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    寶畫早已按捺不住，待周子濯走遠忙伏在秦漪腳下，急道：「小姐怎能這般衝動，且不說您一個弱女子無依無靠如何過活，就憑如今這世道，女子離了夫家勢要遭人詬病，要是叫老爺知道定不肯叫您回秦家，這往後的日子可怎麼過啊！」

    一側寶珍卻不這麼想，她萬沒想到周子濯會答應得這麼爽快，恐怕是早已有了這個念頭吧！想到這就忍不住氣道：「可姑爺分明就不疼愛小姐，這才成婚多久就接連給咱們小姐委屈受，這等日子任誰受得住！」

    寶畫噎住，最終未再反駁。

    秦漪微仰起頭，漫天白日無半點雲朵，她伸出手，感受著細雨落在腕上，「寶畫，你可知我娘為何就那樣香消玉殞了。」

    寶畫被問得一愣，她打小就在秦漪跟前侍奉，又因著歲數更大些，柳氏離世時她早已記事了，在秦府眾多主子裡，柳氏是她見過最溫順的女子，樣貌也是一等一的絕色。

    但柳氏出身不好，老夫人在世時沒少因為這個給她臉色，幸而老爺對她甚是寵愛，可奇怪的是，府中下人甚少見著夫人臉上有笑容。

    「夫人素來身子病弱，聽府里婆子說，自打生了小姐後夫人就落下了病根，往後就一日比一日艱難。」

    秦漪搖搖頭卻未直言，只道：「娘親曾說，這世上最難求的便是兩情相悅，這世上有太多夫婦是迫不得已才同處一室相敬如賓，普天之下，若能尋著一心只有彼此的人，那便是此生最大的幸事。」

    寶畫沒能明白這番話是何意思，她只記得府里婆子曾說，老爺原有兩房妾室，後來娶了夫人後便將那倆小妾打發出府了。

    在她們這些下人眼裡，這已是莫大的寵愛。

    「夫人在世時與老爺琴瑟和鳴，小姐為何突然傷感？」

    秦漪也曾以為爹爹甚愛娘親，娘天生麗質又是個精緻人，爹總會把京城中最名貴的綢緞首飾想著法的送到娘跟前，可她鮮少見著娘親展顏歡笑。

    猶記得那年寒冬，娘親將她抱在膝上，溫聲細雨地說：「阿綰，日後娘定要為你尋個稱心如意的郎君，娘不論他家世如何，可唯有一樣，他定不能欺你瞞你，更不能一輩子拘著你。」

    她至今忘不了，娘親說這番話時雙眼看著窗外，那日漫天大雪，牆頭處的一株梅花被大雪壓著堪堪欲墜，卻還是倔強地伸向院牆外頭。

    那時她還心智不全，難以讀懂這番話的意思，直到後來，趙氏攜著尚且年幼的秦雲來到秦府認祖歸宗，恍惚間她才明白，原來爹的寵愛還能分給旁的女子。

    那時候娘已漸漸病重，趙氏的到來便成了壓倒她的最後一根稻草，某日，娘親將她喚到跟前，問她可鍾意周家阿濯哥哥。

    她與周子濯自幼相識，那英俊少年早已在朦朧中成為她心事，就這樣，在她羞澀不語中，周秦兩家替她二人定下了婚約。

    而次年四月，娘親便撒手人寰了。

    秦漪抹去眼淚，幽幽嘆了口氣，而後自嘲般笑了笑：「寶畫，我也曾以為捂熱他的心不過是早晚的事，可你看，這麼多年過去了，我還是沒能走進他心裡，如今背著夫妻名分又如何，在他眼裡，我恐怕連個丫頭都不如。」

    他寧願不顧外人指責也要留下念月的孩子，只因那女人得了雙肖似蘇月遙的眉眼。

    這般羞辱的日子，讓她實在是倦了。

    寶畫眼角濕熱，上前將她攙扶起來，「既然小姐決定了，奴婢日後是死是活都跟著您。」

    一側撐傘的寶珍早已淚流不止，嗚咽一聲：「奴婢也是。」

    回去路上，周子濯一聲不吭，秦漪如來時那般蜷在角落處，一路無話。

    ……

    夜色寂寥，迴廊盡頭處，書房裡依舊點著燈，周子濯坐於書案前，桌上鋪展著卷冊，手中筆毫久未動靜，落在紙上洇了一片墨漬。

    「咚咚咚」的幾聲讓他回過神來，思緒忽然被打斷，他臉上神色霎時有些不快。

    「何事？」

    外頭安靜少許，下一瞬，雕花烏木板門「吱呀」一聲被推開，念月端著羹湯盈盈走來，在他跟前站定後面含羞色，嬌滴滴地喚了聲：「少爺，奴見您晚上沒吃幾口菜，怕您夜裡熬眼餓得慌，就去後廚煲了些肉粥給您送來。」

    周子濯神情一斂眉頭緊皺，聲音冷肅：「誰讓你進來的？出去。」

    念月扭扭捏捏湊到跟前，聲音溫柔似水：「少爺，奴這兩日有些不適，小腹總時不時地抽疼，奴怕......」

    話未說完，周子濯冷聲打斷：「念月，莫在我跟前耍這些把戲，你私自倒掉避子湯一事我還未與你追究，如今若不安分著好生養胎，莫怪我心狠將你扔出周府。」

    念月臉上一白，手心登時滿是冷汗，急忙應道：「奴記著了。」而後腳下生風般退出房外。

    待她走後，周子濯盯著案几上的碗盅有些失神。

    大婚第二日，他知道秦漪被念月的模樣氣著了，初時本惱她隨意動手處置他的人，便想借她來責問時將她教訓一番，可萬沒想到，那丫頭見著他後既沒哭鬧也沒多問，平靜地就好似什麼也未發生一樣。

    他有意冷著她，卻未曾想她會親手作羹湯來尋他，相識多年，他清楚她是何脾性，外人都以為她性子軟好說話，實則她骨子裡是最驕傲的，可她還是主動低頭了。