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    雖說他家的麥田沒有全部燒完，可也損失不少，連七八畝的棉苗也給熱火烤死了，不心疼是假的。

    今年特意為外甥女十五歲生辰從京城趕回，誰知道竟然碰到如此糟心之事。

    出了這麼一檔子事她還哪有好心情過生辰，不過想著酒宴已經提前在金滿樓訂好，親戚們亦都告知了，突然爽約肯定不好。

    於是壓下懶憊，笑著寬慰秦二郎道:「嗯，二舅你也要放開懷些，棉苗沒了就種其它莊嫁。」

    秦氏看著自家二哥布滿血絲的雙眼心疼道:「瞧你的眼熬的，我和月兒沒事。家裡暫時沒啥活項，耕牛也找好了，等一落雨就把地犁了。你快回去歇一覺。」

    秦二郎見母女倆神態確實沒什麼問題，擔著的心便放下，昨晚他確實整夜沒合眼，由於擔心她們娘倆一早便跑了過來。

    送走秦二郎，秦氏和鍾月商量著去田裡看看菜園的菜如何了，沒被蒸死的澆水補救補救。

    還得撒些菜籽，否則過兩天包包子總不能長時間去菜場買菜。如今這個天氣，何時落雨夏種仍然是個未知數，得早做準備。

    昨晚天黑只能借著火光瞅出個輪廓，白天看到災後情形後又是另外一個心情，更加觸目驚心也更讓人傷心。

    原本風吹金浪起的沃野變成了風吹黑灰飛的鬼樣子。

    因為土壤本身就乾燥且加上烈火一烤愈發堅硬。兩人先沽水把地澆濕，次日清晨趁涼快再撒菜種。

    「子辰？」秦氏聽見敲門聲，打開門一看來人居然是曾子辰，以為他是來買包子的，笑道:「嬸子今兒沒做包子，過了端午你再來。」

    曾子辰忙解釋說:「二嬸，我吃過早飯了。昨晚聽夏里正管家說官府打算免除這次大火受災農戶的田賦，想必近日縣令大人便會張榜公告，你們別忘了拿著田契去縣衙登冊。」

    「真的？！太好了！」秦氏聽聞要免田賦，十分驚喜，滿臉笑意的對提前透漏消息的曾子辰道:「明兒嬸子給你做最愛吃的醬肉包子！」

    曾子辰不好意思地抿嘴笑笑，視線越過秦氏沒見鍾月在院中，猶豫了下從書簍里取出兩冊書卷道:「這是月兒讓我幫她找的書，二嬸拿給她吧。」

    「這丫頭總是麻煩你，回頭我得好好說道說道她。」秦氏接過書卷，笑出一臉花來，然後習慣性地隨意翻了翻書頁。

    曾子辰沒想到她要翻書，心嗖地提了上來。盯著秦氏手中書冊耳根熱起來，見她很快合上才放鬆。

    「二嬸，那我去學堂了。」

    「讀書要緊，你快去吧。」

    ……

    「給我的？」鍾月接過秦氏遞來的兩本書，疑惑道:「我……」

    想說她沒借什麼書啊，可話到嘴邊轉個環:「多久的事了，我都快忘了。」

    「你呀……」秦氏橫了眼女兒，「哦，對了，子辰還說官府準備今年免去咱們夏季的田賦。」

    鍾月邊翻看著書邊道:「公文都沒張貼出來，他如何知曉……的。」

    翻著翻著突然半張信箋翹了出來，她手疾眼快合住書冊，瞟眼秦氏確定她沒瞧見。

    暗道這個曾子辰搞什麼啊，那麼冷靜謹慎的人弄這一出。

    「聽說是夏里正提前告知的消息，估摸是問他家麥田有沒有被燒。」

    鍾月心裡想知道曾子辰給她寫的什麼內容，便沒糾結為何夏里正會單獨給曾家說這些。

    趁秦氏去灶房空檔，她抽出寫滿清娟小楷的紙張一目十行飛快將信看完。

    大意就是勸她不要因為實驗田被燒太過抑鬱；還有他家幾十畝麥田中亦有好種子到時可以隨意挑選；此前買的兩本有關莊稼方面書籍借給她讀云云。

    書信內容明明白白，執筆人透出的情義亦清清楚楚。

    通曉後的鐘月索性不再糾結，既來之則迎之就是。

    五月四日晚上，除了小杜氏郭氏兩家人等從鍾家村回縣城，鍾大山夫婦也過來的。

    他們從旁人口中獲知三房家五畝麥田被燒的一乾二淨。

    杜氏恐二兒媳婦心裡難受，並且趕上孫女及笄生辰，於是起早貪黑把麥子收完就跟著大房三房過來了。

    當鍾家一大家子聚坐在院中納涼閒敘時，曾子辰正因繼母透漏說夏里正有意將女兒許配給他而鬱悶。

    難怪昨日對方特意遣管家告訴官府免除受災農戶田賦一事，果然事出必有因。

    回想近些日子奶奶的精神頭，他猜老人家必定中意這門婚事，念此更加煩亂。

    第81章 送嫁

    雖小門小戶不像侯門大戶隆重操辦, 但重要流程是必不可少的。

    從著裝打扮到送客離開忙活了大半天, 回到家裡鍾月已累的懶得動彈, 撐著下巴懶洋洋地看秦氏收整賀禮。

    「你二舅送的布留著, 給你做裙裳……這塊縫床帳……」

    「玫紅的那捲給大姐作賀禮吧。」鍾月指著其中一質地良好的半匹綢緞說。

    她自己一年中絕大多數跟土地和灶房打交道，穿艷色衣裳不多。

    秦氏想了想應允了，送其它賀禮也沒啥可拿出手的。

    布匹規整好，起身時瞅見矮几上擺著的烏黑小匣子，扭頭嗔道:「子辰送你的硯也亂丟，碰下來就摔碎了。」

    說起硯台，鍾月稍稍起了精神, 她對文房四寶沒研究過, 不曉得哪類高端何種低劣。