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    「嗯。」秦漪隨意應了聲，抬腳下榻，坐於梳妝鏡前時仍思緒游離。

    寶珍將銅盆放在案几上，濕了帕子遞過來，一向話多的人兒如今也三緘其口。

    洗漱罷，寶畫便開始替秦漪上妝梳發，往日垂在兩肩的烏髮皆被挽起盤成夫人髮髻，鏡中美人憔悴如斯，光潔白淨的臉頰毫無生氣，周身便只有發間那支紅玉流蘇步搖有些顏色。

    「寶畫，多搽些胭脂吧，把這處遮遮。」秦漪指著眼周的青色吩咐道。

    「是。」

    寶珍也未閒著，今日是小姐頭天拜見周家各房人，穿著打扮上自是不能出了差錯，她從衣櫥挑選出合宜衣裳放在雕花烏木屏風後頭的腳凳上，秦漪此時恰也梳整好。

    正更衣時，珠簾被挑起，打外頭走進來個身著桃紅繡花綾裙的姑娘，這姑娘瞧著像是丫鬟打扮，可滿頭珠釵銀飾又非尋常丫頭該佩戴的，進來後也不見禮，只大搖大擺地說道：「秦小姐，少爺叫您快些過去，莫要耽誤了給老爺、夫人敬茶。」

    這句「秦小姐」叫主僕三人皆是一愣，倒平白生出還在侯府閨閣之感。

    寶畫眉頭緊皺，待為秦漪系好腰帶才扭頭看去：「哪裡來的刁奴？見著少夫人不請安便罷了，怎還敢胡言亂語！」

    被這般呵斥一頓，那丫鬟非但面無懼色反倒越發神氣起來，不甘不願地福了一禮，「秦小姐見諒，少爺與您還未同房，依著規矩，奴自是不能稱您一聲少夫人。」

    秦漪身形微晃緊咬下唇，此等恥辱之事竟被一個婢子這般明晃晃地戳破，可恨她卻無法反駁。

    「你！」寶珍杏目圓睜，兩手叉在腰上，怒斥：「我家小姐是姑爺三媒六娉八抬大轎娶進周府的，誰人見了不得喚一聲少夫人？你這狗奴胡吠什麼！」

    「奴已把話帶到，還望秦小姐動作快些，少爺待會兒還有要事。」那丫鬟抬頭飛快掃了秦漪一眼，不待發話便已扭著腰肢往外走去。

    「站住。」秦漪厲聲喝住，撇開寶畫的手走到那丫鬟跟前，「你叫什麼名字？」

    丫鬟垂著眸子嬌俏一笑，眼底閃過一抹自得，「少爺給奴賜名念月，秦小姐進府之前，便是奴一直貼身侍奉少爺。」

    她刻意加重「貼身」二字，話里話外都似在說，她深受周子濯的寵愛。

    秦漪攥緊泛白的指尖，歷來柔和的眸子此時也已積起冰寒，「抬起頭來。」

    念月順從地揚起下巴，待瞧清她長相時，秦漪瞳孔一震，痴呆呆地望著，如被人當頭一棒，從頭頂涼到腳尖。

    這婢子的眉眼頗有靈性，尤其那雙上翹的狐狸眼，竟與當年宮宴上那襲紅裙女子有六七分相似，若是將髮髻散去紮成小辮束在腦後，便到了以假亂真的地步。

    秦漪跌坐在玫瑰椅上，眼前似有千軍萬馬奔騰而過，良久，她顫著聲音喚了聲：「寶畫，去把姑爺請來。」

    念月以手遮唇嬌笑兩聲，「忘了知會秦小姐，少爺昨晚宿在奴那兒，眼下應還在用早膳，秦小姐不如待會兒再派人過去。」

    寬袖一拂，紫檀香几上的玲瓏花卉茶盅重重磕在地上，登時碎了滿地，秦漪眼圈通紅，抬起發顫的手指：「寶珍，掌嘴！」

    站在一旁的寶珍早已忍無可忍，得令後當即撲上去，拽著念月的頭髮便將人給壓制在地上，不等她反應過來便掄起胳膊朝那張可氣的臉上甩了幾個巴掌。

    念月一時竟被扇懵了，只捂著火辣辣的臉頰怒視著寶珍，半晌才從牙縫裡擠出幾個字來：「你膽敢打我！」

    寶畫正替秦漪順氣，聞言秀眉皺得更緊，這丫頭屬實張狂，就是不知這般作為是她自個兒想的還是有人暗裡授意，可不論哪種都實在可恨。

    秦漪扶著寶畫的手站起來，抬腳走到念月跟前俯視著她，一字一句道：「我是你周家明媒正娶的少夫人，你這婢子究竟是得了誰的勢，不過是個通房丫頭，竟也在我這主子面前如此狂妄？」

    「我……」

    念月心有不服，才欲還嘴便被秦漪厲聲打斷。

    「今日便是把你打死在這兒也無人敢指摘我，寶珍，繼續掌嘴，直到她肯認錯為止！」

    「是，小姐！」（麗）

    寶珍應聲後咬著牙又往念月臉上招呼幾下，且專挑那細皮嫩肉之處下手，她使了全勁，念月如何招架得住，頓時眼冒金星耳邊嗡鳴，當即跪地告饒。

    「奴知錯了，求秦小姐......求少夫人高抬貴手，饒奴一命！」

    秦漪氣得渾身直哆嗦，澄亮美眸蓄滿淚花，她微仰著頭，手中絹帕攥緊又鬆開，只覺心口陣陣絞痛，若非被寶畫攙著早已癱軟在地。

    寶畫扶她在椅上落座，轉身對著念月教訓道：「日後見了少夫人若再膽敢出言不遜，可就不是今日這幾巴掌能了事的，你可記住了？」

    「奴，記著了。」念月垂著頭咬牙切齒道，隨後捂臉退出廂房，待走出房門後扭頭朝那廂狠狠啐了一口，眸中恨意流轉。

    晨風順著窗戶吹進廂房尚有些涼意，卻如何也解不了秦漪心頭之火，待那婢子出了門她便撲進寶畫懷中啜泣不止。

    寶畫抹了把眼淚，小聲勸慰：「小姐莫要哭了，你越是這般軟弱，那些齷齪小人越是得意，妝又花了，待會兒可怎麼見周夫人。」

    「姑爺實在太過分了，新婚夜把咱們小姐一個人留在這就罷了，怎還派個狐媚子到小姐跟前來耀武揚威？瞧瞧那張臉，分明就是照著蘇家小姐尋的！」寶珍憤憤道。