第8頁

    趙氏笑得牽強，卻也不好撕破臉皮：「去吧。」

    待她走後，秦雲氣沖沖走到趙氏跟前，滿臉不甘：「娘，您怎能就這樣任由她騎到咱脖子上去？」

    趙氏又何嘗不上火，她端起茶杯一口飲盡，煩悶道：「老爺都發話了，我就是有再大的本事也不能當面說什麼啊！」

    秦雲又氣又惱，一時間卻也想不出法子來。

    一路上，寶珍喜不勝收，直至回到房中才敢肆意笑出聲來。

    「小姐，奴婢真是佩服您，三言兩語就把夫人和二小姐堵得說不出話來，奴婢走的時候瞧見夫人滿臉漲紅，定是被您給氣壞了！」

    寶畫亦是眉眼含笑，但她矜持許多，低著頭用手捂著嘴，不過，想到什麼後她隱隱有些擔心。

    「小姐，奴婢總覺得，夫人不會善罷甘休。」

    秦漪斜靠在榻上，漫不經心地撥弄小几上的瓷瓶，「寶畫，依你之見，這支桃花長得如何？」

    寶畫一頭霧水，卻還是點頭回道：「自是極好。」

    一旁的寶珍接道：「誰能想到這支桃花竟然活了，還長得這麼好。」

    這桃花是那日在慈雲寺的桃林里撿的，原本都奄奄一息了，自家小姐卻將它帶了回來，還放在這瓶中好生養著。

    起初她們都覺著這花鐵定活不了，畢竟，花若沒了根如何能活。

    秦漪拿起剪子將下面的枯葉鉸去，聲音寡淡：「事在人為罷了。」

    寶珍似懂非懂，寶畫卻已明了。

    秦漪輕聲嘆了口氣，放下手裡的東西，支著下巴看向窗外：「去忙你們的吧。」

    「是。」

    這日晌午，周家遣的媒人又登門了，這次是來送周子濯的生辰八字。

    媒人是個半老徐娘，她坐在太師椅上將正堂里的人掃了個遍，翹著蘭花指笑道：「哎呦，秦侯爺，秦夫人，算命的大師可說了，大小姐啊是千載難逢的貴人，跟那周家公子是一等一的絕配。」

    秦鎮一向不信這些，不過場面上的事情還是得做：「如此甚好，有勞了。」他微微抬手，趙氏立馬會意，朝身後的香菱使了個眼色。

    香菱忙從袖子裡取出一個荷包，走到媒人跟前，媒人故作推辭道：「這怎麼使得。」

    趙氏如往常一樣臉上帶著得體的笑容：「一點喝茶錢，你就收下吧。」

    「哎！」媒人眉開眼笑，順勢接住塞進袖子裡。

    所有流程走完後，兩家商議，二人定於四月初八完婚。

    算算日子，只有不到半月時間了，不過許是因為兩家早早就做了準備，所以也並未覺得倉促。

    秦府下人開始忙活起來，府里張燈結彩一派喜氣，日子一天天過去，很快便來到四月。

    入夜，寶畫在院裡巡視一番，確認無恙便回了房，睡前她又去秦漪房裡瞧瞧，只見屋裡不知何時點了燈，在髹漆雕畫的屏風上頭拉出昏暗削長的影子，紗帳裡面，秦漪斜靠在軟枕上，一抱烏絲盡數披散開來。

    「小姐怎的還沒休息？」寶畫抬手將錦被掖緊，離近了才看到她臉上似有淚珠。

    「小姐為何……」

    秦漪搖了搖頭，輕輕一笑，嬌弱容顏在昏黃油燈下更顯憔悴：「無礙的，只是做了個夢。」

    「小姐若是睡不著，奴婢在這陪您說會兒話。」

    深夜寂寥，唯有燈火跳動的聲音偶爾響起，秦漪倚下眉目，輕聲囁嚅：「寶畫，我想娘親了。」

    甫一聽著這話，寶畫頓感鼻尖酸澀，只覺臉上濕膩發癢。

    「小姐，莫要傷神了，外人都道周夫人仁慈寬厚，她與夫人又是舊時密友，等您過門，周夫人定會將您視為半個女兒看待。」

    秦漪幽幽嘆了口氣，撇臉不語，半晌才道：「娘親去世後我便鮮少再見著周姨，如今換了兒媳身份更要越發謹慎行事，怎敢借著往日舊情邀寵。」

    寶畫深知這話不無道理，同為大戶人家，秦家全仰仗著老侯爺在世時立下的功名而在京城尚有一席之地，自打老爺子仙逝，侯府越顯中落之勢，而周家人丁興旺，在朝為官者不乏其人，家勢也越發顯赫。

    高門大戶最是規矩多，所謂人走茶涼，前夫人離世多年，就是與周夫人有幾分舊情在，恐怕也已所剩無幾了。

    寶畫強笑兩聲，拿著銀鉤將油燈芯往下壓了些，安撫道：「時候不早了，小姐早些歇著吧。」

    秦漪點點頭，待寶畫將紗帳放下來時忽然想起近日那些怪夢，心頭又是一陣惶恐不安，便喚了聲：「寶畫，明日再去趟慈雲寺吧。」

    *

    翌日清晨，秦漪派寶珍去趙氏房中傳了話，門房早已將馬車備好，待寶珍回來她主僕三人便啟程去往慈雲寺。

    馬車搖搖晃晃，秦漪托腮翻書，手裡的話本不知何時變得這般無趣，竟一個字也入不了眼，她索性將書扣住，遙望窗外景致。

    府里下人最是嘴碎，聽到點小道消息就一傳十十傳百，整日待在後院的寶珍也免不得多聽幾句，此時便在她耳邊絮叨。

    「京城近日便再無趣事了，不過聽說七里街新開了家酒樓，請的美姬是從江南而來，傳聞這些女子美若天仙，頗善蠱惑人心，不少富家子弟夜夜流連歌舞笙簫，京城裡的夫人們都氣壞了。」

    「呸，那等煙花柳巷之事你也敢說出來，就不怕污了小姐的耳朵。」寶畫斥道。