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    事態突然，秦漪早已大腦一片空白，寶畫忙上前兩步說道：「夫人冤枉，我家小姐根本沒動念月一根汗毛。」

    忍無可忍的寶珍亦附和道：「沒錯，分明就是念月故意自己摔倒陷害我們小姐的！」

    被兩個丫鬟頂撞一番，魏氏心頭怒火燒得更旺了。

    「這府中何時變得這般沒有規矩，主子說話下人都敢插嘴了，來人，掌嘴！」

    候在旁邊的四個侍女應了聲，兩兩抓著寶珍寶畫就要動手，秦漪驚恐地撲過去，將她們緊緊護住。

    「不要！」

    魏氏怒斥：「愣著作甚，還不把她拉開！」

    又走來兩個侍女把秦漪拖拽至一旁，她親眼看著那一個又一個響亮的巴掌落在寶珍和寶畫臉上，不出片刻，兩人嘴角都已通紅。

    「住手，別打了！」她哭著喊道。

    可魏氏沒叫停，那兩個侍女便繼續下狠手，秦漪心痛如絞，淚流滿面跪在地上。

    「娘，綰梅求您！寶畫寶珍如同我親姐妹，她們是無辜的！」

    見她總算肯服軟，魏氏半闔著眸子微微抬手，巴掌聲立時停下。

    「把這倆丫頭丟進院裡跪上兩個時辰好好反省。」說罷又睨了眼秦漪，「至於綰梅你，莫怪娘狠心，所謂沒有規矩不成方圓，我們周家最見不得這些下作手段，你身為主母沒有半點容人之心，這般惡毒行為必須得到懲戒。去，帶少夫人到祠堂領罰。」

    秦漪緊咬嘴唇，臉上淚水盡數落在衣衫上，在侍女的手抓在她肩上時所有隱忍瞬間爆發。

    「別碰我！」

    沙啞絕望的聲音響徹滿屋，魏氏瞪著眼睛看向她：「怎麼，你可是不服？」

    淚水在眼眶不斷打轉，秦漪揚起下巴淒笑幾聲，兩手撐著站起來，一字一句道：「周夫人，我自嫁入周府受了多少委屈您莫非看不見嗎！念月只不過是個通房丫頭，可你們不顧倫理讓她生下孩子，究竟置我這個正室於何地？」

    她又哭又笑，好似要把擠壓在胸腔里的痛苦全部釋放，「是，我既為人婦便該心胸寬廣，孝順公婆敬重夫君，可你們，從頭到尾不曾給過我半點體面，任由一個卑劣婢女欺辱我！」

    「我本以為只要將您奉為娘親那般敬愛便能得您幾分庇佑，可終究是我錯付了。」她攥緊手指，聲聲泣血：「我要與周子濯和離，自今日起，我不再是你周家人，如此，你便無半點資格動我，包括我的丫鬟！」

    一席話畢，滿堂震驚，魏氏更是瞠目結舌，而後怒從心起，猛地拍了把桌子。

    「好啊！我道這些日子外頭怎麼總是風言風語，說你與那宋家公子往來密切，原是早就有了私情忘了本分！」

    秦漪被她這番話氣得渾身發抖，「您怎能這樣羞辱我！」

    「羞辱？你身為人妻不守婦道，我周家因為你被人暗地裡說閒話，本以為你會自覺收斂些，可到底是我看錯了你，做了這些事你竟還敢提出和離？」魏氏胸口上下起伏，滿臉怒意，「周秦兩家都是有頭有臉的大戶，若非看在你爹娘的份上，我定讓子濯將你休去！」

    「來人，把她押去祠堂跪四個時辰，任何人不得求情，如若不認罰便回來報與我，少跪一刻鐘就讓這倆丫頭加倍補過！」

    魏氏說的每個字就如利刃般扎在秦漪心上，她臉色蒼白渾身無力，只覺眼前天昏地暗，再無半點掙扎的力氣。

    直到被拖出很遠，寶珍寶畫淒啞的呼喚聲還在耳邊不斷響起。

    *

    傍晚，周子濯回到府中便從下人口中得知此事，朝服未來得及換下便去往魏氏房中。

    「娘，到底出了何事？」

    魏氏坐在椅上滿臉疲乏，扶著額頭輕哼一聲：「你倒來問我了，你知不知道，這後宅都快亂套了。」而後又問，「和離一事究竟是怎麼回事？」

    沉默片刻，周子濯冷聲回道：「沒什麼。」

    「沒什麼？你媳婦兒當著眾人的面要與你和離，娘的臉面都快丟盡了！」魏氏聲音尖利，再無半點平日裡那個高貴夫人的模樣，「罷了，我也看出來你倆不合，加上今日這事，日後也再難好生相處，你二人索性和離吧，待你爹回來跟他說說，備些禮去秦府走一趟。」

    良久，周子濯沉著臉回道：「這事娘不用管，我自會處理，她現在何處？」

    魏氏撫了撫胸口，不耐道：「她當著眾人的面頂撞我，我讓她在祠堂跪上幾個時辰好好反省。」

    坐在一旁的周子瑩正是為了這事而來，她滿目焦急，兩手迅速比劃道：「娘，嫂嫂向來身體柔弱，您饒她這一回吧！」

    魏氏冷哼一聲：「莫要求情，此事關乎我周家臉面，豈能那般容易就寬恕她？」

    見此，周子瑩立刻拽了拽周子濯的衣袖，又比劃道：「哥，你說句話啊！」

    後者面無表情，只朝侍女說道：「帶三姑娘回房。」

    祠堂中窗門緊閉燭火昏暗，兩個侍女候在門外，周家先祖牌位前，秦漪垂首跪在地上，衣衫髮髻因此前的掙扎而凌亂不堪，她滿目蕭然渾身麻木，仿佛曆經百年滄桑。

    忽然，門「吱呀」一聲被推開，月光順著門縫照進堂內，整個祠堂更顯冷寂。

    細碎的腳步聲越來越近，她沒有半點動作，只聞著那熟悉的味道便知道來者何人。

    周子濯站在她身後，目光凝在那截白皙脖頸處，「綰梅，你實話告訴我，念月是不是被你推的？」