉兔，所以就有了中秋祭月必用兔兒爺的習俗。不過本朝以來，兔兒爺漸漸成了孩子們喜歡的玩具，各種花色都出來了。趙淮帶回趙家小宅的幾個兔兒爺，有坐麒麟的，也有坐著葫蘆的，甚至有一個穿戴成了威風凜凜的大將軍，座下是只威風凜凜的大老虎，老虎額頭上還頂著個「王」字。

    趙淮買的兔兒爺一回到家就立刻成了女孩子們的新寵。趙沅抱著一個大的，咯咯笑道：「早上我出來的時候，就看見街邊賣這個了，南邊沒有這東西，我早就想要一個，又怕娘不高興。如今哥哥買了，我就可以玩兒啦。」

    馬氏卻有些埋怨兒子亂花錢：「有一個就行了，拜月時哪裡用得著這麼多位兔兒爺？」從前家裡經濟窘迫，母子三個恨不得把一個銅板掰成三瓣花。如今家裡有了錢，丈夫出手又大方，兒子兜里從沒少過零花，她又要開始擔心兒女會養成大手大腳的習慣了。尤其是在京城這種花花世界，她實在是有操不完的心。

    趙啟軒便笑著對她說：「雖然兒子買了好幾個，但每一個寓意都是不一樣的。比如這坐老虎的兔兒爺，合該送給瑋弟，因老虎是百獸之王，就寓意著得他的人將來會是大元帥、大將軍，家業必定興旺發達；而這坐麒麟的呢，因有麒麟吐書的典故，誰家生了兒子的，常有人說那是麒麟兒，就意味著這家的兒子將來讀書科舉，是有大出息的，豈不正配咱們淮哥兒？」

    馬氏聽說這玩偶還有如此吉利的寓意，倒是改了態度：「當真？那咱們可得把這坐麒麟的兔兒爺迎回去好生供奉才是。」倒把趙淮給臊了個大紅臉。坐麒麟這一尊兔兒爺，其實他是打算送給小叔叔趙瑋的。趙瑋也讀書科舉。可如今母親這麼一說，倒叫他不好送出手了。

    趙琇在旁聽得有趣，便問：「這東西還有這麼多講究？那這個坐葫蘆的呢？難不成是指福祿雙全？」

    趙啟軒撫掌笑道：「正是福祿雙全的意思！妹妹真箇心思玲瓏。」

    一旁的趙沅玩著手裡的兔兒爺，忽然驚喜地道：「哥哥快看！這個兔兒爺的嘴是可以動的，還會招手呢！」趙琇忙湊了頭過去瞧，果然，那兔子嘴巴上上下下吧唧吧唧的，可以開合，肘關節也可以活動，還真是別有心思。

    幾個人圍著兔兒爺就研究上了。趙瑋走出正屋時，看到他們嘰嘰喳喳的樣子，有些無奈：「吉時到了，快來祭祖吧，一會兒再玩笑不遲。」

    眾人連忙放下手裡的東西，齊齊湧進屋中，在張氏的帶領下祭拜祖先。

    中秋祭祖的儀式很簡單，磕了頭，上了香，也就差不多了，但晚上的祭月儀式卻要隆重得多。

    天剛擦黑，院子裡各處的彩燈就亮了起來，把院子照得明晃晃的，映襯著周圍擺放的一盆盆鮮花，五顏六色，流光溢彩，真是說不出的好看。馬氏瞧見月亮出來了，連忙進屋向張氏稟報，張氏就下令女眷們齊齊到院子裡拜月。

    院子當中，祭案早已朝著月亮的方向擺好了。上頭高高掛著「月宮碼」，其實就是月神像，是文房鋪子裡特地送過來的，另外還有一尊兔兒爺，另有月餅、桂花酒、切成蓮花瓣狀的水果等各色供品。其中祭桌正當中擺放的，是一個直徑足有一尺長的大大的「團圓餅」，其實也是月餅的一種，只是個頭特別大，上頭還有大紅色的福壽印記。

    京城有習俗，男不拜月，女不祭灶。因此先是張氏領著馬氏、趙琇與趙沅以及家中上下丫頭婆子媳婦子們上了香，叩了頭，過後，趙瑋與趙啟軒、趙淮才過來向月神行了拜禮。趙瑋還事先作了一篇祭文，當眾讀了，等祭月儀式結束後，連同月宮碼與千張、元寶等物一併焚毀，輕輕放進祭案旁的銅斗內。

    祭月完畢，家宴也可以開始了。

    今日天氣極好，明亮的圓月掛在夜空中，連星星都看不到幾顆，涼風習習，冷暖適中。趙家的家宴就擺在正院樹下，也不必分男桌女席，六人團團圍坐，抬頭就能欣賞到月色，實在是再美妙不過了。

    宴席上的菜色也非常豐盛，除了月餅外，還有雞鴨魚肉與螃蟹，水果也有蓮藕、西瓜、檳子、沙果、虎拉車、海棠果等時令果子，還有九小碟各式乾果，什麼瓜子仁兒、核桃仁兒、松仁兒、杏仁兒、炒花生、葡萄乾、桃脯、蜜餞等等，酒水則有趙啟軒帶來的陳年好酒，自家釀的桂花酒與莊子上送來的果酒。一家人開開心心地吃飽喝足，連張氏都小小地抿了半杯桂花酒，臉上添了幾分紅暈。

    趙琇笑著替她剔蟹肉，又教趙沅怎麼使蟹八件，馬氏一邊吃著其他菜，眼角卻瞥過來也跟著學，不一會兒也拿了一個螃蟹開始試著剔，卻怎麼用都用不熟手，不由笑道：「這螃蟹頂著這麼硬的殼子，抓它還要當心被它蟄著，吃起來又這般費事，卻不知世人為何還是愛吃它。」

    趙琇笑道：「它殼子雖硬，但肉還是挺好吃的，沒吃過之前，誰知道這醜陋堅硬的外殼底下，居然還有這樣一種美味呢？可見任何東西都不能僅憑外表就對它的內在下定論，而第一個吃螃蟹的人，也是位勇士呢。」

    眾人聽得笑了起來。趙啟軒便接過妻子手裡的螃蟹，替她剔了一個。他是常年在外頭吃喝應酬慣了的人，在這上頭比妻子要拿手得多。馬氏見他剔得好，索性就由得丈夫侍候起自己來。

    張氏囑咐眾人：「這螃蟹雖好吃，卻是性寒之物，別吃多了。大人都喝一點燒酒吧，孩子也可以喝一點果酒。那是莊子上的人家自釀的，甜甜的並不醉人。若是實在醉了，索性就在這裡睡一夜得了。」

    眾人齊聲應著。趙沅又提議：「吃得差不多了，怪悶的，不如我們來做遊戲吧？」

    張氏問她：「你想做什麼遊戲？可不許亂跑亂跳，剛吃完飯呢。」

    趙沅便道：「猜謎如何？哥哥買了一本謎語集子，我特地帶過來了。」

    趙琇覺得有些意思：「那就猜謎。」

    趙淮卻道：「我們兄妹倆都已經看過了，知道謎底，猜起來沒意思。我們住的院子隔壁是一家泉州人，我早上遇見他家兒子，說他兄弟幾個晚上要玩卜狀元呢，說是拿月餅玩兒的，規則我也聽他說了。不如咱們也學著卜一卜誰是狀元，可好？」

    這回是趙沅不樂意了：「這是你們男孩兒玩的遊戲，難不成我和小姑姑還能考狀元麼？卜了來也沒意思。」

    趙啟軒也道：「家裡並沒有卜狀元用的月餅，如何卜得？人家泉州人卜狀元，要用全盒月餅，足有六十三個呢。骰子也沒有。」

    張氏便笑道：「骰子未必沒有，若問家中下人，興許還能湊幾副出來。不過這個遊戲我從沒見過，也不知怎麼玩，倒是大家都吃得差不多了，方才祭月的團圓餅，也該拿來分了吃才是。從今往後，咱們一家人團團圓圓，和和氣氣的，方才美滿。」

    馬氏連忙去取團圓餅，趙琇過去幫她，正忙碌間，前院忽然有人來報：「宮中來人了，老夫人、小侯爺和姑娘快去迎接。」

    趙琇很是吃驚，回頭望張氏，張氏忙問：「中秋宮裡賞的月餅與御酒早就賜下來了，怎麼今晚上又來人？難道是皇上在宮宴上想起了我們這些老臣遺眷？」

    等他們祖孫三人收拾了到前院去迎接宮中來使，那來使卻說：「咱家是奉皇后娘娘之命，前來替廣平王世子送禮給府上大姑娘的。請趙大姑娘領旨吧。」RS